“哎哟，下官该死！下官有眼无珠，祁大人恕罪，恕罪！快请，快请祁大人一行进城！”

胡大人转身呵斥守卒侍从们：

“还不大开城门，延请祁大人一行！快，前面开道！”

胡大人连连打躬作揖，接着索性抢过马缰绳，给祁大人牵马。

祁大人见状，赶忙从马背上溜了下来，拱手道：

“使不得，胡大人，使不得啊！”

“祁大人连日里赶路，一路车马劳顿，下官效效犬马之劳，应该的，应该的！”

两位大人谦让客套了一番，祁大人向胡大人一一介绍了随行人员，有工部下属水部司员外郎和大人，事务机关将作监将作大匠木子戒以及匠作数人，还有兵部宇文大人派来的职方司（专门负责地图编制、修订的常设机构，隶属于兵部）郎中南宫大人。

两人骑马并辔而行，随行侍从紧随其后。

“胡大人，本官今日天明之前便到贵地。天色尚早，城门紧闭，不便惊扰胡大人，便带着他们去黄河边溜达了一圈。我真没想到啊，金城关果然名不虚传，是天设地造的天堑要津！”

祁大人打开了话匣子：

“还有啊，西边那个大筒车，匠心独运，巧夺天工！我们在下面逗留了将近一个时辰，工部的匠作们都大开眼界了！敢问胡大人，这筒车不知出自何方高人之手？”

胡大人捋了捋小胡子，转身指一指江涛：

“噢，呵呵，就是出自这位公子之手！”

“啊？”祁大人勒住马缰绳，吃了一惊，“这位公子年纪尚轻，竟有如此匠心技艺，实在令人佩服！”

祁大人赞不绝口，江涛赶紧下马，上前施礼：

“晚辈江涛，拜见祁大人。大人谬赞，晚辈惭愧啊！”

“哎，公子太过谦了。老夫也是木作出身，干这行已四十载有余。依老夫看，就是工部的这些匠作，也不一定有公子这般匠心与技艺呐！当然，将作监的木子戒大匠我就不敢说啦！”

祁大人转身向身后面如古铜的木大人拱拱手，接着对江涛说：

“敢问刚公子师从何人？”

“大人，这怎么说呢，晚辈从没有拜过什么师傅！若要说师傅的话，那只能是祖师爷鲁班喽！不过，晚辈似乎还记得学过什么建筑设计、营造法式之类的，谁教的真记不大清楚了！”

江涛的话惹得大伙儿哈哈一阵笑。

胡大人插话道：

“祁大人，刚公子正好也参与了本州新城营建方案的前期勘察设计，您正好可以考考他喽！”

“哈哈，常言道，后生可畏。‘考’就谈不上，切磋切磋还行。胡大人，兰州是个好地方，两山夹一水，金城雄踞南岸。这里大有可为，大有可为啊！”

“是啊，只是旧城太过狭小，已经严重制约当地的发展了！好在当今圣上英武神明，下旨营建州城。下官代表兰州百姓，谢主隆恩！”

胡大人先朝着南面拱手作揖，接着转向祁大人拱手作揖：

“州城的营建，还得仰仗咱工部，有劳祁大人啦！”

说话间，不觉已到金城衙门。