一哨人马出现在了苦水河边，为头的人骑着一匹枣红马，和江涛的像是双胞胎。

后面紧随四名卫士，头戴幞头，身着皂袍，腰系革带，手握刀柄，左右分列，小跑前进。队伍后面还跟着三辆牛车呢！

保长赶紧叫人给江涛报信。

“别慌，我去看看。记住，千万别让陌生人来这里！”

“刚公子放心，这里比较隐蔽，没有熟人带领，没人能摸过来的。”

江涛一眼就认出了县尉的枣红马。

“刚公子，别来无恙！”

“果大人远道而来，辛苦辛苦！”

“奉县令大人之命，本官前来取盐。顺便嘛，看看新建的盐坊产量如何。”

江涛瞅了瞅空空的牛车，心里纳闷，这县令大人的钱帛呢？莫非县尉……他没敢再往下想。

“噢——，果大人请先到寒舍歇口气，吃杯茶，再视察盐坊不迟。”

“也好，也好。”

县尉果大人坐在炕沿上，双腿垂着，看起来挺不自在的。允儿煮好茶呈上来。果大人瞅了一眼允儿，问江涛道：

“里正张有年有没有再难为公子呢？”

“没，没。”

“我警告过他好几回了，刚公子煮盐的事儿，不许他瞎掺和。谅他没这个贼胆！”

果大人吃了一口茶，皱皱眉头，接着说：

“这次来南山岔，县令大人还特意吩咐本官明察暗访，看有没有张有年私自煮盐贩盐的证据。”

“呃——，自从上次被劫，果大人救了在下，他就再也没提起过煮盐的事哩。”

江涛说着向县尉大人拱拱手，表达谢意。

“哎，小事一桩，何足挂齿？——咱们走啊，看看你的盐坊去！”

“不瞒大人您说，县令大人可是亲口给在下叮嘱过一手交盐一手交钱帛的。嘿嘿，让果大人见笑了。我这刚开始煮盐，盐坊雇劳力的钱可都欠着哩。乡亲们急着买种子，眼巴巴等着这钱呢。”

“呵呵，刚公子是怕本官白拿你的盐不给你钱？多虑啦！是这样的，县令大人说取了盐让公子随本官回县衙，有些事他要和你再谈谈。钱帛嘛，你来了直接到衙门府库里领取就完事！”

“噢，如此也好。——那就请大人到盐坊检查指导！”

“请！”

允儿拽了拽江涛的胳膊肘，江涛给她悄悄安顿了几句什么话。

两匹枣红马并排走过南山岔，后面跟随着带刀士卒，还有三辆牛车。南山岔老老小小，头一次见这样的阵势，都躲得远远在眺望。

二十石白花花的精盐装在细麻布口袋里，满满当当装了二十四麻袋，整整齐齐码在三辆牛车上。

果大人赞不绝口，竖着大拇指道：

“刚公子这次功劳不小，本官一定要奏明县令大人，好好嘉奖嘉奖才是。到时候刚公子可得请本官喝酒喽！”

“那是，那是。”

江涛强颜应承着。

精盐拉走了，一个铜子还没见呢。他心里七上八下，很不踏实。

“刚大哥！”

“噢，郑公子，快上马。和大哥一块去县衙。”

大队人马走过村口时，允儿已装扮成了公子模样。