“啪--”一声惊堂木拍响，“明镜高悬”的匾额之下，刘清风身着九品官服，头戴高高的乌纱帽，面色严肃，两列衙役屏气凝神，威严不可冒犯。

“杨富贵，吴占辉状告你谋杀亲弟杨守财，而后怕罪行暴露，将吴杨氏杀人灭口，你可认罪？”刘清风字正腔圆，句句掷地有声。

杨富贵那一身横肉跟着颤了一下，大声喊冤，“大人，青天大老爷啊，草民是被冤枉的啊！”

吴占辉怒而起身，指着杨富贵骂道：“你还睁着眼睛说瞎话，那么多人都看到你跟我妻子在山上拉拉扯扯，第二天她就死在那上面，你还敢狡辩！”

刘清风重重地拍了惊堂木，呵斥道：“刘吴占辉，公堂之上不得喧哗！”

吴占辉只得愤愤闭嘴，但眼睛还瞪着杨富贵，仿佛要把他瞪出一个洞。

“大人，草民真的是被冤枉的，他妻子是草民曾经的弟媳，草民找她只是询问几个问题，她不配合，我们两个起了争执，推了她一下，结果她自己不慎摔倒，头撞到石头上，草民害怕，就跑了，草民没有杀她。”

“那你为何当时不报案找郎中，反而自己逃跑了？吴占辉在几日前便向衙门报告了吴杨氏失踪一事，官府挨家挨户地找人，你明明知道吴杨氏在哪里，为何不及时向官府报告！”

杨富贵缩了缩身子，“草民草民害怕。”

公堂外，百姓们里三层，外三层地把门口围得水泄不通，皆是抛下农活跑来凑这几十年难得一见的热闹，只有最前面的杨霜是真的在担心自己的父母。

吴占辉冷笑，“你当然害怕，一旦牵连上官府，你谋害亲弟的事情就会暴露！”

刘清风问：“吴占辉，你口口声声说杨富贵谋害亲弟，可有证据？”

吴占辉低着头，恨声道：“草民没有证据，这些都是我妻子和我说的，当初她刚嫁进杨家，杨家老三就已经病入膏肓，杨家的老爷子最疼爱的就是杨家老三，听说留了不少地契和钱给老三，这杨富贵夫妇被钱迷了心，为了谋夺家产，竟伙同郎中把亲弟弟的药方分量加重，我妻子熟知药理，无意间看过药方，有几味药若是加重分量，便如同慢性毒药一般，杨老三就是因为长期喝了这种药，肺腑不堪重负，才英年早逝！”

“若是大人不信，大可将镇上十里街的王郎中唤来查问，这王郎中，就是杨富贵妻子杨王氏的娘家堂弟，当初杨老三的药方都是他负责的。”

王氏仿佛受到了天大的冤枉，气得跳起来打吴占辉，硬是被衙役拖开。

王氏见闹不起来，干脆坐在地上哭闹，“这杀千刀的，没天理了，红口白牙的污蔑人啊。”

“放肆，公堂之上岂容你一介妇人胡闹！”

两列衙役皆心照不宣地敲击了手中的水火棍，扬长了声音，喊：“威武——”

王氏抬眼瞥了瞥堂上的刘清风，不屑地翻了个白眼。

而这个白眼正好被刘清风捕捉到，为了起到震慑作用，刘清风冷冷道：“来人，杨王氏扰乱公堂，杖打十棍！”

一到了动刑的地步，人就老实得多了，可惜晚了，王氏连求饶的话都没说出口，就被按在地上打了十棍，发出一阵阵杀猪般的惨叫声。

连外头看热闹的百姓都有些怕了，开始还会交头接耳地嚼舌根子，十棍下去，愣是连呼吸都小心翼翼。

杨霜在外头看着心焦不已，喊了几声娘，被守门的衙役吼得闭了嘴，目光担忧地看着里面。

吴占辉觉得分外解气，对着王氏吐了口唾沫。

杨富贵的心理承受能力还算不错，这个时候还思路清晰，依然能说得出话，“大人，这吴占辉就是在胡说八道，那可是我的亲弟弟，我怎么可能害他，而且我和吴杨氏无冤无仇，我没有理由杀她。”

“你理由多着呢，我妻子手里还拿着杨老大给的钱，你这种为了钱连亲弟弟都害的畜生，还有什么事情是做不出来的，大人，这事杨老大也知道，大人尽管去问他。”

“传证人，杨福寿、杨李氏。”

此时，王氏已经奄奄一息，但脑子却还在飞快转动，眼睛滴溜溜地看了看吴占辉，不知在想些什么。

杨老头和杨大娘互相搀扶，缓缓走上公堂，皆和杨富贵对望了一会儿，但很快移开眼睛，“草民参见大人。”

刘清风道：“杨福寿，据吴占辉供述，你父亲给你留了一笔钱，而你把钱全给了吴杨氏，是也不是？”

“回大人的话，是的。”

“那笔钱有多少？你为何全给了吴杨氏？”

杨老头答：“那些钱本就是草民的老爹留给守财的，只是守财死得早，就给了我，但是在这之前，有一部分被富贵私吞了，最后留下的不多，草民就拿去接济三弟媳了。”

刘清风接着盘问：“那这笔财产，你二弟杨富贵可知？”

“他原来是不知道的，可前几日草民不慎说漏了嘴”

话未落，吴占辉激动地说：“对，杨富贵就是因为知道那笔钱，才找上我妻子，就是这个畜生杀了他。”