征求诸将意见时，竟然得到了大部分人的同意。一些人觉得，李过原来爵位低于自己，听其指挥心里不舒服。让闯王的弟弟登基，诸将都在一个起跑线上，心理容易平衡。于是，决定在大顺军内部称其为“太宗帝”。

李自敬起初不愿意挂这个有名无实的名义，经高桂英和李过劝说，勉为其难地答应下来。于是，经过几天紧锣密鼓地准备，与当年正月十五日，大顺太宗帝就位于松滋县草坪，决定内部仍用大顺国号，年号永明，改该大顺永昌三年为大顺永明元年，尊永昌皇帝为先帝，尊高皇后为太后。因为不知道隆武帝会不会允许这厢内部拥立新君，决定获得首肯之后再加封诸将官职。

这几天，李来亨基本上都和丁北宁呆在一起，并且也简介了自己的从军以来的经历，勾起了丁宁极大兴趣。两个人叙年齿，丁宁大其一岁，李来亨就要求结拜为异性兄弟。丁宁说：“按说您的身份远远高于我，与您结拜我就高攀了。可是，我现在的身份很敏感。那一班鸡蛋里面挑骨头的言官届时不知道会给我罗织什么样的罪名。咱们俩可以结为口盟弟兄。此事目前需要严格保密，不要让其他人知道。”

李来亨大喜，说：“如此兄长在上，受小弟一拜。”说罢，叩下头去。丁宁侧身受了半礼，将其搀起，口称兄弟。两人顿感相见恨晚，把双方知道的情况作了交流。期间，说到了王虎、曲豹在真定当教官之事。丁宁说自己已经在老家给他们预备了新家，如果情况允许，会去接其回来。

两天之后，何腾蛟复信堵胤锡，嘱其不要性急，说自己做好万全准备自会通知你。

堵胤锡将其来信拿过来让丁宁过目，不无讽刺地说：“这就是皇上依靠的肱股之臣，从来就没有想过主动进攻，一味逃避或被动防守，现在敌人在湖广的兵力如此空虚，我拟乘‘忠贞营’新近获封士气正旺之际重新攻打荆州。战事一开，他不动也不行了，逼其一步看看。”

丁宁对何腾蛟这样的阁臣也比较失望，不由得说：“看样子，他仿佛仍未接到圣旨，大人不妨把我来此传旨以及听说给他也有圣旨的消息传递给他，看其如何行动。同时我也抓紧回朝，看能否让陛下也催催他。”

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