楚国王宫。

后花园。

太后正平静地坐在其中，妆容精致，服饰端庄，似乎昨夜闹着上吊之人根本不是她一样。

“长定殿下来了？”她瞥见云玺，也没有什么动作，只道，“请坐。”

云玺挑眉，也不多说，径自走到她对面坐下，翻过杯盏，给自己倒了杯茶水：“娘娘蕙质兰心，应当猜到了本宫此行的目的了吧？”

都是聪明人，自然不需要说什么虚情假意的场面话。

“不知殿下对我儿罗乔，最初的印象是什么？”

云玺一愣。

也就顺着太后的意思，在记忆里搜寻了一番，才道：“国公幼时在京城陪本宫兄长读书，本宫也是见过他的。只是时日久远，他的模样已经模糊了。”

“殿下应当知晓，哀家说的不是多年前的往事。”

云玺听罢，顿时乐了：“看来娘娘也是知晓父皇寿宴之时，本宫与国公偶遇之事了。”

太后娘娘颔首，却不言语。

春末的阳光中，少女凤眸明亮，望向太后的目光干净从容，带着窥破人心的力量。

气氛冷凝，连后花园中的鸟啼都消失了。

不知过去了多久，久到太后觉得这春天都要过完、冬天即将来临；久到她后背逐渐渗出冷汗；久到她不由自主地拽紧了手中的帕子，咬紧了下唇。

云玺才不紧不慢地抬手，将鬓边的一片树叶子摘下，笑道：“那时候，国公尚是楚国世子，在一众诸侯之中，显得尤为突兀。不过即便如此，本宫也未能一眼瞧出他的不同寻常来。”

即便云玺在天子寿宴的前一日，就在太傅大人他们迎接使臣时瞥见了罗乔，可那会儿的罗乔也不过是一个拿来突显吴越国国君的蠢笨之人罢了。

加之那会儿的云玺，披星戴月赶了好几天路，早就困倦了，更没有仔细去瞧罗乔了。

云玺见自己好像把太后的话都给堵死了，这才讪讪地摸了摸鼻子，又道：“不过话又说回来，后来本宫被父皇罚了闭门思过，逃跑之后，偶遇世子。——也正是多亏了世子，本宫才不至于从屋顶上摔下来、摔成块肉饼！”

“宛若神祗从天而降”倒说不上，但确实是帮云玺逃开了那个蒙面子乌中人的视线。

至于当时到底发生了什么，云玺并不打算说。太后既然这样暗示她了，想必也是听说了那天发生的事情了。

云玺可不至于天真到以为，操持着一国后宫的女人，会封闭自己的耳目，将自己禁锢在王宫这小小的一方天地之中。

“罗乔这孩子，从小就没有什么是非观念——或者说，比起常人拥有的理智，他脑子里头，更多的，是情分、是感情。”太后轻叹了一声，端起了茶盏，遮掩了嘴角的无奈。

她并没有再多说什么，而是停了下来，让长定皇姬好好地去想想她这番话里的深意。

云玺会意，也只是轻笑了一下，直言道：“太后的意思是，本宫当时被罚，世子就不该帮本宫；面对如今楚国的情形、你们母子、他们兄弟如今的局面，他也不该意气用事，而该仔细考虑、三思而后行？”

“正是。难怪世人都说，长定殿下智谋不输太子殿下——果然，一点就透。”

云玺勾唇便道：“太后同本宫说话，大可不必如此拐弯抹角。本宫知道，世子此次，确实是没顾及到整个楚国王室的利益。可在他代楚国公前往京畿为天子贺寿之时，你们可曾想过他会被人刁难？在他被巫蛊掳走之时，你们可曾想过他会受到什么样的折辱？在他准备即位、独处高处、不知所措时，你们又可曾想过来安慰他一二？”