清道光九年(公元1829年)十二月十七日,在吉林长春,13斤大葱能卖208文,每斤葱便是16文,放在今天是640元人民币。与嘉庆二年相比,32年间大葱的卖价每斤净涨4元,这并不能说当时人“涨工资”了,而应是通货膨胀所致。
对比前文中司马迁生活时代的韭菜价格,比韭菜产量更大、更容易种植、也是古今中国人餐桌上主要蔬菜品种的青菜、大白菜,在古代应该更便宜了,也许连1分钱一斤也不到。
啊,白菜真好吃!到西汉批点白菜,回到近代来卖,那就发财了。百菜不如白菜,有营养,味道好!汉武帝也一定爱吃白菜吧!这么好吃的菜,竟然卖成一个草的价格,真的比月光还便宜!
当年很可能大白菜不是论斤卖,而是论筐出售。《史记货殖列传》中有“佗果菜千钟”一说,佗果菜采取于山野之中,有的理解为水果蔬菜,实际或许就是一种野菜;“钟”是一种容量单位,一钟相当于六斛四斗,可见当时菜并不是论斤卖的。
到明代,有关青菜的价格指数就比较明确了。如朱元璋(明太祖)当皇帝后期,在城里100斤青菜能卖钞2贯,相当于4000文铜钱。此时的大明宝钞已严重贬值,钞1贯仅能兑换大钱13至40文。每文060元人民币来算,朱元璋中后期100斤青菜,放在现在,最高能卖24元人民币,也就是说,每斤024元人民币。青菜萝卜在中国一向是不值钱的。
清嘉庆二年(公元1797年)六月二十日,在山西归绥,买1棵白菜要花8文铜钱,以一棵白菜4斤来算,每斤2文。这个菜价在当时全国各地差不多,如同年十月二十五日,在湖北汉阳,白菜便是2文钱一斤。嘉庆九年(公元1804年),在河南怀庆,白菜380斤卖420文钱,每斤仅1文多一点,真是“白菜价”了。
现在杏花市的菜价是多少了