有一次，王安石的朋友与王安石的夫人聊天。王夫人抱怨自己根本无法知道相公究竟喜欢吃什么菜。那位朋友很奇怪，他觉得王安石特别喜欢吃鹿肉丝。原因是，当天中午吃饭时，他亲眼看到王安石将一盘鹿肉丝吃得干干净净。王夫人问道：“那盘鹿肉丝当时放在什么位置”朋友回答说：“在王安石眼前。”王夫人说：“那你们明天把鹿肉丝放得远一点试试。”第二天吃饭时，大家将鹿肉丝放得远了一点，将另外一盘菜摆在王安石眼前。结果，王安石将眼前的那盘菜，同样吃得干干净净。饭后大家问起来，他根本不知道刚才桌子上还有一盘鹿肉丝。

不仅是吃饭，在衣着上也大致如此。一次洗澡时，王安石的一个朋友用一件干净的衣袍，换走了王安石的脏衣服，想看看他有什么反应。谁知，王安石根本没反应，穿上就是。人家问他穿的是谁的衣服，他茫然不知衣服已经换过了。

虽然王安石在生活中有这样活着那样的怪癖，但不可否认，他是一个有能力有志向的大臣!一生为官，官居宰相高位前后达8年。但是，他从未用手中的权力为自己和亲戚谋过私利。就连后世相当厌恶他的批评者，都承认所面对的是一个真诚、虔敬的洁身自好之士。

《宋史?王安石传》上是这样记录王安石的：“性不好华腴，自奉至俭，或衣垢不浣，面垢不洗。”意思是说王安石非常的节俭，衣服脏了也不洗，脸脏了也不洗。北宋文学家苏洵在《辩奸论》里是这样描写王安石的：“衣臣虏之衣，食犬惫之食。”又说他“囚首丧面而谈诗书。”意思是说，他穿着囚犯一样的衣服，吃牲畜才会吃的食物，蓬头垢面，竟然还在那里心安理得地论诗谈史。宋朝朱弁撰所著《曲洧旧闻》一书中也有谈及到王安石的这一点：“王荆公性简率，不事修饰奉养，衣服垢污，饮食粗恶，一无有择，自少时则然。”这里的王荆公就是王安石。这句话的意思是，王安石衣服总是脏的，对食物不那么讲究，也没有什么选择，从少年时就是如此。

王安石在扬州做太守幕府时，经常彻夜读书，黎明时分才在椅子上打个盹。等到睡醒时，不洗脸、不梳发就跑去上班。太守韩琦一看他那副样子，以为他彻夜纵情声色，就劝导他趁着年轻多用功读点儿书。

由于长期不洗澡，不洗脸，王安石脸上厚厚一层灰。《梦溪笔谈》记载：“公面黧黑，门人以问医，医曰：‘此垢污，非疾也。’进澡豆，令公面，公曰：‘天生黑于予，澡豆其如予何？’”意思是说，他的家人见王安石脸色发黑，以为他生病了，请来了大夫。大夫瞧了瞧说，这哪儿是生病，只是脸上泥土太厚，洗一下就好了。家人端来了水让他洗脸，他不领情地说：“我天生就长得黑，再怎么洗也白不了，别浪费工夫了！”

经常不洗澡使得王安石身上长了虱子。有一次，王安石面见皇帝时，虱子竟爬到了胡须上，宋神宗看到后忍不住笑出了声，王安石还不知道咋回事，等出了门问同僚才明白过来。王安石让手下把虱子抓走，同僚趁机挖苦他说：“宰相脸上的虱子是被皇上亲自鉴赏过的，怎么能轻而易举抓走哇！”

王安石当宰相的执政期间，宋朝积贫积弱，宋朝当时对待契丹和西夏，年年赐予岁币，导致国家贫困不堪。王安石上台后，提出变法主张，要求改变“积贫积弱”的局面，推行富国强兵的政策，改善对西夏作战的形势。抑制官僚地主的兼并。不仅如此，王安石还质朴，节俭，博学，多才，在当时士大夫中有极高威望，且是历史上惟一不坐轿子不纳妾，死后无任何遗产的宰相。

但是王安石推行的变法和一系列措施得罪了保守派。多年以后保守派重新得势，此前的新法都被废除。政局的逆转，使王安石深感不安，当他听到免役法也被废除时，不禁悲愤地说：“亦罢至此乎！”不久便郁然病逝。

俗话说“成大事者不拘小节”，不修边幅，邋遢埋汰，这些瑕疵较之于王安石在政治、思想和文学上的成就，可谓是微乎其微。特别是王安石作为一国之相，能够看到北宋王朝的致命弱点，而不顾个人名利安危，大胆实行变法改革，敢于打击利益集团，全力推动社会发展，他的历史贡献是永留史册，炳彪千秋的。