杜小草深以为然，撇开担心，跟少年一起坐在栏杆上乘凉。

少年爽朗纯挚，举止得体，一言一语让人如沐春风，不是那种何不食肉糜的傻天真，面貌看起来比杜小草还要稚嫩，却已经游历过很多州郡。

一对少男少女，一见如故，对坐闲聊，倾诉彼此独属于少年人的憧憬和忧虑。

“我叫槐大，老祖给起的名字，难听吧？”

杜小草莞尔，“槐祖怎么给你起这么个名字？”

“不走心呗，他经常嫌弃我，不许我靠他太近，说因为照顾我，他平白老了几百岁……”

“你怎么会要槐祖照顾？你的父母亲人呢？”

“没有，我生下来就是一个人，靠老祖开花酿蜜才能活下来，宗主帮我找了十几个奶娘，但我不能喝奶，喝了就会呕吐、生病，只能吃槐祖身上的东西才能活着。”

杜小草匪夷所思，眨着眼睛听槐大诉说，想不通怎么会有这么奇怪的婴儿，需要餐风饮露喝槐蜜维持生命。

槐大起先还拘谨，怕吓着杜小草，又怕杜小草觉得烦，渐渐地看她是真的感兴趣，越说越开心，还偷偷从芥袋中拿出两葫槐酿，一人一个抱着品尝。

滋味非常美妙，杜小草惬意地几乎飞起来，醉意微醺时，也跟槐大说了许多她在焦溪村时的趣事：割草砍柴、挖笋做饭，养鸡洗衣裳，打扫宅院……

说起来像是很遥远的事，仔细算算，才过去了两年而已。

槐大虽然游历过许多州郡，农活和家务从未做过，脑回路也天马行空，追问她叉爻鱼的事：

“那种鱼真的这么神奇？现在还能吃到吗？”

“现在很少见了，你要是想吃，我芥袋里有腌制过的，味道很好，就是有点容易上火，吃完鱼以后最好嚼几片榆钱叶子，普通榆钱树上的不行，要我们村头那棵老槐树上的才可以。”

槐大挠头，从芥袋中摸出一把槐花和槐叶，“吃这个行不行？”

杜小草接过来仔细看了看，有丰沛的灵气萦绕在花叶之间，不要说降火，就是当饭吃都行。

算算时令，已经不是暮春时节，槐花早该开过了，这艘槐船上却离奇反常，槐树常年盛开，从不凋谢，乘客们在船上的一大乐趣，就是采摘槐树制作美食。

杜小草触类旁通，问爽朗少年：

“咱们槐祖，也是常年四季盛开的吗？”

“看它心情，高兴了就开花，不高兴就蔫头耷脑，气急了还会缩成小树苗呢。”

槐木皱着鼻子埋怨：“它那花跟我们渡船上的也不一样，我们渡船上的槐树都是香甜可口的，它开出来的槐树可能有毒呢，等你进了祖祠，千万别傻乎乎，它给什么你就吃什么，要多长几个心眼。”

杜小草觳觫，哪有这种草菅人命的老祖？

槐大郑重其事地告诫她：“槐祖树冠上的那个鸟巢，最最宝贝，千万不要去碰，曾经有族人胆大包天，趁着槐祖酣眠，偷偷溜到鸟巢里玩耍，然后被槐祖关进树笼里，整整关了一甲子，进去的时候是个青年，出来的时候胡子都三尺长了……”

杜小草觳觫乘以二。

槐大指了指船舷上方，正在跟人聊天的秦佑安，压低嗓门告诫杜小草：

“这位秦世子，是你的……未婚夫？看起来还不错，但你听我的话，千万别带他去见槐祖，老祖最烦姓秦的年轻公子，每次见到都要打得人家鼻青脸肿，秦承钧贵为太子，它都不肯给一点面子，何况这位世子。”