诡谲的场面，看着秦佑安和杜小草面面相觑，搞不清是秦琦恶作剧，还是有人跟秦琦恶作剧。

三人齐齐陷入沉默。

僵持了片刻，秦佑安从方寸尺中放出一辆马车，不是气派矜贵的王府辇车，就是寻常的青旃小马车，混在一早出门、入城的往来人群中，朝前方的玄谛城走去。

无论秦琦说得是真是假，绕也绕不开，且去看一看吧。

秦佑安仔细问他梦中所见“庙祝”的形貌，飞快画出一幅丹青小像，请出入城门的闲人辨认。

以为查无此人，结果众人异口同声，指认画像上的老妪就是城中青祠庙的庙祝。

秦琦从未来过玄谛城。

跟城外劫掳孩童祭炼鬼婴的邪祟相比，青祠庙是名列大胤山水谱牒的正神，庙宇、香火和金身气象都气派堂皇，地位比寻常的城隍老爷，添了三分清雅文气，没有那么嘈杂熙攘，周围的摊贩除了卖针头线脑、簪环吃食的，还有兜售文房四宝、古籍佩剑的。

秦琦蔫头耷脑地往前走，快要青祠庙的时候，人群忽然惊惶四散，说庙中的天官老爷糟了天谴，金身塑像都崩裂了，血糊淋漓溅了香客一脸……

秦琦慌了，一把攥住秦佑安的手腕：

“那庙祝婆婆说的都是真的，怎么办？我该怎么办？”

秦佑安让他莫慌，“先去找找那个给你托梦的庙祝婆婆，如果她还活着，可以问她一些事情。”

秦琦强打起精神，进了空荡荡的青祠庙正堂，迎面一尊丈高的金身泥塑，乌纱绯袍皂靴，气象威严，可以已经裂开成两半，前方的血泊里，蜷缩着一个佝偻老妪，七窍流血，浑身僵冷，死去多时了。

秦佑安靠近了看那尊泥塑，中间是掏空的，刚好能容纳老妪的身体。

这老妪身为庙祝，负责操持这座神祠的大小庶务，跟大户人家的管事婆子差不多，凡胎，昨夜她能托梦给秦琦，是借助了青祠天官的神力，阴魂孱弱，怼上秦佑安和杜小草只会魂飞魄散，血气旺盛的华服公子她也不敢近身，只能去缠秦琦。

秦琦看着惨死的老妪伤心不已：

“都怪我，来迟了一步……”

“来迟了无可挽回，走得迟了，你自己的性命也要搭进去。”

秦佑安不理堂弟的捶胸顿足，仔细查看过破裂的泥塑，又验看了老妪的死因，叹了口气，揪着秦琦的衣领快速离开青祠庙，边走边告诫他：

“这位庙祝婆婆是用仙符自尽的，用她自己的性命提醒全城人。”

秦琦大哭：“都怪我——”

“不要自怨自艾，你只是临时被卷了进来，这件事很棘手，不是你想的那么简单，且不说玄谛太守会不会信你的话，就算信了，他又能怎么办？冒着罢官流放的风险火速告知朝堂？”

秦琦不满：“有本公子给他作证撑腰，不会罢官流放……”