在改编前，杨宇霆担任东北安国军总参谋长兼第三、第四兵团司令长官，是一个响当当的实权派。现在，东北军不再设兵团一级军事单位，各旅直接归东北军总司令部管辖；同时，张学良又把杨宇霆的总参谋长的职位罢免了，只给他留下了一个沈阳兵工厂督办的官衔……

不仅杨宇霆，许多跟张作霖一样是绿林出身的旧派军官，如常荫槐、翟文选、汤玉麟等都被剥夺了军权，只留下了省主席的官衔，更有甚者，像孙传芳、张宗昌之流，直接丧失了所有的职位，等于被张学良完全放弃了！

为了更好地把握军队，令行禁止，张学良所用的军官，大都是新派的士官学校毕业的亲信，比如第七旅旅长王以哲、第三旅旅长马占山、东北军司令部参议官于学忠等人。

这一阵大刀阔斧的改革，真是有人欢喜有人忧啊！失去实权、官衔的人口上不说，心里却闷闷不乐，私下里更是叽叽咕咕地议论开了……

深夜，杨宇霆的府邸。黑龙江省主席常荫槐正在跟杨宇霆窃窃私语。

“凌阁老弟，小六子分明是在公报私仇！”常荫槐愤愤不平地说，“老弟是日本陆军士官学校第八期毕业的，一直担任奉军的总参谋长，要能力有能力，要资历有资历，小六子凭什么把你拿下来？”

“翰勃兄，看来，小六子还在生我的气！”杨宇霆叹息了一声说，“我不怪他，前些天，我确实做的有些过分了！”

“这是你凌阁老弟仁厚，如果换做别人，早就拉出军队，跟他分庭抗礼了！”常荫槐恨恨地说，“老弟，你就这么忍气吞声甘愿接受小六子赏给你的这份差事？”

“不接受又能怎么样？”

“在家养病，不去就任就是了！”

杨宇霆皱起了眉头：“那样有用吗？男子汉大丈夫，就应该能屈能伸，像一个女人一样缩在家里，成什么体统？”

“老弟，你是一个地地道道的军人出身，不知道其中的奥妙！”常荫槐说，“我去黑龙江担任省主席还好说，你去沈阳兵工厂做那个督办有什么意思？兵工厂里，就那几千号人，用得着你督办吗？你懂得生产技术吗？你懂得车间管理吗？你甘心做那几千个工人的头吗？老弟，哥哥替你抱屈啊，堂堂日本陆军士官学校毕业的高材生，成了一个工人的头，实在是太屈才了！”

杨宇霆瞪大了眼睛，他咬了咬牙，愤然道：“哼……我杨宇霆绝不是一个窝囊废！等着吧，我会东山再起的！”

“好！这才是个军人的样子！”常荫槐竖起了大拇指，“老弟啊，实不相瞒，在黑龙江的省防部队中，有几万人全是我的亲信，而且，我还有十几万人的预备役部队！大大小小的军官全都是我一手提拔起来的！如果老弟有兴趣，我就全交给你如何？”

“交给我？”杨宇霆一愣，“这事能瞒得过少帅吗？”

“表面当然要隐瞒！”常荫槐笑着说，“实际上，军权还在我们兄弟的手里！他小六子是指挥不动的！”

“翰勃兄，这样自立山头不好吧？”杨宇霆说，“不利于东北军的团结和发展……”

“哎呀，凌阁老弟，你的脑子怎么这么不开窍呢？！”常荫槐的声音大了起来，“小六子的做法就利于东北军的团结和发展吗？你以为小六子已经放过你了吗？不！现在，剥夺你的军权仅仅是个开始，下一步就要来摘你项上的人头了！”

杨宇霆大吃一惊，一下子站了起来：“什么？翰勃兄这是从哪里得来的小道消息？”

“哎呀，凌阁老弟，这不是什么小道消息，这是必然的结果！”常荫槐冷笑着说，“表面上，他小六子对你笑眯眯地毕恭毕敬，这不是一样把你罢免了吗？可是，你在军队中的声望，要远远超过他小六子的影响，不用说，罢免了你，他一定还不放心，还会怕你东山再起威胁到他的地位，他会怎么办？当然是想方设法、寻找机会除掉你了！”

“哎呀，翰勃兄，这……这可怎么办呢？”杨宇霆恍然大悟。

“这正是哥哥找你的目的，今天，我就给你指一条明路！”常荫槐说，“凌阁老弟，小六子不是让你担任沈阳军工厂的督办吗？好啊，你就去上任！上任之后，你把生产的大量的先进武器、弹药发往黑龙江，把我们那支十几万人的预备部队武装起来！只要有了训练有素的部队，谁还敢瞧不起我们？！”

杨宇霆沉思了一会，冷笑一声道：“翰勃兄真是好算计！让凌阁犯错，武装你的嫡系部队，你当我是傻瓜啊？”

“哎呀，凌阁老弟，你……你让我说你什么呢？”常荫槐着急地说，“你怎么对哥哥有这么大的戒心？要不这样吧，我把一个旅的黑龙江省防部队，悄悄地拉到长白山区潜伏下来，完全归你指挥如何？”

“这……”杨宇霆犹豫了一下，摇了摇头，“不行，一个旅的行军，再秘密也瞒不过少帅！翰勃兄，这样的事情，我们不能干！”

“凌阁老弟就等着受人宰割吗？”

杨宇霆摇了摇头：“翰勃兄，多谢你的提醒，我自有我的生存之道！我希望兄长以后不要再提此事……”

“好好好，既然凌阁老弟不放心哥哥，就算我没说好了！”常荫槐阴测测地说，“可是，老弟啊，我真替你担心，你这么耿直，什么时候被小六子害了你也不知道啊……”

“翰勃兄不用担心，我会小心的！”

常荫槐只好转移了话题：“凌阁老弟，看到了吗，这些天来，少帅跟蒋二公子整天拧在一起，事情有点反常啊！”

杨宇霆说：“这有什么稀奇的？年轻人吗，合得来可以理解！”

“我看也未必！”常荫槐说，“从蒋二公子的经历来看，这是个了不起的枭雄啊！为了南北统一，老蒋不会让他绑架少帅吧？”