红红的太阳挂在西山上。国强的猛虎小队和石小平的先遣团一起撤离了磨刀石峡谷，顺利地返回了肥城。
石团长说：“公子，天色已晚，我们先在肥城安营扎寨，好好休息一下，明天一早再赶路吧！”
“不行！据最新情报，又有一支日军精锐小队从济南赶来，樱花行动队还在不断地增强实力。”国强担心地说，“我们必须连夜赶路，才能摆脱樱花行动队的跟踪追击！”
“公子，您说的有理！”先遣团参谋长温现洋说，“不过，我们先遣团从北京日夜赶路，已经有好几天没有吃好睡好了。现在，平安无事地接到了公子，终于可以把心事放下来了！你就让弟兄们好好吃顿饭，好好睡一夜觉吧！弟兄们太苦了。”
“是啊，公子！还请你体谅弟兄们的苦处！”师团长说，“想我先遣团一千多人，还能怕几十人的樱花行动队吗！？我们就在肥城休息一晚，又有何妨？”
国强望着战士们疲惫的身形，点点头又摇了摇头：“石团长、温参谋长，你们看，肥城名字叫城，实际上连一段城墙都没有，不过是一个比较大的村庄而已。如果日军樱花小队连夜前来偷袭，我们连防御的地方都没有，与其这么被动，不如主动地离开这里，到有城墙的城里去休息，以防不测！我觉得，只要我们不停地乘车马前进，他们根本追不上。据我所知，樱花行动队现在还没有汽车，战马也很少……”
“公子，你把樱花行动队高看了吧？白天，我们那一仗不就消灭了他们三十多人吗？”石团长冷哼一声道，“公子，区区几十人的樱花小队怎是我先遣团一千多精兵的对手！”
温参谋长也笑着说：“再说，你们猛虎小队也很强大嘛！听说你们曾经一己之力消灭了日军一个联队的兵力。如此强大的‘猛虎小队’，怎么可能畏惧一个小小的樱花行动队呢？！”
“哈哈哈……”国强不怒反笑，“如此说来，我猛虎小队如果继续坚持连夜赶路，就成了贪生怕死的逃兵了！？”
“不敢！”温参谋长笑着说，“我们只是不解，以猛虎小队的实力，加上我先遣团一千多精锐部队，根本不必惧怕什么樱花行动队……你看，弟兄们都累坏了，有的一坐下就睡着了！还请公子体谅将士的辛苦，就在肥城休息一晚再走吧！”
“既然如此，如果我再坚持离开，就太没有人情味了！”国强说，“今晚，我们就住在肥城村子，明天一早出发！不过，警戒的事情，还请石团长、温参谋长多多放在心上，以防万一……”
“没问题，您请放心！”
这时候，肥城不过是一个七八千人的大村落，面积并不很大。部队在肥城村子里征用了一小片民房，又在大街上搭建起一些帐篷，一千多人的战士也就安顿下来了。
猛虎小队集中住在部队中心地带的一个大院落里，他们把黑田、渡边等几个日军军官战俘安顿在一间偏房里，喂了一些食水之后，又把他们紧紧地绑了起来，就连嘴巴也用烂布塞住了。院子里、院子周围站着几名明哨，屋顶上、房间里，还有不少暗哨睁着雪亮的眼睛盯着院子内和院子周围的情况……
布置完这边的防务，国强带着曹飞、小猴子一起向团部走去。大街上，不时走过一队队巡逻哨，这儿那儿不时发出几声吆喝。帐篷、院落里的战士们已经吃过晚饭，开始休息了，很多战士躺到炕上不一会就睡着了。整个部队安排得有条不紊，一看就是训练有素的部队。
团部，石团长正在跟几个干部低声地说着话。看到国强走进来，笑着说：“公子，你来的正好，我正要去找你呢！”
“石团长有事吗？”
“安排口令啊！”石团长低声说，“刚才，我已经安排了下去，上半夜的口令是‘齐鲁大地，孔孟之乡’，下半夜的口令是，‘泰山压顶，雷打不动’！”
“哈哈哈……好，有气魄！”国强笑着说，“石团长，夜晚的防务你是怎么安排的？”
“今晚，由团部警卫连轮值！公子请放心，我团警卫连武器最好，战士的素质最高！”
“我是问，你们是怎么安排夜晚放哨的？”
温参谋长说：“公子，警卫连一分为二，一半值上半夜，一半值下半夜！两人一组，村子的四面八方共八组，其他的分为几个巡逻小队，不停歇地在全村的大街小巷上巡逻……”
“哦？这么说只有明哨，没有暗哨？”国强皱起了眉头，“不行，至少再安排八组暗哨！石团长、温参谋长，我们千万不要大意，这伙小鬼子大都是日本忍者，功夫很厉害，一不小心，就有可能被他们钻了空子……”
石小平不以为然地笑了笑：“好吧！温参谋长，按照公子的意思，你再安排一下暗哨吧！”
“是！团长……”
国强严肃地说：“两位，请一定重视！我敢肯定，今晚，樱花行动队一定会来！到时候，你们就知道这些小鬼子的厉害了！”
“好好好！我们一定照办，一定照办！”温参谋长笑着连连点头。明眼人一眼就能看得出，他们根本就没放在心上，完全是不愿抹了他们的面子……
“石团长、温参谋长，我再说一遍，请你们一定要重视警戒！出了事到时候就晚了！”
“是是是……我一定重视，一定重视！”石团长早就厌烦起来。
“还有一件事，请一定向弟兄们交代清楚！”
“什么事？请讲！”石团长更厌烦了。
“入夜，猛虎小队居住的院子周围五十米内，任何人不许靠近！”国强严肃地说，“请听准，任何人不许靠近！只要进入五十米内，格杀勿论……”
“我的巡逻哨也不许靠近吗？”石小平气得笑了起来，“公子，你太夸张了吧！有必要这么严肃吗？！”