国师长一死，副师长李延生上校成了代理师长兼一团团长，其他军官一律不变。蒋总司令亲自下令，独立一师暂由蒋二公子——国强全权调遣。
这一天，代师长李延生、参谋长张法仁，以及林一凡、黄三等军官应国强之约，赶到了六国饭店，套房里的客厅，俨然成了他们的临时会议室。客厅里，除了猛虎小队的几元干将之外，率调查通讯小组赶赴东北侦察的戴笠，赫然也在其中。
“报告公子，经过这些天缜密的调查，我们发现东北军分成了两派，一派是以张学良少帅为代表的和谈派，这一派占多数；一派是以东北军总参谋长杨宇霆为代表的割据派。和谈派支持南北议和，主张在保证自身利益的前提下，实现南北统一；割据派依然想以山海关、长城为边界，继续搞东北割据，不服从南京政府的管理……”
“杨宇霆？”国强说，“这名字听起来感到很熟悉的样子。”
独立一师参谋长张法仁说：“公子，前些年，杨宇霆曾经被北京政府派到江苏担任江苏督军，后来，被孙传芳、陈调元排挤，不得不退回了关外……”国强成了蒋二公子之后，这位张参谋长的态度比过去温和多了。
国强点点头，便是赞许：“我对这人不熟悉，大家说一说，杨宇霆是一个什么样的人物？”
代师长李延生说：“据我所知，杨宇霆总参谋长主张割据，不服从蒋总司令的领导是有根源的，过去，我记得，他对日本人的侵略也一贯采取排斥的态度！这是一个标准的职业军人，我很佩服他！”
“是的！这些年来，杨总参谋长在东北确实也做过一些利国利民的事！”张法仁说，“不过，现在，他竟然阻碍南北和谈，实在是螳臂当车，不自量力！我建议，立刻派猛虎小队深入东北，除掉这个南北统一的大障碍！”
“李代师长的意见呢？”国强不置可否。
李延生摇了摇头：“那可不行！我军实力还没有进入东北，怎么能先杀人家的大将呢？杨参谋长号称东北军的脊梁，张作霖一死，俨然成了张学良少帅的保护人。一旦除了他，别人不说，就连张少帅，也未必肯答应！”
“这可未必！”张法仁参谋长说，“前两天，我听来北平的东三省官员说：杨宇霆在少帅面前高傲自大，经常以‘周公辅成王’的典故自诩，规劝张学良戒毒，批评他不问政事……少帅早就对他很反感了！”
“反感是反感，但他们毕竟是一家人！”李延生说，“如果我们除掉了杨宇霆，事情一旦披露出来，恰会落人口实，不利于谈判，不利于南北统一。我认为，既然人家反对议和，自然有他反对的理由，我们不妨坐下来，好好地听一听他们怎么说嘛！”，
“不错，不错！”国强点了点头，转头笑着问戴笠，“戴组长，这些天来，你们在沈阳一带一定对杨宇霆做了一番重点调查吧？”
“不错！公子真是明察秋毫！”戴笠谄笑说，“我们确实对杨宇霆进行了各个方面的调查。调查发现，杨总参谋长竟然是一位德高望重的人物！多年来，他协助张作霖做了四件大事：一是建立东北海军，使军队自成体系，增强了部队实力。二是制定田赋制度，从军阀、地主手中挖出大量未开垦的荒地让农民耕种，发展生产，增强了东北的经济实力。三是修筑战备公路，当时东北的南满铁路权归日本，修了战备公路，交通运输不受日本挟制，一旦战争起来，可以用公路与日军周旋。四是督办沈阳兵工厂，自制武器弹药装备军队，增强了防卫能力。这样以来，东北的军事、政治、经济实力大增，使早已对我国东三省垂涎三尺的日本人不敢轻举妄动。”
“好一个有战略眼光的参谋长！”国强拍手称赞，“太好了！我看我们不但不能暗杀他，还要派兵去保护他！”
“保护他？”张法仁感到非常诧异，“公子，他可是反对南北议和的重要人物！我们怎么能去保护他呢？我觉得，还是应该以我们的任务为重！蒋总司令说过：不管是什么人，只要阻碍南北统一，他就是我们的敌人！除掉杨宇霆，东北军中的其他将领就自然不会再有意见，张少帅一声令下，东北易帜就成了！”
“张参谋长，这是两码事！”国强严肃地说，“杨宇霆参谋长德高望重、劳苦功高，而且还是一个不可多得的人才！他反对议和，一定有他自己的想法，我们绝不能因为一时的意见不一，而自毁长城向这样的长者下黑手！有问题，有分歧，我们可以摆在桌子上跟他们好好地谈一谈嘛！”
“公子说的真精彩！”戴笠笑着说，“据调查通讯小组的侦察，日本关东军总司令菱刈隆，曾亲派沈阳日本总领事林久治郎去收买杨宇霆。许诺说，只要杨宇霆支持日本在东北各方面的利益，日本方面可以帮助他废掉张学良，让他成为东北的新霸主……”
“姓杨的怎么说？”张法仁问。
戴笠笑着说：“杨参谋长直接把林久治郎骂了个狗血喷头，那家伙只好夹着尾巴灰溜溜地逃到旅顺去了！”
“好！杨宇霆是条汉子！”李延生拍手称赞道，“是个大写的中国人！这样的人，不能杀！我支持公子派人去保护他！”
戴笠继续说：“小鬼子看看杨宇霆那边很难啃，立刻转移了目标。于是，林久治郎花重金通过层层关系，收买了张学良的警务处长高继新，让高继新利用张、杨这次意见相左的机会，处处诽谤杨宇霆，离间张杨之间的关系。依我看，即使我们不去暗杀杨宇霆，日本人也会想方设法地挑动张少帅的火气，让少帅除掉他……”
“日本人要除掉杨宇霆？”李延生不解地问，“杨宇霆反对南北议和，现在的情况应该这对日本人有益才是啊！”