果如佘老汉儿所言，营盘岭上下尽是官军，官店口方圆数十里，到处缉拿白莲教余孽。覃声鸾与向腊生在外围一连转了数日，始终无法靠近，几次被发现行迹，幸好早有准备，两人仗着一身功夫才得迅速脱身。

官军在打扫战场时，独独不见教匪都督覃声鸾，赵源生惊异不已，向上呈报教匪大小头领无一漏网，对内则加紧布置搜捕。

营盘岭上挖了几个大坑，将所有尸首全部掩埋，在西侧百丈崖壁之下，也挖了个土坑，将张大贵、覃声柱一众掩埋。独独将覃佳耀尸首停放在雪地里，赵大人传谕十里八乡，将教匪首领覃佳耀暴尸示众，震慑心怀不轨之徒，以儆效尤，暗中则以此为中心层层设伏，藏着上千兵勇乡勇，更有无数身着便装的衙役捕快，四处游荡，只待覃声鸾前来为他二叔收尸，便一网打尽。

直到五六天后仍不见丝毫动静，估计覃声鸾早已逃往他乡，教匪余孽已全部肃清。且在在赵大人心底，对覃佳耀的英雄气概也钦佩不已，便下令寻了一副棺材，另挖一口大井，将覃佳耀埋了。随后率大队官兵撤离，官店口只留下小部人马，与乡绅大户护院家丁一起，驻守官店口街市一带，防止教匪死灰复燃。

确认官军撤离，覃声鸾这才与向腊生一道，趁夜摸到覃佳耀坟前祭拜，自是一番撕心裂肺，感天动地。

祭拜已毕，覃声鸾长叹一声，怀中掏出个荷包递给向腊生，说道：“圣教大业已成泡影，向家湾你是无法立足了，只能去那偏远僻静没人认识的地方安身，这里有些银两盘缠，你拿去置办些田产房屋，安稳度日吧！”

向腊生双手乱摆：“公子对腊生恩重如山，腊生这条命就是公子的，今生今世绝不离开公子，不管公子到哪里，腊生都要鞍前马后服侍，”

“这是何苦呢？”覃声鸾又劝道：“佘老先生当日之言如醍醐灌顶，我早已厌倦红尘恩怨，决定从此一心向道，之后也许泛舟于江海湖泽，也许独行于崇山峻岭，也许隐身于茅庐道观，总之是黄卷青灯相伴，再无舒适安逸可言，你如何受得那份清苦，耐得住那种寂寞？”

向腊生扑通跪在地上，哭道：“不管什么样的苦腊生都受得，只求公子不要赶走腊生就行！”

“唉！一时之间你也真无适合去处！你先起来！我打算到宜都梁山，跟随师父凌萧真人清修，你就先随我同去再做打算吧。”覃声鸾又想了想，说道：“不过你须谨记，从此以后再无覃公子更无覃都督，你我只是兄弟。”

两人连夜动身，避开大路官道，风餐露宿，不过数日便到梁山脚下。

白莲教举事之前，覃声鸾曾到梁山看望过师父，那时的梁山依山建有许多庙宇道观，有“七百步一庙，共一百庙”之说。其中最引人注目的是雄踞山顶的祖师庙即金顶和坐落丛林的观音阁。香烟袅袅遮云蔽

日，暮鼓晨钟数十里外可闻，前往朝拜的僧道信徒络绎不绝。

但今日之梁山早已没有往日喧闹，亭阁庙宇东倒西歪，沿途尽是残垣断壁，山上山下一派萧杀沉闷。

梁山也经历了白莲战乱，丹阳堂张正模聂杰人洋津畈举义后，很快遭到大队官军围剿，被迫退入大山中，曾一度占据梁山，官军炮火日夜轰击，把这佛道兼修的名山炸得面目全非，时过两年，依然满目苍夷。白莲教乱全部平息之后，历经数十年，梁山上下渐次重建，才又逐步恢复到了往日盛景，此是后话。

覃声鸾见此荒凉景象，不觉心中一惊：“不知师父可还安好？此时是否还在山上？”三步并作两步，千余级条石台阶，一炷香时间便已甩在身后，到得金顶之上。

远远见到真武大殿侧面，一人负手而立，正面向西边眺望。看那背影，覃声鸾便知道是师父凌萧真人，不由悲喜交加，一声“师父……”出口，疾步奔去，如孩童受尽委屈回家见到父母一般，跪在凌萧真人身边，泣不成声“师父！您还好么？”

凌萧真人早已得知白莲军兵败营盘岭，覃佳耀舍身跳崖的战况，正为覃声鸾安危着急，见得覃声鸾回来，喜不自胜，心中一块石头算是落了地：“哈哈，闯荡江湖多年的天运大军都督，怎么像儿时一般？快起来，你能平安回来，师父就没什么不好！”

“声鸾沿途上山，到处是火炮残迹，真为师父担心！”覃声鸾站起身来，又问道：“不知师父如何躲过官军进剿，而今又还敢在这金顶之上清修的？”