晏震乾见状，赶紧侧出一大步横在冯应虎身前：“贤侄且慢动手！”

赵大人也一把拉住殷正轩说道：“无妨，自己人！”

殷正轩与冯应虎同时愣住。晏震乾哈哈大笑道：“世侄，你怎不想想，既能来与赵大人相会，哪会是魔教奸人？这殷兄弟早就是同道中人了，往后冯家要报仇雪恨，只怕还少不得殷兄弟相助呢！”

殷正轩与冯应虎依然望着对方不动，赵大人也微微一笑，对殷正轩说道：“今非昔比，冯家与白莲魔教早已势同水火，殷头领不必回避，冯家二掌柜也是为剿匪之事而来，大家正好一起商量大事！”

两人这才相互见礼落座。

当下几个人如此这般商议良久，布置出了一套营盘岭破营之策，在此暂且不说。

官店口地处高山，素有鄂西屋脊之称，这个冬天又特别寒冷，盈尺积雪一盖就是两个月，中途虽有几日天晴，地上也只稍有些融化，北风一起，不是雪上添雪，就是雪上加霜。

张大贵一共派出了六七拨探路兄弟，不是没有走出官兵乡勇封锁，就是绝壁深渊挡道，陆续返回营盘岭，有两拨不知是困在丛山峻岭之中，还是被官府捉了去，或是趁机逃离了队伍，就此杳无音讯。只有王小四那一拨走到了金果坪，终于在腊月二十几返回营盘岭，将沿途路经探寻清楚，还绘成了草图。覃佳耀大喜，安心等待大雪稍融，便率大军秘密东去，跳出官军包围。

大雪覆盖中，无事不必细说，转眼到了次年正月十五。虽然是在战乱中，但“三十的火，十五的灯”，乡民们依旧把桐油灯换上粗壮灯芯，稍有家境的还在门前挂上皮纸灯笼，家境太差的也点燃几个油亮子疙瘩应节气，有几家胆大或实在无处可去的人家，已在街市废墟上用焦木残瓦搭起棚子生活。

天空雾蒙蒙的，时不时飘落一阵雪花，但毕竟是十五月圆，地上物事依然依稀可见，夜路行走，无需借助火把灯笼。从营盘岭四周看下去，火光灯光星星点点，偶尔响起几挂鞭炮，无不显示着今儿还在过节。

赶毛狗，是正月十五的一项重要风俗。毛狗，是山里人对狐狸的称呼，也有人说是对狼之类野兽的别称，赶走毛狗，是期盼六畜兴旺之意。

相传有一年的正月十五元宵佳节，玉皇大帝多喝了几杯，立在南天门口看下界，见山旮旯里的吊脚楼、茅草屋东一处西一处，有碍观瞻，便令火神下凡烧掉，火神知道那是玉皇大帝酒后之言，一旦烧了乡民何处居住？但圣旨不可违，便将林边田头看护庄稼的草棚一齐点燃交差。但那草棚也是乡民看护庄稼守护牲畜之所，搭建亦是不易，凡界百姓就每年另外胡乱搭几个草棚，在正月十五主动焚烧交差。风俗就此沿袭下来，名曰赶毛狗，实则祈求上天免降灾祸。

烧毛狗棚，动静越大越好，所以搭建毛狗棚时，除了

枯草树枝，更多掺杂竹子，大火中竹节爆裂，啪啪作响，孩童又在一旁雀跃呼喊：“赶毛狗，赶毛狗，赶到张家灶门口，张家大嫂打个屁，毛狗一年不成器！”李家孩童喊赶到张家，张家孩童马上回敬赶到李家，又有王家、赵家孩童一旁帮腔，三乡五里都沸腾起来。

喊着喊着就喊变了，不再是赶到张家李家，而是“赶到张某某灶门口”，那张某某定是对方孩童父亲的名字，山里孩童是忌讳同辈人直呼自己父母长辈名讳的，马上变本加厉回敬过去“……赶到李某某灶门口”，那李某某则多半是对方爷爷的名字，于是整湾整坪的孩童吵翻了天。各家长辈倒并不生气，只在一旁笑吟吟的看热闹，图个乐子。

营盘岭上无孩童，自然不会燃烧毛狗棚。两个月来大雪封山，附近地带征粮困难，稍远处低山地区又有官军驻守，日子过得十分艰苦，今年与去年相比，无形中冷清了许多。但时逢元宵佳节，各个营寨也换上了大灯笼，校场与哨卡都架起大小铜盆，点燃无数油亮子疙瘩，把岭上岭下照得通明。

晌午时分，覃佳耀专门吩咐厨下多备了几个菜，摆了两桌，稍后便将营盘岭上众头领请到大寨，算是过节。

待人差不多到齐就坐，覃佳耀起身端起酒杯说道：“各位兄弟，非常时期，无法过多讲究，但能与众兄弟齐聚一堂，覃某心满意足。这一个严冬，是我佛弥勒对座下弟子的考验，我等面对官军封锁，节衣缩食度过漫漫冬日。不过，现今已到元宵，马上春暖花开，我白莲大军就有了更广阔的活动空间。在此，覃某与大家同饮一杯，共度元宵佳节，愿我白莲常开，弥勒之光早日普照大地！”