“武魁”“武二哥”“武先锋”堂上众人一齐惊呼，只见武魁嘴巴张合几次，身子慢慢倒地，没了声息。

覃佳耀见武魁突然拔刀，喝声未止武魁已当堂自刎，不禁突然一阵落寞，怒气全无，过得半晌长叹一声：“唉！或许这是最为合适的结果！”

然后说道：“传令下去，将武魁尸体收殓，在营寨门口停放三日，警醒军中将士，告慰受害百姓，军中兄弟们也可凭吊祭奠，三日后好好安葬。张大贵，昨日之事武魁已一力承当，本帅不再追究，望你等今后奋勇杀敌，弥补昨日之过。”张大贵王小四等人谢过大元帅，赶紧将武魁尸首抬出，按覃佳耀吩咐处理武魁后事。

当初石斗坪黄七哥夫妇死后，武魁虽有些不忍，也只命人竹席裹尸，单独掩埋在山脚，黄七哥夫妇自己备下的两副寿木，安葬董天神用去一副，另外一副在黄家宅院没动。武魁虽是戴罪自杀，却也是瓦岗新营副都督，更是官店口先锋营创建之人。覃声鸾命张大贵、殷正轩，带人在石斗坪搬来寿木，将武魁仔细装殓，在营盘岭前那棵大梓树旁停放。

大梓树树干上贴着一张大黄表纸，是天运军大元帅告示：“兹有天运军先锋官武魁者，误烧官店口街市，虽事出有因，其本人又战功卓著，然军法不容情，唯有自裁以谢受害百姓。现将武魁尸首在此停放三日，以正军纪，告慰乡民，彰显我天运大军造福苍生之决心！此布！天运军大元帅覃佳耀”。大梓树旁站立两名教勇，遇有不识字的乡民围观，便大声诵读。

当日稍晚，又在武魁棺木上搭设灵棚，摆上香火，让营中兄弟祭奠，覃佳耀也亲自前来上香烧纸，陪坐良久。

午夜已过，山上渐渐安静下来。望着不远处街市废墟，昔日夜晚的街市星火点点，恬静安宁，直如世外桃源，如今只能隐约见到瓦砾上，残留的几根半截焦木，伫立在夜幕中，死一般寂静，毫无生气。覃声鸾不胜感慨，唏嘘不已，又叹了口气，坐回到武魁灵前，轻声说道：“武二哥，一路走好！休要埋怨大元帅，大元帅实不忍心杀你，倒是你自杀谢罪，算是给了教规军纪和受害百姓一个交待！今儿兄弟就陪你一夜，不枉几年并肩作战，生死兄弟一场！”

正在嗟叹，昏暗中听见大梓树背后有人低声议论。一个说：“武先锋一身功夫，却没机会死在战场上，可惜啊！”另一个也低声说道：“这就叫人生无常，俗话说人无三十年大运、鬼无四十年毫光，你看看那冯家，往日里多么风光，如今却走起了罗圈运，冯老爷前天才上山，昨日里又遇上这场大火，把街市上偌大宅院和商铺烧了个精光，真的是祸不单行啊！”

覃声鸾大吃一惊，听声音貌似王小四，循声过去喝问道：“王小四，你们两个说什么，哪个冯老爷上哒山？”

“回都督的话，就是街市上冯家大院的冯老爷啊。”王小四一见覃

声鸾喝问，赶紧从大梓树后转出来答道：“属下近日一直随都督在獐子岭，原本并不知情，是赵小六等为武先锋送来寿木时告诉属下的。前几天漆树湾派人到街市添办鞭炮香烛之类，说是冯老爷突然中风不省人事，不到三天功夫就死了，按他们所说，应是停放三夜做法事道场，前天上山下葬。”

覃声鸾一时呆住，冯老爷好端端的，怎么说没就没了，街市上冯家宅院和商铺又被焚毁，不知那秋云现在可好？原来覃声鸾前些日子一直在獐子岭，未能得到漆树湾消息，昨日夜间回到营盘岭，又一直在为武魁之事忙碌，自然没有人刻意向他禀报。

覃声鸾心中着急，天刚蒙蒙亮，就带上向腊生，悄悄出了营寨，直奔漆树湾，天亮不久，已到得冯府门前。门前有三四名家丁值守，一名老家人在院内清扫。覃声鸾看看似是都不相识，又不知府内状况，只好上前打个招呼：“请问，冯管家在么？”那老家人看了看覃声鸾，冲里面喊了一声：“冯管家，门口有人找。”

“来了来了……”随着声音，冯福从里面出来，一见是覃声鸾与向腊生，吃了一惊，赶紧将二人拉到稻场边大板栗树后，低声问道：“覃公子，你怎么来了？”

将近一年未见，冯福明显苍老了许多。覃声鸾施过一礼，说道：“福大伯，在下此前一直在外，前天夜里回到营盘岭的，昨日里才听说了冯大伯的事，今日就清早赶过来，快告诉我，冯大伯身体一向康健，怎么突然就过世了呢？”

“唉！”冯福长叹一口气，说道：“那日里老爷突然中风，再也没有醒转，前天送上山的，就葬在后山向阳坡上，今儿已是头七。”

“亏得冯老爷一向对我关照，终了竟没来送他老人家一程！”覃声鸾眼眶一红，也叹了口气，问道：“那现在府中，应是大少爷主事？“

冯福一愣，想了想才答道：“大少爷在老爷出事前就不在家，至今未回，府中现在是二少爷主事。”