又驻足四周观望了一阵，冯秋云这才叹口气说道：“今天先回去吧！明儿我们绕道从后山上去，或许能打探到一些消息。”

冬梅一听，赶紧掉头，拉着冯秋云便往回走。

冬梅来的时候磨磨蹭蹭，现在巴不得快点离开这胆战心惊之地，走在前面就差一路小跑了。正集中精神注意着脚下的山道，猛然听见右侧“滋滋”声响，冬梅扭头一看，一根马桑树上，缠着一条丈余长的大蟒蛇，通身乌黑发亮，半截身子探向小道中央，一张血盆大口吐着半尺长的信子，在相隔自己不足半尺的当空晃悠。

冬梅口中“哎呀”一声惊叫，不由得躲向左侧，脚下被树根一绊，身子不稳倒向坎边。冯秋云在后面慌忙拉扯，猝不及防中自己也立足不稳，两人齐刷刷掉落坎下，向河谷跌去。

冬梅吓得声嘶力竭哭喊手足乱舞，冯秋云扯着冬梅不敢放手，尽力稳住姿势不让身体翻滚，但坎下几近笔陡的斜坡上只有些杂草藤蔓，完全抓不到受力之物，两人飞快

向谷底滑落。

直到两三丈后，冯秋云看到下面有一根石缝里斜长出的花栎树，猛地横推一把，略略调整方向，对准树兜滑去，一脚踏在树干上，左手趁机抓扯到一根带刺的藤蔓，顾不得一阵钻心疼痛，右手紧握着冬梅往上一提，两人止住了下滑之势。往前一看，再过得几尺，就是几十丈高河谷悬崖，崖下河水“轰轰隆隆”咆哮着，翻起几尺高的浪花。这要是跌落下去，哪能还有命在？两人惊出一身冷汗。

喘息半晌，才定下神来。冯秋云不禁问道：“死丫头，刚刚怎么回事，好端端的就往坎下跳，差点害死我们两个！”冬梅哭着说道：“小姐你没看见啊？一条丈多长的皮条子，就差点咬到我脑壳上！”

山里人把蛇称作皮条子的。

冯秋云奇道：“出了巧气耶，哪来的皮条子，我怎么没看见？算了懒得和你争辩，赶快想办法上去吧！”

两人一齐抬头张望，想寻找立足处爬回小路。却又听得冬梅一声低呼：“咦，怪事！小姐你看，山腰里有户人家，先前怎么没看见呢？何况，那么陡的山坡，那屋里的人怎么上去啊？”

冯秋云顺着冬梅目光看去，也吃了一惊。只见头顶半山腰里，一幢茅草屋在云雾中时隐时现。冯秋云想了想，说道：“管他呢，有茅屋就肯定有路，我们先爬上小路，再仔细寻找上山路径，爬到茅屋去看看。”

两人手脚并用，你拉我扯，上了照京岩下小路。冯秋云从小跟着师父和哥哥们练武，这时除了荆棘划伤疼痛以外，倒还不觉得特别吃力，急急忙忙沿路寻找去茅屋的路径，冬梅累得瘫坐地上，直喘粗气。

不多时，前面冯秋云声音传过来：“冬梅，这里有路，好像可以上去。”冬梅听见小姐呼唤，一百个不愿意，也还是得去。走到近前一看，哪里是路，不过就是齐腰深的茅草，略略向两边分开，形成不到一尺宽的巷子，还时不时有几根刺藤横在中间。

冯秋云拔出柳叶双刀，边走边把刺藤砍断，或是挑向一边，前头带路往上爬。“看到的屋，走的要哭”，那茅草路忽左忽右，时上时下，蜿蜒盘旋，几处人把多高的岩坎挡道，爬到一半便又滑下来，两人下顶上拉，才勉强得过。山林树丛中，时不时又有洋辣子，就是毛毛虫掉在手上脸上，疼的两人叽哩哇啦乱喊，狼狈不堪。足足花了大半个时辰，才爬到茅屋门前。

那屋子只有两间，墙壁用一破两开的杉树拼成，屋顶盖着厚厚一层茅草，左边一间前面开门，右边一间只有窗户，一缕炊烟自屋顶茅草缝里袅袅飘出。

冯秋云亲自上前轻声叩门：“屋里有人没得？”

一连问了三声，“吱呀”门响，一位身着白衣足登芒鞋须发皆白的老者，拄着段枯藤做拐杖，颤颤微微走了出来。