只是前几天夜里教匪突然发难,从山上往下猛冲,虽然最终把教匪又逼回到了山上,但不知道混乱中有没有教匪成功突围,若是有人逃脱去教匪老巢搬来救兵,只怕又是一番恶战。
这还不算,更有一层担心,那就是此番千总衙门带兵前来的正是田龙。那田龙还在为田家做诱饵一事耿耿于怀,和乌有仁碰面后话不是话屁不是屁的,知道独孤山只有两条上下山道,索性带领一部人马攻守西路,不与乌有仁交集。假如教匪援兵西来,田龙无疑首当其冲,若张罗汉乘势冲下山来,田龙一部将会被里外夹击,十分危险。
乌大人赶紧亲赴西线,劝田龙回到北侧大帐,哪知田龙心有天高,听罢乌大人的话,哈哈一笑道:“田某就怕教匪不来,若是来了,定叫他有来无回。乌大人,西线这里颇为危险,你还是早回北边大帐歇着吧!”乌有仁见田龙不肯离开,心下又是一番着急,如此几天惴惴不安。
这日天色微明,临时大帐中乌有仁早已起床,卫兵伺候洗漱更衣已毕,正准备出营布置攻山,忽有探子在帐外高声禀报:“乌大人,约有二三百教匪自西而来
,昨夜扎营在独孤山八里外山谷。”
乌大人闻言一惊:“果然是教匪援兵到了,没想到此地距离娃娃寨百余里,教匪来得如此之快。”心下却没太着急,西线田龙有五百人马,来个二三百教匪,足可抵挡。当下边出营帐边吩咐:“再探,看教匪还有没有后续队伍跟进!”
“报……”话音未落,第二拨探子又到:“白莲教教匪无数,于独孤山西侧三里外与田大人展开激战,但我官军既要抵挡来敌,又要守住山脚,若是山上张罗汉借机杀下山来,我军将会腹背受敌,西线告急!”
“不是只有二三百教匪么?”乌有仁喝问道。
探子报道:“估计昨夜扎营的只是教匪前哨,今日发起进击的远不止二三百人,漫山遍野旌旗无数,只怕有千人之多!”
这下乌大人急了。围山之初,东南两面只派了少数兵勇在绝壁之下监视,将主要兵力布置在北侧,想于北面破寨,西面则只有不到五百官兵和乡勇,现今教匪大队援兵一到,内外夹攻,岂不前功尽弃?田龙若是有个闪失,自己如何向顶头上司交待?当下高呼一声:“来人!传我命令,营内速速集合兵勇二百,乡勇三百,随我支援西线!”
一时间号角响成一片,须臾间五百兵勇乡勇聚齐,乌大人来不及训话,只骑在马上吼了一句:“跑步前进,火速增援西线!”便催动坐骑,率先奔西而去。
可苦了后面的步行兵丁,前面乌大人战马虽然跑的是碎步,兵丁们也要全力奔跑才勉强跟得上。
乌有仁并不直接奔向西线守军,而是向外绕开一个大圈,意在包抄敌方援军后路,形成里外合围,再全歼敌军援兵。
哪知才行得数里,尚未绕过激战位置,便听得背后大帐方向,隐隐传来密集火铳声,喊杀声,再往独孤山上一看,独孤寨浓烟滚滚,火光冲天,山上教匪倾巢而出,已杀到北坡山腰。
乌有仁大吃一惊,知道中计,赶紧传令,火速回撤。