“多谢各位宽容！”覃声鸾再说道：“我佛弥勒旨意，就是倡导的天下清平，人人安居乐业。从今往后若有弥勒堂中弟子为非作歹祸乱乡邻，你们只管去找覃某或是这位武魁武师傅，弥勒堂定会为你们做主，绝不护短！”

“好！”“谢大师傅！”“拥护弥勒堂！”酒馆中一片喝彩。

覃声鸾这才转身出店，与武魁等人回到瓦岗寨大营。

一进莲花堂，寨中等候的其他香主参见已毕，还没坐稳，武魁就嚷开了：“坛主，可把你盼回来了，这些日子外面不断传来消息，施南府周边堂口闹得轰轰烈烈，可我们瓦岗寨却偃旗息鼓毫无动静，兄弟们心里个个像猫爪子在抓！”

张罗汉一旁咧着大嘴，神情怪异，似笑非笑的说道：“此言不虚，坛主不在瓦岗时，总教头真像热锅上的蚂蚁，隔三差五就派人喊属下到大营来商议，坛主再不回来，只怕总教头要疯了！”

“覃某不在这段日子，瓦岗寨日新月异，各位都辛苦了！”覃声鸾心中何尝不急，只略道一声辛苦，就向武魁问道：“寨中教勇招募与训练如何？”

“瓦岗寨里，登记在册的青壮教勇人数已达到两千余众。远处投奔而来或无家可归的青壮流民，有数百人都在寨中，加上正在寨中训练与值守的，瓦岗寨常住教勇已有千人，其余教勇则散布在附近十里八乡，只要寨中

一声令下，即可随时集结。”武魁回道。

“好！”覃声鸾又问道：“罗汉大哥，你那边情况怎样？”

“回坛主，邬阳关有绿营把总署驻防，只敢暗地发展，至今青壮教勇还不到三百人，大都分散在附近村落。目前，有百十名兄弟正在独孤山上，秘密构筑营寨。街市边的道场，讲经法会时倒常有几百上千教友聚集，但老弱妇孺居多，平时派几个年老教友看护，以免把总署起疑。”张罗汉语气十分自责，却看到是满脸笑容。

“邬阳关不比瓦岗寨，是该谨慎一些，这样已经很不错了！”覃声鸾点点头，再问道：“殷兄弟，钱粮兵器筹库存况如何？”

殷正轩直到这时候还心有余悸，以覃声鸾嫉恶如仇的性格和武魁的火爆脾气，今日之事只落得抄写三遍弥勒经》处罚，实属侥幸。这时听见坛主过问兵器钱粮情况，不得不小心翼翼。

“禀坛主，兵器方面，据库房账簿所载，可保两千教勇人手一件，不过不甚整齐，只有半数为长枪大刀弓箭，另外，几年间陆续筹集到火枪近百支，除此之外，其他的则是鱼叉斧头短刀之类。”殷正轩字斟句酌答道：“粮食方面，自前年开始，寨中教友遵照坛主之命，屯田方式开荒种地，瓦岗大寨仓廪充实，自给有余。但近几月来，寨中人员猛增，还需施粥救济灾民，库中存粮日渐渐少，至目前只够半月用度了。在此情形下，属下才令人外出相机采办，没想到会出现低价强买的恶行！”

“嗯，正是考虑到这一节，不然，今日之事不会从轻发落！尔等谨记，从今往后，即便是兄弟们勒紧腰带，也万不可与民争食！”覃声鸾正色说道：“不然，弥勒佛旨何以广布天下，我白莲圣教又何以得到万民景仰？”

众人一齐答道：“谨遵坛主教谕！”

覃声鸾这才舒展眉头，沉吟片刻，突然笑道：“各位大可放心，不久将来，粮食这难题将迎刃而解！”