转眼间,已到辰时。
街口东头三声炮响,过来一支浩浩荡荡的队伍。领头的是一匹膘肥体壮的骡子,上面端坐着一管家模样的中年汉子,那是迎亲队伍的主心骨,称作押礼先生。骡子后面,两顶竹子扎就的软滑竿,前面抬着小脚媒婆,紧随着是罗家小姑子。再后面跟着数十人,长扛短棒,抬着杀好的整猪整羊,酒缸油瓮,米面糍粑,银钱担子,中间拥着一乘花桥。吹鼓手开道,一路敲敲打打,放着鞭炮,向着冯家大院而来。
猪耳河罗家迎亲的队伍到了。
冯家大院这边如临大敌,大院门前一溜摆放四张八仙桌,把大门拦的严严实实。
迎亲队伍快到大门前,冯家这边礼乐鞭炮相迎,两方的唢呐声,锣鼓声,鞭炮声,三眼铳声,震天价响,足足闹腾了半个时辰,才渐渐消停。
冯家知客司站在八仙桌后台阶上,双手一按,止住喧哗,高声唱颂道:“向王天子到如今,既讲规矩又讲情。今儿设下拦门礼,实是养女太艰辛。十月怀胎落下地,含辛茹苦十八春。年年盼她快长大,长大成了你家人。不是我要为难你,讲好自然让你进。如若讲的有差池,桌子底下钻进门!”
罗家押礼先生一抱拳,回道:“向王天子到如今,女大当嫁是人伦。养儿养女都辛苦,相互体谅才得行。贵府设下拦门礼,硬倒头皮我应承。只盼题目简单些,莫误发亲好时辰!”
按照规矩,拦门礼上,女方知客司和男方押礼先生必有一斗,从天文地理风土人情,到山歌谜语四言八句。一方提问一方作答,直到知客司无言以对,才会撤开阻拦,放迎亲队伍进门。若是押礼先生不能取胜,又怕错过发亲吉时,就只好委曲求全,从八仙桌下钻进大门。不过,冯老爷有交待,知客司没有过分为难,
简单的问答几个回合后,便撤开了拦门的八仙桌。
唢呐锣鼓声又起,押礼先生由冯家知客先生带领,招呼随行接亲人员一路进到上堂屋。一边把带来的礼物一溜摊开,摆放整齐,一边在神台上插香点烛,口中高声唱颂:“香烟袅袅上天界,菩萨祖宗容我禀。闲时烧香求富贵,今日烧香为婚姻。罗冯两家门户对,今日喜结儿女亲。明年上年再报喜,抱来外孙见嘎公(即外公)。”
押礼先生敬过天地,转身对知客司颂道:“小弟受罗府重托,前来贵府迎亲,劳烦先生相邀贵府尊亲,至华堂一见!”“理当如此,理当如此!”知客转身一声高唱:“有请冯老爷冯老夫人!”在此前,媒婆早已提前进入后院,见过冯老爷夫妇和新姑娘儿。听见外面有请老爷老夫人,赶紧颠着小脚,引着老爷老夫人一众到堂屋。
冯老爷夫妇在香案前站定,押礼先生作揖施礼:“冯老爷,冯老夫人,承蒙贵府不嫌弃我东家清贫,两家联成踩不断的铁板桥,结成弹不断的弓弦琴。愚弟带来些许薄礼,望老爷老夫人笑纳。”
“先生客气,贵府厚礼,不敢不收,还烦请先生代向亲家致谢。冯家也为小女备下一些嫁妆,虽显寒碜,也是一番心意,还要烦请各位辛苦,一同带回!”冯老爷抱拳还礼。
知客司一声高呼:“交割礼单。”