赵铭道却是哈哈大笑，说道：朱公如此说，那就是真的没有了，说回正事，不瞒朱公，我很想招抚了西营，与其一起做一番大事业，几次联络却都没有成果，封官许愿都是无用，真是寒心呀。

将军，依着老夫之见，招抚之事非军将所能为也，乃是督抚之职责。朱容藩见他提起，索性把话题往这方面引，若是能让赵铭道说出授权自己招抚，那就不用一直瞒着了。

赵铭道很上道的点点头，说道：朱公说的极是，极是，只是献贼作乱多年，听闻祸乱湖广之时，楚王一脉多受其屠戮，朱公家小也受伤害，我实在不忍心因为招抚之事让朱公再想起旧时伤心事，也担心朱公不能原宥西营，不利大局呀。

万万不会，我朱容藩一心为公，天地可鉴，如今国事艰难，我怎么为一己私心而败坏大局？况且西营之害尚在顺军之末，朝廷可抚顺军，我又如何再问罪西营呢！如今西营末路穷途，被困綦江，正是招抚之良机，出空爵一日收上万精锐，免川南百姓生灵涂炭，此乃大略也！朱容藩一本正经的说道，就差派胸脯保证了。

这当真是朱公心里话？赵铭道摆出一副怀疑的神色。

朱容藩登时起身，好似受了什么不得了冤枉似的，满脸正色：我朱容藩愿为招抚事，赴汤蹈火万死不辞！

赵铭道见朱容藩如此说话，大笑说道：朱公何以如此呀，来，畅饮三杯。

说罢就给朱容藩倒酒，二人不一会就喝光了一壶，曹化闻亲自送来第二壶，赵铭道给朱容藩满上，再劝三杯，朱容藩见赵铭道喝的醉醺醺的，心道这样他总不会再看出什么破绽了，也就遂了赵铭道的心愿，又喝了三杯，但越喝越觉得不对劲，眼前人影晃动天旋地转的，脑袋都开始不清楚起来，朱容藩言语不清的说道：将军将军这酒水够劲。

咣当一声，朱容藩一脸拍在了桌子上，赵铭道起身，也觉得脚下虚浮，对曹化闻抱怨说道：娘的，劝酒也是个技术活，化闻，着人其广州问问，有一种阴阳壶，内藏乾坤，下次再下蒙汗药就不用分两个酒壶了，省的我喝喝那么多！

曹化闻应下，问道：朱大人怎么办？

还能怎么办，送送綦江城去，西营要个巡抚，咱们就给他一个就是了，朱容藩这厮不就是干这个的吗？咱们若不送一个，愿意碰到了愣头青真的去了，西营归了别人，咱们岂不是白忙活了！赵铭道迷醉说道。

曹化闻道：就怕老东西醒来不配合呀。

赵铭道哈哈一笑：这老东西还有一个优点就是识时务，到了地方，木已成舟，容不得他不配合。

两日后，綦江县境。

天空中密布着暗黄色的云彩，大风刮起了沙土草叶击打着骑兵们的脸颊，日头没入浓云之中，綦江境内连绵山岗上全是凋零之色，在赵铭道用蒙汗药弄晕朱容藩之后，曹化闻当即出发，率领四百精骑兵护送朱容藩从遵义北上。

从楼山关翻越山梁，越过三元坝就进入綦江水系，自此一路向北都是凌冽本峰，漫天遍野都是光秃秃的树木，河道之中水流浅浅，河边的芦苇被吹出阵阵波浪。沿途已经不见人烟，村庄镇甸都被损毁，不知是谁干的，许是西营，许是清军，更可能是从重庆败退的明军。