广东，增城。

站在庭院里的佟养甲听到的是乌鸦不同寻常的尖叫，忍不住抬头向门外望去，院子里的竹林上有几只乌鸦在盘旋，夕阳彻底落下，远处山峦的影子罩住了大半个增城，黑暗之中的山峦看起来更为诡异，佟养甲忍不住把山魈、野人、怪兽什么的联想起来。

佟养甲本身就极为迷信，早年全家投效满清之后，更是信了黄教，又时常听萨满们布道，更是对这些神鬼之物畏惧，正想着，忽然听到窗户外嘎达嘎达的响，佟养甲忍不住拔出了刀子，因为他没有看到任何东西经过，顿喝道：何人在外？

是卑职施福。一个声音从廊下响起，佟养甲一看，原来他身处黑暗之中，刚才不为自己发现。佟养甲不悦说道：进来吧。

有李成栋的消息了吗？佟养甲问道。

还没有，但败兵也没有说见到提督大人的尸体。施福低下头，掩藏起眼睛里的幸灾乐祸，自从投了满清，施福等一干郑氏余脉的武装日子都不好过，佟养甲麾下那几百个满汉旗兵是一等人，李成栋麾下精锐绿营则是亲妈生的，自己这一帮子都是后娘养的，从一开始，李成栋就一直压制自己，如今他生死不知，对施福来说不失为一个好消息。

佟养甲哪里不清楚施福这些福建新附兵马的心思，于是说道：你也莫要如此，若李成栋真的死了，未必是一件好事，若他没死，也未必是一件坏事，如今南蛮未平，有的是你建功立业的机会。

是，卑职谨遵大人教诲。施福连忙回应。

佟养甲问：败兵那边问的如何了，那支勤王军有多少人，到底是人还是鬼魅？

其实佟养甲率领的近万主力仅仅是晚了李成栋一天出发，只不过规模太大，沿途又要招降纳叛稳定地方，所以刚刚抵达增城，预计仅比李成栋晚四天抵达广州，可刚到了增城就是不断收到来自广州方向的消息。

先是李成栋派来的信使说广州已破，绍武被囚，诸士绅官宦尽是归附，佟养甲听此好消息，加快了速度，但第二波使者却送来了明朝勤王军抵达，与李成栋所部在广州城内血战，佟养甲刚刚派遣援军渡过增江，败兵就是到了，不明情况的佟养甲只能把援军撤回来，却是把李成栋所部的败兵交由了施福来审问，以免本部讯问有所隐瞒。

施福恭敬说道：总督大人，卑职几番讯问，分开问了几波败兵，答案都是不同，阎可义说有千人，败兵多说有一百二百，定然是人无疑的，哪里有什么鬼魅呢？卑职也捉了几个从广州逃来的人，那支占领广州的明军来自琼州，数量不下五百，为首之人名为赵铭道。

赵铭道，你可知道此人底细？佟养甲问。

施福摇头：原隆武朝的时，广东游击及以上的将官，卑职无一不识，可伪绍武一立，大肆封赏，这赵铭道寂寂无名之人，也被封为南海伯，实在是可笑。

击败了李成栋，他就不是寂寂无名之人了，哼！自击灭弘光以来，我大清何曾有过这般失败呢，李成栋，成事不足败事有余，轻兵冒进，当初就不该让他胡为！佟养甲说到这里，更是愤怒，一拳砸在掌心，毫不犹豫的把责任推到了李成栋的身上。