刘秀趁着大好形势，全力往北挺进，打下了中山国的一些重要城池。

至此，幽州那些倒向王郎的郡县不敢发兵南下，大多采取了观望态度，刘秀在河北的腹地有了一块稳固的疆土，支持他的郡县越来越多，反攻王郎的时机已经成熟。

在东方逸的建议下，刘秀乘胜西进绕道常山郡，而后挥师南下，激战李育。

在南下的过程中，刘秀连战连捷，收复了许多城池，终将李育赶出常山郡。

刘秀势不可当，追李育至巨鹿郡，攻下柏乡城。

李育节节败退，往东南方向退往大陆泽一带，准备严防死守，喘口气再说。

邓晨听说常山郡南部已被刘秀平定，便率军从北部大山中出来，打探情况。刘秀早有安排，只要邓晨回来，便将城池奉还，邓晨兵不血刃地接管了曾经丢失的城池。

刘秀知道邓晨的才能，有他打理常山郡，那完全可以省心了。

以他和邓晨的关系，还可以完全放心。

这日，刘秀正在柏乡城外的营寨内会见诸将，朱祐递上各部的兵簿。

看完之后，刘秀满脸惊喜：我的天，各部加起来竟然有近十万人马了。

冯异有感而发：主公，想当初我们刚来河北时，不过百十来人，如今兵锋强盛至此实乃天意也，这一番起起落落的遭遇，正好印证了一句圣人之言。

诸将正在细心琢磨，邓禹脱口便道：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为也，所以动心忍性，增益其所不能。

冯异笑道：然也。邓将军不愧是学富五车之人。

邓禹忽朝刘秀身旁的东方逸望去。

军师，我们依你之计，交好真定，兵出中山，当真无往不利，挥师南下又把常山郡南部收复，如今逼得李育龟缩在大陆泽一带，平定河北是不是指日可待了啊？

东方逸摇头道：现在还言之过早。其一，大陆泽至邯郸一带是王郎他们的老巢，接下来的都是硬仗啊；其二，即便诛灭了王郎的势力，魏郡及河内郡并不好办。

诸将窃窃私语，纷纷点头，刘秀则深深一叹，满腹心事。

东方逸的话可谓一针见血，魏郡及河内郡更是刘秀心中的一根刺。

因为这两个郡在刘玄手里，如果对其贸然用兵，无异于捅破了天。

可要是不把这两个郡收归到自己帐下，自己在河北休想过得安稳。

那等于在卧榻之旁睡了只老虎。

更何况，这两个郡被东方逸比喻为河北的粮仓，绝不能任其落入他人之手。

这个道理诸将也心知肚明，只是都不说破而已。

邓禹忽道：军师可有什么良策了没有？

东方逸朗声一笑：现在还没有，到时候就有了。不败的兵法是见招拆招，只要对方出招，我就有应对之法，遇上难缠的对手，无外乎多费点工夫而已。

邓禹大笑：有军师这句话，我们就放心了。

诸将也都如释重负地笑了，只要是东方逸说出的话，大家都有绝对的信心。

刘秀欣然道：接下来，军师准备如何用兵？

东方逸道：咱们虽有十万之众，能打硬仗的不过三五万而已，切不可冒进，应当先派出一支先锋队伍来个投石问路，等摸清敌军虚实之后，再确定下一步行动。

诸将纷纷点头，当中忽然走出一人，外表十分俊朗，颇有儒雅之气。

主公，朱浮慕名前来投奔帐下，至今寸功未立，这次愿打个头阵。

刘秀瞥眼往东方逸那边一瞧，见对方不动声色，当下大笑道：便依你。

朱浮躬身一拜，欣然道：谢主公！

刘秀目光一扫，叫一声：邓禹。

属下在。

你与朱浮一同前去，相互有个照应，若遇紧急情况，立刻回报。

是。

二人便即出了营帐。

大家又商量了一些事情，这时刘尚忽然走了进来，朝刘秀躬身一拜。

主公，有故人求见。

哦？刘秀有些诧异，旋即道，事情也商量得差不多了，都散了罢。

诸将都退了出去，帐内只剩下刘秀、东方逸、朱祐。

刘尚这才神神秘秘地道：来的是常山太守邓晨。为了避开刘玄的耳目，他带了几名心腹之人偷偷从小路赶来的，说有大事和你商量，此刻正在我的营帐内休息。

刘秀大笑一声，快步走出了营帐，刘尚他们也都跟了过去。

当刘秀见到那道熟悉的身影时，眼中泪光闪烁，他忽然想起了死去的二姐。

二姐夫。

邓晨等得有些闷了，正在那里发呆，闻声后惊喜地转过头。

二人紧紧相拥在一起，半天说不出话来。

过了半晌，邓晨激动地道：你来到河北之后，我不断听到你的消息，好的有，坏的也有，前阵子可让人担心死了，今日见你安然无恙，我总算放心了。

刘秀叹道：被王郎这么一闹，你在常山郡的日子也不好过啊。

邓晨道：多亏有你，帮我把丢失的城池夺了回来，让我省了不少力气。

我让他们把城池交还给你的，他们有没有照办？