棘阳城内、外，到处都是一片欢乐的气氛，大家正在准备着欢度大年。

熊熊篝火照亮了夜空，将士们的脸上洋溢着笑容，他们个个兴高采烈，有的还随着鼓声跳起了舞蹈。反观对岸，那边却是一片死气沉沉的样子，丝毫不像要过大年。

刘縯依然在官寺大院内招待那些重要人物，大家已吃喝起来，场面很热闹。

一名李家子弟忽然到了院中，伸着脖子到处看，似乎在找人。

李通朝那边叫了一声：我在这里。

那人急往李通奔去，眼圈一红，语声悲戚：堂叔，我们李家遭了大难。

李通心中一凉，颤声道：难道宛城的亲人们已经遇害了吗？

那人黯然点头：不但在宛城被抓的数十口人惨遭杀害，就连京城里的那数十口人也没能逃过王莽老贼的毒手李轶和李松闻言后，都失声痛哭起来。

怎么会这样？李通身子一软，差点瘫倒在地。

他勉强打起一点精神，悲声道：我不是派了李季去京城报讯吗？

那人道：不知道什么原因，李季死在了半路。京城里的亲人们刚察觉出一点风声，甄阜的奏疏已到了宫里，他们根本来不及逃出京城啊。

王莽甄阜你们这两个老贼！李通咬牙切齿，掩面痛哭起来。

他们这一番对话，被周围的大多数人听到了，各人都脸露同情之色。

刘縯端着酒碗走了过来，仰头将酒水喝掉，啪的一声摔在地上。

有没有不怕死的？现在就跟我去甄阜的大营，杀够了二百人再回来。

周围登时有人响应。

算我一个，早就想过去杀个痛快了。

老贼太无人性，是该给他点厉害瞧瞧了。

本来不该在大年三十寻人家晦气，但是今年我破例了。

对，一定要出一口恶气。

过不多时，刘縯的身旁已聚集了二三十名好汉，有大半都是绿林军当中的。

刘縯朝周围抱拳：各位，敌人的残暴，恰恰暴露了他们心中的脆弱，他们想用这种血腥的办法吓倒我们，我们偏不让他们如愿，敌人越是凶残，我们越要坚强。

李通道：不要指望着敌人会心慈手软，我们只有拼死一战，才有活路。

他说着已夺门而出：我李家誓与老贼血战到底。

杀！

众好汉跟着出了大院。

甄阜正在营帐内踱步，一席酒菜硬是没胃口吃，因为他总有些心神不宁的。

来人，随我出去巡察一下营寨内的布防情况。

几名亲兵走了进来，有人给他穿上披风，递上佩剑。

甄阜冒着寒风，在营寨内转了一阵，听着对岸的欢闹声，心中不是个滋味。

一些值夜的士卒正望着对岸发呆，有的还发起了牢骚。

真是倒霉啊，这大过年的，咱们却像是在坐牢，连灯火都不许多点。

将军们说了，任何时候都不能大意，尤其是今晚，要防止人家劫营。

日防夜防，又有什么用？人家该来偷袭的时候，还不照样来？

唉，这仗得打到什么时候啊？我忽然好想回家。

甄阜听得心中不悦，忽然大喝一声：都给我打起精神来，小心反贼劫营。

附近的士卒都被吓了一跳，赶紧挺直身体站好岗，做足了样子。

猛然间，一阵震天呐喊声自不远处传来，紧接着便瞧见了天空中有火光冒起。

整个营寨的人都被惊动了，到处都是走动的身影。

甄阜喝道：大家守好自己的位置，不可妄动。

他自己快步往出事的地方走去，到了那附近时，见到了数十名杀入营寨的身影，他们举着一面汉字大旗，已把那一片地方搅得天翻地覆，一时间没人能够阻止。

刘縯和宫传武冲在最前面，哪里的敌人最多，他们就出现在哪里。

来劫营的好汉们都头捆白布，他们见到没捆白布的就杀，也不怕杀错了人。

转眼间的工夫，地上已满是官兵的尸体，营帐烧起的火光照亮了一大片天空。

眼见周围的官兵越来越多，刘縯大喝一声：弟兄们撤！

刘縯和宫传武负责殿后，其余人逐渐靠拢，用盾牌组成一面墙，边战边退。