棘阳城下，尸横成堆，而城墙上那一千守军，此刻也已不到五百。

刘祉依然在组织人顽强抵抗，城墙上的那些身影当中，有大半都是汉军的家属，他们有的人可能从未拿过兵器，然而这时候不得不硬着头皮上，这就是战争的残酷。

就连有点力气的妇人，都拿着棍棒守在墙垛后，敌人冲上来时就过去拼命。

到了这时，大家都忘了害怕，唯一困扰在他们心头的，就是援兵何时能到。

若只剩下这座孤城了，再守下去也没有任何意义，所有人都会泄气。

他们全靠那最后一丝希望，支撑着自己的躯壳，继续战斗下去。

仗打到这时，越来越多的人开始怀疑那一丝希望了，只是谁都不愿说出口。

有名将领终于忍不住朝刘祉低声问了一句。

淯水对面好久都没动静了，我们的人不会被打光了罢？

这也是刘祉最担心的事情，他闻言之后心神剧震，表面上却不敢显露出来。

他装出一副淡然之色：你多虑了，我敢和你打赌，大将军随时都会杀回来。谶语早就说过了，汉室能够复兴的，老天爷不会看着咱们被莽贼的鹰犬赶尽杀绝的。

哈哈有道理。那将领咧嘴笑了起来。

一提到老天爷，那比什么都管用，周围的人都脸露笑容，再也不怀疑了。

敌人还在进攻，不时有人爬上城墙，但很快又被打下去了。

刘祉提着一把血淋淋的剑，在城墙上走动：大家都是好样的，就该这么打，打出汉军的威风来，要是把城池给弄丢了，咱就没脸见人了，我第一个死给你们看。

在这种生死关头，他半开玩笑半耍赖的口吻，引得大家笑了起来。

大家忽然觉得，掉头不过碗大个疤，不把该做的事做了，那才枉自为人。

生死面前谈笑自如，莫过于此了。

官兵也有些疲惫了，但是打不下来又不甘心，别的不说，面子上就放不下。

屠杀了众多汉军家属的主将正在后方阵中发脾气。

饭桶！都是些饭桶！一个小小的棘阳城，这么多人打到现在还打不下。

他来回走了几步，忽道：大家一起到城墙下面督阵，鼓励士气。

这周围众将面面相觑，都有些不大愿意。

怕什么！我和你们一起去。他想了想，露出个自信的笑容，我就不信了，这么几个反贼，还能翻出什么浪花来。来人啊，打我旗号，让大家都知道我在哪。

他说着便策马往前，周围众将见状，只好硬着头皮跟了过去。

一片旌旗飘了起来，围在大家周围，那阵仗倒也有几分雄壮。

不过还没到城墙下，大家便脸露惊慌之色，因为己方阵中忽然传来喊杀声。

远处有一个洪亮的声音道：大将军凯旋而归，率一万主力来救棘阳了。

听得此言，整个官兵阵中都有些躁动，一时人心惶惶。

城墙上的人都欢呼起来，高呼：大将军！越发作战勇猛，士气如虹了。

正要去城墙下督阵的官兵将领都愣在了原地，那主将竟呆若木鸡。

有人道：将军，情势不妙啊，现在撤退还来得及。

那主将终于缓过神来，皱眉叹了口气。

要是就这么撤退了，我怎么向甄大夫交代？不如看看情况再说。

喊杀声越来越近，越来越大，在大雾中听来，足以令这些将领们胆战心惊。

正在攻城的官兵正在后退，似乎遇到了极大的威胁。

忽有一骑从人群中杀出，马背上的人手舞银枪，势不可挡，不是刘縯是谁？

他只带了千余人，不过硬是打出了千军万马的气势。