首先，我们要挥军北伐，尽快把宛城拿下，到时候我们就有一个新家了。

刘秀道：听说朝廷在宛城一带放了重兵，有十余万之众，大哥切莫轻敌。

刘縯道：三弟所言不差，所以我们要在北伐的路上打几个胜仗，把朝廷放在宛城一带的十万兵马引出来，慢慢消耗他们的实力，当时机成熟之后，再伺机决战。

听了这一番话，刘秀知道大哥帐下有高人相助，当下放心了。

大哥，我愿带领一支先锋队伍，为大军摸清道路。

刘縯大笑，瞧着三弟道：好！难得你有这份胆识，之前是大哥看错眼了。你可在族中挑选勇士千名，先往新野一带进发，不要急于攻城掠地，能威慑敌军就好。

是。刘秀答了一声。

刘伯姬忽道：大哥，打先锋怎少得了我？我要和三哥一同出发。

准。刘縯又把目光转向三弟，另外，我再给你派一员猛将。

他朝身后喊一声：黑熊。

刘稷扛着一把双刃开山斧走出来了，一脸兴奋之色，叫一声：大哥。

刘縯道：你随文叔出征，打个头阵，记得要听军令。

打头阵？刘稷闻言咧嘴一笑，如同吃了蜜糖一般，俺喜欢。

刘縯又朝众人道：大家回去好好准备，明日一早，陈兵蔡阳城。

四下齐声叫好，渐渐散去。

天还没亮的时候，舂陵的大军已经集结好了，大概有七八千人。

算上青龙寨的两部人马，以及宛城李氏的几百人马，那也有上万人了。

舂陵刘氏家家户户习武，各家所养门客也都是些好武之人，他们的战斗力远非一般的义军可比，即便遇到朝廷的精锐之师，那也有一拼之力。

青龙寨的战斗力更不用说了，他们经常与地方势力争斗，早已炼出了一身本事。

这支万人队伍绝对是一股可怕的力量。

一个县的兵力，不过两三千人，除去守城的，能调动的军队也就一两千人。

所以说，若不考虑朝廷特派的军队，刘縯足以横行南阳了。

但事情并非这样。

南阳是个富饶之地，也是个军事要地，更重要的是它还扼守着西去武关的路。

武关是关中平原南边的一道门户，一旦武关失守，京城就有面临兵灾的可能，所以王莽绝不容南阳有失，派了十万精兵驻守在宛城一带，若有军情，可由甄阜调动。

这十万精兵才是刘縯最大的威胁，更何况刘縯的所作所为，早已被朝廷关注。

刘縯也知道自己的处境，所以做事情都是小心翼翼的。

他把刘秀叫到身边，特别嘱咐了几句。

你的主要任务是打出汉军的旗号，宣扬汉军的威严，令各县兵马不敢妄动，给当地民众传个消息，若遇到敌军，能打就打，打不过时切莫恋战，及时退走便可。

大哥放心，我理会得。

去罢，大哥就在你的身后，任何时候都不要害怕。

是。刘秀领命，大步而去。

刘秀骑上水牛，带着一千人马，踏上了光复汉室的征途。