卫将军府，四处都有军士走动，一派戒备森严的样子。

议事厅内，王涉招呼来歙与哀章坐下，命人奉上香茶。

来歙迫不及待地问道：卫将军，陛下那边情况如何？

王涉叹了口气，摇头道：没戏。

哀章呷了口茶，不急不忙地道：看来只有另想法子了，陛下决定了的事，是很难改变主意的。好在我们的守株待兔之计已经奏效，接下来就看来绣衣的了。

来歙愁眉苦脸地道：不要对我抱有太大希望，我只能尽力而为。我也是人，并不是无所不能的灵神，天时地利多失去一分，破案的把握便少一分。

王涉道：我和大司空去觐见陛下，正好太子也在那里，他们似乎谈得很不愉快，看陛下的脸色就知道了。因此到嘴边的话，又咽回去了。

你们都没问？哀章嗟叹一声。

问与不问，那都一样。陛下心情不好，问他这事，那是找死啊。

那你们谈了些什么？

聊了些家常话就走了。不过我昨日又遇见了太子，便旁敲侧击地探他口风，听太子那意思，太学府的位置正处龙脊之上，想要在那里随便动土，想都别想。

来歙没心情跟他们浪费时间，插口道：卫将军，先麻烦你派一队卫士去太学府，将案发现场严加看守，把我的人换下来。

王涉道：不是说那里不用守着了吗？

此一时彼一时也，之前是想故示松懈，引凶手出来，现在对方已经上过一次当，不会再吃第二次亏了。现场要保护好，等我腾出空来，还要去查探一番。

王涉有些不解，疑惑道：来绣衣，时间紧迫啊，有必要再浪费这精力吗？

来歙道：我不会做没有意义的事情。既然凶手在昨夜冒着那么大的危险再去太学府一趟，那么我敢肯定，对方是怕我们在那里查出什么，多半是有什么线索留在那里了。周将军出事那晚，凶手被卫士们追得差点脱不了身，难免会出现一些意外。

王涉恍然大悟，忙叫来一名心腹，吩咐下去了。

这时，门口奔进一名小将，朝哀章行了一礼，大声道：报，听巡城的弟兄们说，街上突然少了很多摊贩。

哀章纳闷道：这些消失的摊贩，是本地人吗？

那人道：据弟兄们查证，那都是些生面孔，自然不是本地的。

来歙叹道：敌人反应真快啊，看来我们遇到了棘手的对头。

那接下来怎么办？哀章心中有些慌了。

来歙一阵惋惜，颓然道：抓人已经不可能了，对方既然猜到了我们的想法，此时应该躲在一个隐秘的地方，并不容易找到。

王涉大惊：来绣衣，你不会撒手不管了罢？

来歙哂道：我岂是那种知难而退的人？遇强则强，这才是我的一贯作风。

哀章一抹额角虚汗，竖起拇指道：来绣衣仗义啊。你一定有了对策，是不是？

来歙道：我先去太学府走一趟，看看能否有所发现。卫将军，哀国将，从现在起，我们要齐心合作，不遗余力，敌人远比我们想象中还要强大、狡猾得多。

王涉拍着胸脯道：这还用说？咱们现在就出发。

来歙道：别急，我们得准备好一些必要的东西。

天已完全亮了，太学府内渐渐响起了读书之声。二憨就蹲靠在一处墙角下，肥厚的下巴正架在竖起的铁锤上，呼声如雷。

一名手拿铁尺的中年汉子轻轻走了过来，他长袖一甩，忽地一下就把铁锤卷走了。

二憨失去重心，头往下栽去，好在他人也机敏，双掌在地上一撑，翻身站了起来。这一下来得突然，他根本不知道发生了什么事，急得口中大嚷，在原地转了几圈。

是不是在找这个？屋顶上的中年汉子手举铁锤，朝他晃了晃。

二憨猛地弹了上去，一只肥大的手掌朝对方当头按下：你小子敢耍我？

中年汉子嬉笑一声，将手中铁锤抛了出去，脚下滑开数尺。

二憨收回那一掌，转身朝那铁锤追去，等他落到院中的时候，中年汉子正坐在门槛上朝他微笑：大哥叫咱们来这里把守，你却在呼呼大睡，看我怎么和大哥说。

二憨自知理亏，摸了摸圆圆的肚皮，道：自家弟兄，开个玩笑也没什么，千万不要跟大哥讲。你别看我在打盹，其实啊，这心里明白着哩，一有动静，立刻惊醒。

醒了也找不到锤子。中年汉子没好气地道。

四下传来一阵哄笑，把二憨羞得无地自容。

嘎嘎哪来的一群夯货，真是有趣。那边屋脊上忽地多了一道人影，一名干瘦之人正坐在那朝这边怪笑。

周围门窗齐开，跃出十余人来，纷纷拔出兵刃，小心戒备。

自己人笑笑也就罢了，外人也敢这么放肆，那还了得？二憨怒吼一声，红着脸朝那人扑了过去，口中道：吃爷爷一锤。

那人也不惊慌，他从后背取下一个铁盘，便与二憨斗了起来。

数招过后，二憨竟吃了点亏，被对方一掌震了回来。那人便即跟来，一阵猛攻，拳脚上毫不客气。中年汉子大吃一惊，看这人其貌不扬，武功却很高明，他当下铁尺飞出，与二憨联手围攻对方，这才略占上风。

那人自知胜不了对方二人，当下跳了开去，怪声怪气地道：仗着人多是罢？一会我的兄弟到了，有你们好看。

话一落音，远处传来衣袂破空之声，但闻呼呼数声，三道人影飘然而下。

这三人之中，居中而立的是一高个怪汉，此人手拄一根长铁杖，上有一个拳头大小的骷髅头，始终半弓着背，似乎永远站不直身子。

他半眯着眼，冷漠地道：老六，发生了什么事？这些人哪来的？

其余两人样貌平平，各背一把长剑，都将手抄在胸前，一言不发。

先前那干瘦之人道：二哥来得正好，他们刚才两个打我一个。

我问你，这些人哪来的？声音一如先前般冷漠。

那干瘦之人道：我也不知道这些人从哪冒出来的。我正往这边搜来，见有人在这里胡闹，就过来瞧瞧。

放屁，谁在胡闹？是你先发声讥讽我们。二憨面带怒容道。

高个怪汉铁杖一伸，将冲动的干瘦汉子拦住，他竟朝这边露出了一个笑容：那么请问诸位了，你们从哪里来，在此有何贵干？

二憨道：凭什么告诉你？

高个怪汉道：我劝你们最好实话实说，免得惹上不必要的麻烦。

二憨正待发难，这边的中年汉子忽地上前，将手搭在他肩头，低声道：你先别急。跟这种人说话，要打官腔，看我的。

他清了清嗓子，朗声道：我等奉了来绣衣之命，在此把守，任何人不得擅自踏入这一片院落，四位若要硬闯的话，可要想清楚后果。

那四人闻言一惊，高个怪汉右边一人低声道：二哥，对方是来歙的人。听说这来歙现在可是大司空的红人，咱们还是少惹为妙，不要节外生枝。

高个怪汉点了点头，朝这边抱拳道：原来是自己人，那刚才多有得罪了。

中年汉子面有得色地朝二憨道：看到没有？对方突然客气了。

二憨兀自生着闷气，瞥眼瞧了高个怪汉一眼，冷哼道：谁和你们是自己人？

高个怪汉也不生气，他只淡淡一笑，忽地摸出一卷画像，当众展开：大家都是为朝廷效力的，当然是自己人。你们有没有见过这个人？画中之人正是刘秀。

二憨愣了一下，正要说话，中年汉子连忙将他的嘴巴捂住：怎么，有些反胃？是不是被这画给害的？哎呀，我也是啊，画得粗劣，好恶心呃

混账。那干瘦汉子怒骂一声，正要出手相斗，却被一根铁杖拦住了。

高个怪汉沉声道：算了。办正事要紧，咱们走。忽地一下就消失在了屋顶。

等那四人都走了之后，中年汉子松开了手，二憨喘着气道：刚才那画像，看着好像有点眼熟，是不是在哪见过？

中年汉子道：画中之人是大哥最近结识的一位朋友，不知道这些人找他做什么，我猜啊，准没有什么好事，所以捂住你的嘴，以免说错了话。

二憨哦的一声，白了他一眼道：你们这些人，想法真复杂。

过不多时，王涉派出的那队卫士到了，说明来意之后，双方顺利交班。

等来歙他们赶到这里的时候，已快到午时了。他命人将带来的几个箱子打开，取出一些木桩和草席。

王涉和哀章相视一愣，前者朝来歙道：你忙了半天，就为了带这些破东西？

来歙点头道：这里是本案的一个突破口，我要搜查每一寸地方，但又不能破坏任何痕迹，拉上绳网，再铺上草席，是一个不错的办法。

嘿嘿果然有些门道，令人大开眼界。哀章一阵感叹。

来歙将一切布置妥当之后，便沿着铺好的草席，逐个区域搜查下去。如此一直忙到了日落时分，却也毫无发现，这对他打击不小，心中不禁有些气馁。

他无奈地走了过来，苦笑着摇了摇头。

这样都不行？哀章一脸失望。

我们的时间已经不多了，这可怎么办？王涉黯然一叹，有如大难临头。

来歙想了想，道：既然这里无甚突破，我想去宫里瞧瞧，或许能有所发现。

王涉急道：那还等什么？咱们赶紧去。

来歙道：天色已晚了，明早再去。那时候光线充足，便于寻找蛛丝马迹。

王涉忽地一惊：哎呀，有件事情我忘了告诉大家。说到去宫里，我才想起来。

哀章没精打采地道：什么事啊？

王涉道：还记得上次严尤说过的话吗？他怀疑那些在家中遇害的卫士，就是天禄阁出事那晚，值守大门之人。

哎呀，查出来了？

两日前终于查清楚了，那严尤还真有点本事，被他猜中了。这些人不但是那晚值守大门之人，且都与周伍走得较近。

来歙心中一凛：卫将军，如此重要的事情，你真不该忘记。

王涉尴尬一笑：来绣衣是不是想到了些什么？

来歙道：明日去了天禄阁再说。

刘秀在华阴西郊的一家客栈住了一宿，天刚蒙亮，他便离开客栈，继续赶路。

旷野中，西风呼啸，劲折枯草，看样子随时都会下雪。

万一大雪封山就麻烦，最好在天黑之前赶到函谷关，明日一早便入关东去。一旦天气恶劣，崤函之地随时都会闭城封关，若被阻在这一段路上，将十分凶险。

他想到这里，哪还管得了寒风割面？一挥马鞭，急驰而去。

绕过华阴城，前方现出一片山峦，一眼望去，连绵不绝。

他跳下马来，咕咚喝了口水，正准备拿些干粮出来充饥，一瞥眼间，西边正有几个黑点在迅速接近，这立刻引起了他的警觉。

黑点慢慢扩大，渐渐清晰，他已瞧清是一行六骑，似乎还带了兵器。

他不敢大意，立刻上马避走，离开官道往东北而去。岂料身后那六骑也离开官道，直往这边追来。他大吃一惊，当下策马狂奔。

那六人骑的都是高大的战马，耐力和速度明显要高出刘秀的坐骑。双方的距离已越来越近，他回头一瞧，见对方个个凶神恶煞一般，令人不寒而栗。

喂，站住。再不停下，我可要放箭了。一人已将背上的弓箭取下。

刘秀回头道：你们是什么人，为何追我？他却并不停下。