颜输棠等人在莳花院受着部分男女的目光，被年轻女子引进鲜有人经过的通往后院的门。

二楼木栏杆前，环抱琵琶的风尘女子对身侧的女子们说：“巧巧这是请来稳婆，要给莺花接产？”

穿桃红绫罗长衫的女子讥笑道：“莺花作茧自缚活不长命，若连累外头的良家妇人就有好戏看了。”

“她那病数月未好，而今似乎更为丑陋可怖。”琵琶女看了眼吟风弄月、寻花问柳的男子们，无奈又心酸地说道：“花魁娘子有先见，劝咱们莫听信来秦楼楚馆的男人花言巧语。”

身材丰润的鹅黄罗裳美人认同地说：“瞧瞧莺花的下场，若聪明些跟了富家子弟还好，没想到竟自个儿倒贴的酸臭穷生。那贪色的书生前不久病死了，她捞不到感情和人，最后跟着染了一身病。”

“是啊。能被几首谄媚的艳词与情话骗到如此境地，也属愚蠢至极！要是没冯巧巧那点私己钱保着，她能怀胎、存活至此？”粉衫女子言语刻薄。

颜输棠这边。

她与秦艽推开门，见门口处破旧脏黑的棉被上躺着不省人事的女子。

昏迷的女子额间出汗如雨，脸颊松弛的皮肤表面散布着点点红斑，双唇无血色。犹如尘垢玷污满身的玉石，失去莹白的美丽光彩，显得污浊辱眼。

去医馆带颜输棠二人前来的冯巧巧见状，慌乱地呼唤，“莺花！”

颜输棠蹲在混乱的地铺前，扯开覆盖莺花半身的旧棉被，见她裸出的双腿风湿容干皮肤，与血气相搏，其肉突出，如花开状。

秦艽看着莺花触目惊心的皮肤，拉起颜输棠将她推倒一旁站稳，“是花柳病，你不能碰到她。”

转对一直犹豫不进门的冯巧巧说道：“我们救不了她，另找高人吧。”

秦艽欲带着颜输棠走，冯巧巧蓦地抓住秦艽的胳膊说：“求你们救莺花一命，她难产半日，腹中的孩子还未生出。此病其他稳婆、大夫们都避之不及，不敢来。”

“若沾到她的血，处理不当会染病。”颜输棠看着冯巧巧，她躲在自己与秦艽身后，从不主动上前靠近莺花，感觉她是知道易传染。

“奴家求小娘子帮帮莺花！”冯巧巧对颜输棠央求道。

颜输棠沉思片刻，问：“她昏迷无力，须得剖开她的肚皮取子。沾血之事交给你，可同意？”

冯巧巧舌桥不下，面露畏惧色，“我害怕血，不便碰莺花。”

仰仗医者，却要将自己的命搭进去，惟有推诿。

“我们走。”秦艽冷声道。攥着颜输棠的手往回去的路走。

冯巧巧咬了咬牙跪倒在她二人面前，拽住颜输棠的裙身再度恳求。

颜输棠秋波微转，想到某件事，解开腰间钱袋递给冯巧巧，“你让人去市集找薄的兽皮，一会儿包着手取子。再送接生之物来。”

冯巧巧眼里闪现熠熠光辉，内心好似绝处逢生，言谢道：“奴家即刻来。”

她捏紧沉甸甸的荷包，朝满地枯黄叶的青砖路跑去。

“我只知此症无法根除，师母可知如何缓解？”颜输棠问。

“石菖蒲、忍冬藤各九钱，地骨皮六钱，甘草……各三钱。用水煮沸后放温，擦洗红倌人的身子。”秦艽对颜输棠嘱咐两句，又说：“别贸然靠近她，你与你腹中的孩子最重要。我先去医馆取药来。”

颜输棠目送秦艽离去，站在门外观察莺花，她仍无醒转趋势。

片刻后，冯巧巧领着大茶壶们过来，将热水、棉被、剪刀等物放置在门口。

冯巧巧缝制好薄兽皮套在双手上，张望一番无秦艽身影，催促颜输棠，“小娘子快为莺花接产。”