颜输棠见六长老的双腿融在一起，长成一条类似鲛人下半身的形状。双脚前掌分开，后掌粘成一体，若用布包裹着委实是鱼尾鳍无异。

他的皮肤有温度，触感与人类相同，腿上无任何伤口，像是先天如此。

阿善看在眼里，习以为常地说道：“自我记事起，长老就是这模样。他离了南海之水，幻化成人形惟能做到这般极限。”

“鲛人有神力，弹指能轻易残杀千军万马，何必苦苦研习蛊毒伤人？”颜输棠肃穆道。她扯了扯黑锦缎盖好六长老的下半双腿。

阿善躞蹀于门口，思考她所言，再看顾自己信任十数载的六长老，神情复杂。

颜输棠将绢帕系在脸上，端起油灯灯盏走进木屋里。

屋内燃着暖炉与蜡烛，陈设棕黑色桐油漆大木箱，摆放各种古籍的书柜列于四面墙，屏风后是张石床。

颜输棠闻到药草气味，循着窸窣声走到竹筐前，谨慎地打开一点木盖，见青色毒蛇窜上来，立时压住竹筐盖。她听见竹筒里发出细碎虫鸣声，猜想是些毒虫。

阿善蒙着面跨过撒着药粉的门槛走进屋，见颜输棠翻阅架上书籍。旋身搜罗出三册竹简递给颜输棠，说道：“我将所有能用的找来给你。此种蛊毒我不懂，可论起熟知别的蛊，寨子里没人比得过我。”

颜输棠言谢一句，伏案静看竹简，提笔誊写重要的蛊毒解救、研制分析之法。阿善一边拿书，一边告知颜输棠自己毕生所学。

她俩研究得仔细，浑然不觉时间匆匆而过。

地道里“嘭！”地巨响雷霆般震耳。

颜输棠俩人惊的环视四周，门口处醒转的六长老面色阴鸷，转动铁车轮而来。

“你做了甚？”颜输棠质问道。

“进出口的石门被老夫启机关关上了，里头的人三天之内出不去，外面的谁也进不来。你们就给我试蛊，别妄念逃离。”六长老嘴角上扬，皱纹纵横的脸略狰狞。

阿善难以置信地冲往门口，六长老伸手猛地砸起木门，顺势上锁。

阿善眼里闪现怒色，斥责道：“族中囚犯常年供你试蛊，而今石寅久即位，不再纵你祸害人性命。你竟不顾念十数年的亲情，要利用我。我一直将你当做祖父相待！”

六长老冷“哼”一声，双手扼制住阿善的脖子，从袖间暗袋拿出一枚红丹药强行塞进她口中。对颜输棠道：“你若想救她，就为老夫试蛊。”

阿善咳嗽几声，蹲在一旁催吐，半晌未能吐出已然下咽的丹药。

她忽见颜输棠踱步走来，拦住她的脚步，“你肚子里有孩子，别听他的话。”

颜输棠摇了摇头，继续挪步前行。走近六长老后，立时将短刀刀锋横在他脖颈间，威胁道：“交出解药。”

“都死吧。”

六长老揭开腰间两寸小铁盒盖，倒出黑色毒虫正朝颜输棠唇间硬塞。阿善猛扑过来，拽住他皱纹斑驳的手，打落五只蛊虫。

颜输棠与阿善忙踩死害人的虫。

六长老转动铁车轮，揭开竹筐，将青色毒蛇扔向她俩。

千钧一发之际，木门轰然倒塌，凑巧压下张开血盆大口，露出尖锐獠牙的毒蛇。屋内三人的目光投注于门口两抹高大的人影。

“临巍！”纵然他俩脸上蒙着布，颜输棠也辨认得出是卫廉与林七。