卫廉的队伍行了六日，时下入北燕、魏国边境之地。

炎炎日正午，灼灼火俱燃。

绿意葱葱的两道古木林之间，黄土大道上风席卷起黄灰扬在半空中迷人眼。

四辆油壁车在大道上鱼贯驶过，车轮辘辘的声音作响。

第一辆马车内，半明半昧的颜输棠如身处蒸笼里，堪堪热醒。

她睁眼看着衣衫单薄的卫廉，见自己身上盖着他的宽袍，哭笑不得地说：“你倒是凉爽，我热得汗流浃背。”

“我还怕你冷。”卫廉温文尔雅地说道。

他转身打开窗扇，将揭了盖的水囊递给颜输棠，“外袍脱下来会凉快些。”

颜输棠连喝几口水，浸润干灼的喉咙。

她一边扒开自己厚厚的锦袍，折叠两件外袍，一边说道：“此地离魏国不远，却不属于北燕与魏国任何一方。不知有何人在此安家？”

“是一支由苗王所管束的独立部落。前时我们找到此地，恰逢苗寨新王即位。未能进一步探寻就因陛下急召匆匆回赶京城。”卫廉道。

颜输棠展开红木折扇扇风，见绢帛扇面绘着清凉的青山瀑布，“前方有瀑布和遮阴的地方么？”

“有河流。”卫廉用手帕擦拭她脸上与脖间香汗，动作轻柔，“是我思虑不足了。”

“今晨冷，午时忽然又热，这能如何事先预测？”

颜输棠朝他浅浅一笑，然后侧身面朝敞开的窗口吹风。汗涔湿的衣衫贴着她的后背，虽不舒服，却沁入寒潭般凉意无限。

半个时辰后。

油壁马车停在松柏林子外，颜输棠等人坐在潺潺溪流旁的榕树树荫下乘凉。

颜输棠让灵芝、灵雪将干粮分给众人。

她喝了口凉水，看着树荫外曝晒的地面，目光挪至清澈透亮的如绸流水。

卫廉见颜输棠提着裙摆信步走到水边，在水里纤纤擢素手，柔美俏皮。她背对着他在做某件事，他等了会儿，踱步走向她。

颜输棠这边。她将河底捞出的黄石，放在有棱角的石头上来回磨，用短刀刀尖篆刻字。

她听到愈渐清晰的脚步声，回首撞见卫廉倾身探头来看自己手中之物。

“在做甚？”

“还未成，不告诉你。”

卫廉伸出宽大的手掌去抢，她握紧手中石头，笑说：“怎能幼稚？”

“走吧。”

他拉起颜输棠的胳膊往回走，趁她不注意时夺过她攥在手心的物。看了眼镌刻着自己名字的心形石头，笑容明亮，捂在手掌心，“玩石头的你，何尝不幼稚。”

“可易打磨的迟早会随水化成泥。”

“装在琉璃瓶里能保存好。”

颜输棠见卫廉将不值钱的石头收入袖间暗袋，杏眸里蕴含着浓浓的情意。

他二人往周遭秀美的芳草地漫步。

青松林子后冒起火烟，颜输棠将这一幕收入眼底，对卫廉道：“我们去看看，若火势增大烧毁了这片林子，车马保不住。”

卫廉“嗯”了一声，与她往火烟发源地前行。