正午时分，宾客云集的大宴厅内，临窗处陈设暖炉，屋内温暖如夏。

颜家的长辈们分散在各屋招待亲朋好友们。

正堂主位魏皇正襟危坐，魏盼儿坐在他身侧的席位上，她故意说道：“棠儿也许快来了。”

魏盼儿观察神情漠然的魏皇，竟信了二人真是发生争执。

奈何却听见魏皇道：“她已到了。”

魏盼儿朝着他的目光望向门口，颜如雁亲密地挽着颜输棠的手进来。魏盼儿眸光一紧，似是在思考着某件事。

颜输棠与颜如雁，以及诸多贵女、朝臣踱步至魏皇跟前，福身行礼。

“免礼。”魏皇道。

颜如雁窃窃的瞟向魏皇，见气宇轩昂的他周身透露着不怒自威的威严。正坐华贵的主位，对颜输棠视而不见，不像以往极致宠爱。

颜如雁唇角上扬，静看好戏。

“棠儿过来。”魏盼儿冲颜输棠道。

颜输棠踱步走向主位。聚在拜见官家人群中的高明等人的目光尾随她。

魏皇见她径直往魏盼儿那边去，破天荒的训斥道：“你大哥成婚，便如此出席？”

魏盼儿睖睁地盯着颜输棠，她身上着装庄重典雅，并不失礼。认定了这二人在闹别扭，“棠儿。咱们去外头走走。”

高明等人亲眼见魏皇对颜输棠的态度，结合前时之事，堪堪懂了。

颜输棠与魏盼儿出了正堂，颜如雁滞留原地，暂时不敢跟去。

高明随其后走出大门，连陆庭也跟着去。

“我们可否与三公主、棠儿同行？”高明道。他以为陆庭是为亲近魏盼儿而来的。

“请。”

颜输棠在前带路，与他们往张灯结彩的园林走去。

陆庭与魏盼儿并肩，他看了眼气质高贵的她，问道：“公主近来可好？”

“你的孩子一切皆好。”魏盼儿态度生冷。

自陆庭到魏宅被砸伤头部那日后，她偶尔会见到他，却从不与他说话。

“我并非只关心孩子。”陆庭温声道。他知自己与魏盼儿从未有过夫妻情分，如今是一种放手的心态，不牵涉多余感情。

魏盼儿漠视，除心中重要的人给的关心，她不要。

颜输棠不免好奇，“你们缘何要在官家面前提起我？”

高明桃花眼里漾着柔情，朗声道：“那桩谋财害命的案子实情得以大白，委实是你的功劳。”

“郡主原来并非只在工部方面有帮助，竟连户部和大理寺皆有助力。”陆庭敬仰道。

魏盼儿初次听闻陆庭以此语气待女子，她敏锐地盯着他的眼睛。隐约感受到某种情意。

她脸上浮现狡黠笑意，自己期望的惩罚果真来了。陆庭若喜欢棠儿，却永远得不到。那种折磨会令一个从不认为感情重要的人，变成如何模样？

魏盼儿脚步停在假山的大石头旁，对颜输棠道：“你们先走，我有话要对陆尚书说。”

“好。”颜输棠应了声，与高明往前方走去。

见颜输棠二人走远，魏盼儿一本正经地问道：“你喜欢棠儿？”

陆庭眼里闪过讶色，大拇指摩挲着食指，慎重的思考他从未想过的问题，“也许是。”