一夕之间发生太多事，颜输棠骤然想起一件事，对坐在车辕的闻昭问道：“袭击红枝姑娘的人，是否也是东方怜指使的？”

“闻温查出那是另一伙人。听说是来向红枝和夫人寻仇的。”闻昭的声音隔着木门响起。

秦艽垂眼帘深思一番，轻笑一声。她们前时毒杀一名负心汉，现如今他的家人竟不要脸地追来了。

颜输棠询问道：“那群人最后是逃了么？”

“对。”闻昭道。

颜输棠的手包裹着脖间的玉坠，凭借记忆感指节抚摸着刻着卫廉名字的地方。她确认他是安全的，心怀希望。

“东方怜为何要杀害夫人和景夫人？”闻昭的声音再度响起，语气中充满疑问，“以前她同夫人的关系最是要好的。”

东方怜早年向常谦已故的父亲拜师，学了一身医术。后秦艽与常谦结为连理枝，她便离开了常家山庄，多年来杳无音信。在数月前，她神医之名声名鹊起，重现聚义山庄。

秦艽神情肃穆，眼里浮现出恨意，只说道：“她的真面目暴露了，常谦还不信么？”

“啊？”闻昭听得云里雾里的。

车厢里的人不再交谈这些事。

回到景家山庄，颜输棠等人安顿下来。

夜晚时分，泛白的云团散布天际，犹如盘旋长空的大凤凰。帷幕拉开的墨色好似一匹黑马。

云层之上，云凤的眼部点缀着金黄的圆月光芒，为它增添了几分神秘。

青葵仰望云团图案分明的夜空，喟叹一句，“原来夜色也这般可爱！”

“对啊。”

颜输棠一眼扫去，以前初醒所见的白芍药园囿，花肌已遭岁月揉损，白玉亮眼之姿不复。只剩满园翠绿，竟令人有些孤寂之感。

青葵扯扯颜输棠的袖子，说道：“姨母的院里有一种只开两个时辰的花，不知现在开了没有。我们去看看。”

只现一时的，昙花？颜输棠想。

二人经过淙淙的小溪流，从石板小桥上经过。朝桥边扶手左边去，又穿过两道月洞门，一睹各院里的奇珍异草。

尚未去看昙花，青葵反倒被路上的木槿花吸引住。她踮起脚尖去够含苞的那枝，颜输棠将花枝压下来，让她折去。

青葵提起灯笼，细细瞧淡紫色的花骨朵，笑容天真可爱。

“这木槿花还可入药，我见艽儿常在清晨时摘它回去。”熟悉的女声自后方传来。

颜输棠二人回首，见景夫人步履轻快走来。凑近时见她神采奕奕，眉眼间少了白日常见的哀愁，不像被仇恨笼罩的模样。

景夫人和颜悦色地说道：“棠儿，做我的义女可好？”

“夫人不介意？”自己与卫廉的情。

“介意。”景夫人轻抬颜输棠缠着布带的手，秾睇着她明媚的面容，“那是我的仇。”在棠儿情根深种前，先一步杀了仇人，毁了北燕无情铁律。

颜输棠沉默。她决心守护卫廉，迟早会与景夫人是对立局面。

景夫人明眸察觉到她的情绪，“就当你同意，今后称我一声义母。”

颜输棠细细斟酌，声音清脆道：“义母。”