孟达沉吟片刻，欲言又止，不由长吁叹息。法正道：“你叹息作甚？莫非自家没了打算？”孟达苦叹不语。法正道：“为今有两策可行。”达道：“愿闻其详。”

法正伸出两根手指，道：“要么交出兵权，往成都为一富家翁，以安足生；要么遣申仪、申耽兄弟引兵至上庸听调，届时朝廷必会再派兵至西城，子度就势让出主将之位，博个高风亮节名声，如此流言不攻自破，除此二法别无他计。”

孟达思略片刻，道：“甚不甘心！”法正劝道：“自古官场战场俱是一般。你也无须太过执着，好自为之，善保其身可也！若定要争个马革裹尸，名垂千古，那真叫个自欺欺人耶。”

孟达道：“多谢孝直提点。”便叫上酒，吩咐后厨设宴。法正举杯吃了几盅，叹道：“吾之所言省人者易，自省者难。”达道：“孝直洞悉透彻，何出此言。”正道：“我若善能自醒，又岂会如此落魄？”言罢，叹息不止。

胡车儿伏在矮墙之上，见他二人说了一大堆，听的似懂非懂。索性蹲在墙下，扭头望见后厨正在起灶做菜，自思道：“这法正老倌儿，心机深的厉害。不如食中下毒将他除去，省的以后麻烦。”

思到此处，遂把牙一咬，悄悄纵下来，落地无声。几个转身钻入厨房，见两个厨子尚在忙活，悄悄往法正汤品菜中，各放了些毒药；然后纵身出了厨房，躲在花园丛中，待天黑便溜出孟府。

且说孟达与法正说了一阵，见酒食已上，法正于路奔波，甚觉得饥饿，便自吃喝。孟达心中郁闷，毫无胃口，只顾饮酒。

于是法正自吃喝了，至晚方散，当夜宿于驿馆安寝。

比及天明，策马回上庸去了。径报张任，言孟达感先帝隆恩，并无不臣之心。任见他风尘仆仆，便设酒宴款待。法正忽觉腹中刀绞一般疼痛，初时尚且忍耐，片刻，竟越发加大，不由大叫一声：“痛杀我也！”就地翻滚。

众人大惊，扶起来看时，只见法正口不能言，耳鼻隐隐有血迹浸出，瞳孔渐渐扩散。众人惊得魂飞魄散，急忙高呼医者。医者尚未到，卓膺愤愤道：“都督，定是孟达奸贼欲反，因此下毒害了法孝直。”众人齐声喝应；

片刻之后，医者赶来，看了法正脉象，又诊治了许久，低头道：“身中奇毒，已入五脏，回天无力也。”众将群起激奋，太史享道：“还望都督速速发兵，擒拿孟达贼子，为孝直雪恨也！”

傅彤亦切齿道：“可怜孝直还为孟达贼子辩解，不意这贼竟是如此心狠手辣！”张任道：“诸位将军休躁。孝直遇害，切不可传出消息。待我书信调孟达来议军事，若他来，可就地格杀；若彼不至，再作区处。”于是一面教城中严守关隘；一面派心腹往西城送信。

可怜法正捱了半个时辰，毒发身亡，寿六十三岁。后有诗叹道：

“料敌透析事方新，喜怒平生便见真。谁是孔明东道主，敢将直言怨西人。”

次日，孟达在西城收到张任书信，说至上庸商讨军事，心头不觉疑虑，苦苦思索良久。乃召心腹人申仪、申耽，外甥邓辅入府，备言前事详细。

邓辅心中一颤，原因是那晚胡车儿回邓府之后，便对辅言不出三日张任必调孟将军至上庸议事，然会无好会，孟将军此去凶多吉少。心中正自胡思乱想，孟达开口道：“近闻四下流言蜚语说我谋反，吾恐张任都督听信谗言，正欲往上庸分辨明白，你等以为如何？”

邓辅道：“不可。眼下紧要时节，舅父坐镇西城，怎可擅离？又因卓膺、傅彤之流，素与舅父不和，唯恐二人趁此时机在都督耳边谗言诬告，如此舅父此行休也！”

正说间，一小校大踏步入府，报道：“法正先生回上庸之后，便中毒身死。上庸诸将皆以为是将军下毒，要杀将军哩。”孟达闻言惊颤，道：“孝直乃我同心契友，引为知己，吾安能害他？”言罢捶胸顿足，泪如雨下。

邓辅劝道：“舅父，舅父，且止悲痛。或是法正先生年事已高，暴毙而亡也不为人知也！”孟达闻言止泪，邓辅又道：“或是张任都督欲借此机除去舅父也不一定也。”

孟达思略许久，拍案道：“某虽无能，却不受奸贼之害！前番有北汉太尉徐元直书信至，劝我倒戈。尔等有何看法？”申仪、申耽本是趋炎附势，好谋功利之徒，又提前得邓辅打点，当即异口同声道：“吾等愿随将军倒戈，上顺天意，下成功业。”孟达又自计议片刻，乃定。遂遣申耽往博望军中通报。

张辽、王昶等闻报甚喜，重赏申耽，便叫回报孟达，可约日期，献西城来降，再突袭上庸，截断与梓潼交通。孟达得信，亦喜。邓辅道：“今有参军刘巴在此，舅父可思一良策除之，以免牵制。”

孟达思略片刻道：“刘巴与我同僚一场，又随我镇守西城多年，有袍泽情谊。今当好言相劝与我共投北汉，岂能擅杀之！”邓辅道：“其人忠贞，平时与舅父虽有往来，眉目间未见亲密。今若告知密事，恐有不利。”孟达叹道：“吾今背主，本已有愧；岂能再害同僚？”未知后事如何？且看下回分解！