第九十七章：三顾茅庐论英雄隆中决策定天下

再说刘表闻知蔡瑁设谋相害玄德，大怒，急唤蔡瑁责骂道：“汝焉敢害吾弟！”命推出斩之。蔡夫人哭求免死，表怒犹未息。使长子刘琦至玄德处请罪。琦至江夏，玄德接着，设宴相待。酒酣，琦忽然堕泪。玄德问其故。琦道：“继母蔡氏，常怀谋害之心；侄无计免祸，幸叔父指教。”玄德劝以小心尽孝，自然无祸。次日，琦涕泣而别。

再说曹操得蔡夫人书信来，说愿为内应，请速出兵攻取荆州。乃聚将商议，诸将尽皆赞同出兵。操乃命于禁为将，夏侯惇为先锋，乐进为后合，刘放为参军。起兵八万来取襄阳。

刘表闻报大惊，急召玄德出兵进驻新野御敌。玄德奉命而去，留鲁肃、甘宁、朱桓等守江夏、庐江。自引太史慈、陈武、陈到、贺齐、全琮、吕岱、顾雍前来。

这厢夏侯惇引二万军马为先锋，倍道赶来。距离新野五十里时，扎下营寨商议。军中参军刘放道：“某闻刘备已率军入驻新野城中。我军不可大意，可就先驻扎到此。待文则将军至时，再做计较。”夏侯惇道：“子弃之言谬矣。那刘备乃何许人也。不过一涿郡织席贩履的匹夫，他何德何能敢与某交锋？”

刘放道：“将军这般小觑刘备，万一中其埋伏，颜面何存？”夏侯惇怒道：“刘子弃！汝这般贪生怕死，如何能够在战场厮杀，还是早早回到洛阳城去，弄墨抄书去罢。”刘放为人素来刚正，当下大喝道：“元让将军是何言也！某乃丞相钦点参军，岂能被你这般羞辱。汝不知进退，妄为三军大将。他日丧师辱国，人头不保。”惇大怒道：“你敢骂我！真以为某不敢杀你么？”众将慌忙苦劝。夏侯惇兀自愤愤南平，当即传令全家杀奔新野而来。

刘备听到消息，便吩咐众将用计。夏侯惇兵行不远，陈到引军杀出，大喝道：“大将陈到在此！夏侯匹夫，快快来枪下送死！”夏侯惇大笑道：“这般无名鼠辈，也敢称为大将，好不知羞耻！”提枪上前厮杀，战无三合，大败而走。夏侯惇大笑道：“此等兵马，某视作儿戏！”便教：“全军挺进，直取新野！”

刘放又劝道：“此必是诱敌之计，且不可轻进！”夏侯惇道：“纵使有计，某也不惧。”喝令全军突进。刘放深知他必败，就不随军前进，反而调转马头去寻于禁去了。大军待至新野城前，刘备亲引军马杀出接应。夏侯惇喜道：“今番拿住刘备，看他竖儒面上羞是不羞？”传令叫擂鼓大进。

忽然喊杀声起，陈武、贺齐、全琮、吕岱三路军马杀出，顿时将操军截作数段，各自不能相顾，自相践踏，死者狼籍。夏侯惇挥舞铁枪断后死战，太史慈看得真切，

一箭射去，正中肩窝，险些翻身落马，幸得小军拼死护住，方才突围而去。刘备率军追杀十余里，斩首八千余，大胜而归。擒得降兵逾万，所得粮食、辎重、战甲、旗帜，如山堆积。夏侯惇前锋两万人马损失殆尽。

玄德得胜入城，新野百姓夹到欢迎，更有小儿谣唱庆贺，其词不凡。备问是何人所教？小儿答说是卧龙先生所教。玄德道：“某这几日只顾御敌，心绪如麻，怎却忘了卧龙先生。”玄德遂问乡人卧龙先生何在？对道：“卧龙先生祖籍琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名圭，字子贡，为泰山郡丞，早卒；亮从其叔玄。玄与荆州刘景升有旧，因往依之，遂家于襄阳。后玄卒，亮与弟诸葛均躬耕于南阳。尝好为梁父吟》。所居之地乃襄阳城外二十里隆中山，山中有一冈，名卧龙冈，因自号为卧龙先生。此人乃绝代奇才也！”