韩笋却是不走，他知道铺子里会多准备几份以防万一，榆记老伙计本不从，后看到他腰间的玉佩，便包了份给他，待他离开，派人在其后悄悄跟着。

提着杏叶糕走了一段路，心平静下来，就察觉到身后的动静，韩笋目稍沉，脚步加快，拐入一条小巷，在竹筐后掩着身形，背靠墙壁等着。

稍许，一个年轻的伙计进入小巷，未看到人影，心下一惊，往里快走几步，左顾右盼起来。

“为什么跟踪我？”韩笋悄无声息的用剑鞘抵着伙计的后背。

“啊——”

伙计被吓了一跳，哆哆嗦嗦转过身来，见是韩笋倒松了口气，道：“大人，小的是榆记的伙计，因为主家正在招婿，小的见您面如冠玉，又器宇不凡，必是大户人家出身，颇为符合条件，便想赚这么一份报酬，对大人绝无半分恶意，还请大人明鉴，饶恕小的。”

韩笋凝眉：“撒谎。”

“小的没有啊，小的说的都是真的。”伙计忙道，按着老伙计的嘱咐拒不承认。

韩笋压根不信这话，平日他又不是没去过榆记，怎就今日有这么一遭，为了不耽误时间，把伙计带到一隐蔽角落，剑架其脖子处进行拷问，不说真话，剑便深近几分。

直至剑在其脖子印出红痕，寒意由脖子窜入全身，伙计终是改了口辞，原是那老伙计老乔想知道他的住处，旁的一概不知。

韩笋放了他，他不敢再跟踪，匆匆回榆记去了。

虽对此事有疑惑，但此时不早了，想着余竹还在等着，便将此事押后处理。

余府竹苑，书房。

余竹慢条斯理的吃着糕点，目光落在书上却没有焦点，余光瞟了眼韩笋，也不知榆记的人发没发现，走神中糕点逐渐见了底，一拿却拿了个空，回神道：“明日我还想吃。”

“好。”韩笋上前替她擦掉手中的糕渍。

天色一暗一亮，就到了第二天。

余府正厅。

清娘等人被请进余府，一众人都很雀跃，颇有种苦尽甘来之感，见到余竹时都露出一张友善的笑脸，深怕引起她的恶感。

只是有的人明显是很少笑的，脸僵硬的不行，笑得比哭还难看，混在里面颇为搞笑，余竹虽没笑，心情却舒畅不少：“你们想见我，所为何事？”

清娘看了眼四周，道：“姑娘，我们不如换个地方说话？”

余竹笑，朝后摆摆手道：“你们退下吧。”

何玉应声退下，韩笋警告的看了眼清娘他们，跟着退下，见此，清娘从身后人手中拿过画轴，也让他们离开。

两人对视一眼，清娘展开画轴，画中是一个美貌的宫装妇人，其面上有着一双与余竹如出一辙的狐狸眼。

余竹心神微动，一股奇异的感觉油然而生，挥之不去：“这是何人？”

“她是贵妃娘娘，也是奴婢的主子。”清娘恭敬道：“想必姑娘已经猜出我就是那日的黑衣人，也知道您左肩有皇室之花忘川。”