小厮已经上前把匣子放下，珠儿打开盖子，刘如蕴看一眼，里面的东西确是稀罕，从没见过的，一个玻璃罩子，上面还描了花，顶上描的是个穿了身奇特衣服的女人，手里抱着个光溜溜的孩子，匣子里面垂着个秤砣样的东西，在那里左右摇摆，秤砣上面还有一圈奇形怪状的字，也不知是什么字，匣子的底座倒是铁做的。

刘如蕴不由笑着问珠儿：“这倒是个稀罕物件，从哪里来的？”话刚说完，那匣子里面突然当当当的响了起来，陈妈妈吓的拍着胸脯跳起来，指着那匣子问：“这是个什么东西，怎么碰都没碰它，它就响了起来？”

刘如蕴倒镇静的多，这东西自己会响，还有个秤砣样的，难道是，刘如蕴皱眉在想，珠儿已经扑哧一声笑出来：“妈妈，这叫自鸣钟，是外洋来的东西，听说只有宫里面才有呢。”

宫里面才有，这确实稀罕，刘如蕴伸手出去摸了摸，笑着问珠儿：“这就是外洋用来计时间的吧？不过他们没有什么辰时，只有什么一点两点，也看不出来。”

珠儿点头，自家姑娘果然是什么都知道的：“姑娘，这就是上次那个邱公子带来的，说上次劳烦了，特意带来这个作为谢礼。”

作为谢礼，不等珠儿说完，陈妈妈已经嚷起来了：“这可不成，照姑娘说的，这自鸣钟只有宫里面才有，别的人怎能消受的起，这不是折寿吗？”珠儿笑着道：“妈妈，他也是这样说的，无奈邱公子说了，这东西在中国是稀罕东西，在外洋也算不得什么稀罕东西，上次若不是这里出手相助，那经书破损的话，他们还要遣人回外洋去重新拿来，到时里里外外，也有四五年的功夫，这个钟，算不得什么。”

珠儿在说话的时候，刘如蕴在细瞧着自鸣钟，此时知道了这东西是做什么的，自然也就明白了，那玻璃上画的女子抱着婴儿的，想来就是耶稣会里的女神了，那秤砣样的，看来和沙漏上的沙差不多，上面那奇形怪状的一圈，应该就是一点两点这些，刘如蕴这才发现，上面还有几根针状的东西，有转的快的，有转的慢的。

细瞧完了，刘如蕴才对珠儿道：“邱公子这人，虽说是个居士，没想到这些方面，却比个不修行的人还通达，东西既已收了，就厚厚的回份礼去。”通达，珠儿听到自家姑娘说出这话来，又有些稀奇，当日姑娘的性子，和现在可全不一样，只是珠儿也不敢笑出声，点头道：“姐姐说的是，已经回了份礼了，邱公子还让转告，说多谢姐姐当日接下这桩生意。”

刘如蕴微点了头，这也就罢了，和珠儿几个人开始研究起，什么时辰对应的时间，方才那钟响了三声，就是三点钟，恰是申时初刻，这一天就这么消磨过去了。

过年的习俗，南京和松江也差不了多少，吴严的父母是早亡的，家乡没了什么亲人，大年三十那天，在二进的堂屋那里，摆了父母的牌位，和珠儿两个磕了头，点了香烛。

晚上的团圆饭倒是一起吃的，虽说吴严现在顶了老板的名头，他是个知礼的人，并不敢逊了刘如蕴的座位，请刘如蕴坐了上座，自己夫妻坐在下面相陪，陈妈妈年纪高大，坐在吴严下面，四口人说说笑笑，却也热闹。

今日过年，刘如蕴虽依旧素服，头上也插了支金簪，穿了件有暗色牡丹花的外袍，手上戴了枚镏金红宝石的戒指，伸出手夹菜时候，手腕上的金钏互相撞击，发出清脆的声音，比前些日子的全身素的连首饰都不戴的装扮热闹几分。

座中只有吴严一人饮酒，说笑中，不由说起邱公子来了，刘如蕴今日才知道，邱公子单名一个梭字，也是父母双亡的，家产被叔叔侵蚀顿尽后，就被赶出了家门，那时邱公子才刚十一岁，舅舅家那边都穷，也周济不起，只得流落街头，病倒在破庙里。

说到这里，珠儿不由叹息：“看那邱公子现在温文知礼，谁知身世这样堪怜，可叹。”吴严又喝了一杯酒，对珠儿道：“娘子说的甚是，幸得那耶稣会的人收留，他就索性入了那什么耶稣会，成日家劝人为善去了。”