往后又过了小半月，这一日，慕北亭闲来无事，便出门走走，不知不觉就逛到鼓楼附近，在转过一个街角后，突然见到路旁的一棵柳树赫然站着方苑荨，他震惊之余，急忙迎上前去询问。一问之下才知道，原来她是暗里跟了自己一路，也同自己一道进了宁波城里，再问她来做什么时，她竟一把将自己抱住，并说爱上了自己。

慕北亭震惊不已，但他已成家室，自然婉拒了方苑荨的爱意，同时又费尽口舌说明劝导一番，这才算将她的心思拦下。但末了方苑荨却提出要见慕北亭的妻子一面。慕北亭心中坦荡，欣然应允，于是带她回家见到了荀黛儿。

荀黛儿心思灵窍，刚一见方苑荨便猜到了几分，当即就把慕北亭支开了，随后拉着方苑荨回到屋中聊了许久，直到挨近晚饭时分才出了屋来。在吃过晚饭后，荀黛儿又留她在家住了一宿，并跟她连床夜话。

翌日天明，方苑荨早早起身拜别，慕北亭本要亲自送她南回，但她却坚持要自己走，慕北亭拗不过她，只得将她送到相熟的商队处托人照应南下。

临行时方苑荨哭成了泪人，慕北亭心中惭愧难挡，却又不知该如何劝慰她，正巧那时见到路旁有一片盛开的芍药花，于是便寻了最鲜艳的一朵摘下送给她，并说她正如这娇艳欲滴的芍药花一般，日后定会遇到一位如意郎君。

是以此刻慕北亭再见到这朵芍药花时，不由惊得呆住了，可震惊之余，又不禁脱口问道：“这…这是当年那朵芍药花？”

方苑荨面色潮红，眼中流露出了奇异光彩，点头道：“为了能让它永不枯萎，我可是花了许多的心思和气力！”

慕北亭待要再问，瞥眼忽又见到正卧倒地上的杨三卿，转而问道：“他怎么会落到了你的手里？眼下又是死是活？”

方苑荨面色陡寒，沉声道：“你不愿听我提起芍药花吗？”

慕北亭摇头道：“我并非是不愿听你说，只是今日里我所遇之事太多，眼下我就想知道这一切的来龙去脉。”

方苑荨犹豫片刻，点头道：“好吧，我告诉你。大约是在半月前，我因事路过此地，期间便寻到一家酒楼里打尖，也正好撞见了这人带着一个小姑娘坐在我邻桌。当时我仅看他二人一眼便觉不对劲，照俩人年岁看，当属是父女，可这男人模样粗鄙丑陋，而姑娘却生得水灵清秀，一眼望之，全无父女模样，并且我还发现那小姑娘似乎对这男人颇为畏惧。

“此幕实在奇怪，我顿时心生好奇，于是便移身坐到了他们桌旁，面上假装吃饭，暗里则是静静听他俩说话。可等我再次坐定后，却再也没听到他俩开口说话。又坐了一会儿，我也就失去了兴致，欲要挪身离开，可就在这时，我忽又听那男人瞪眼向小姑娘说了几句，其中竟听到了慕北亭三个字…你可知道当我听到的你名字时有多欢喜？我直感觉自己的一颗心就快要蹦跳出来啦！”说到此处，眼波如水，直透出含情脉脉，温柔无限。