兰妮儿很大度，说：“小孩子们打打闹闹，不算什么。”

这个孩子也道歉，不好意思的说：“我当时也没注意，摸到的不是土坷垃，是一块沾上土的石头。”

孩子们之间没有身份登记的意识，村里的孩子和职工家属的孩子依旧一起玩闹。

这一天，一群孩子正在蹲在地上写作业，忽然间一个孩子大叫起来：“你把我的石笔弄断了，你赔我。”

大家闻声抬头看过去，发现是曲耀国尴尬的站在那儿，不知所措。

这里学生的学习工具，都是标配三件套：课本、石板和石笔。石板是一块一尺见方打磨平整的青石，镶上木框，作为练习写字的本子，石笔是细长条的滑石。用滑石石笔用力在青石上面划过去，就会留下白色的痕迹。

不巧，曲耀国的石笔用的只剩下指头肚子一点，实在捏不住了，就借同学的石笔用。同学的新石笔细长，他不小心用力过大，折断了。

这下子这个同学不干了，叫嚷起来，要他赔。

石笔很便宜，但是大家也要花钱买的。谢晋元的大儿子见状，赶紧把自己的一支新石笔拿出来，递给那位同学，事情才算平息。

曲耀国对谢先举说：“谢谢你。以后我还你。”

谢先举摇摇头说：“不用还了。我还有一盒呢。”

谢晋元自己文化不高，但是对孩子的学习很支持。在学习用偏上从来不吝啬。所以，儿子的石笔有富余。

晚上，在谢晋元问孩子们学习情况的时候，大儿子忽然想起来石笔的事儿，就说：“爸爸，我们学习用的石笔不够了。今天还因为曲耀国弄断了石笔，被别的同学揪住不放。”

“石笔？怎么会断？”谢晋元问道。

“买回来的石笔太细，不耐用，一不注意就会断。要是能够粗一点就好了。”儿子说。

粗一点？那是不可能的。永远也不可能。做石笔的人，恨不得将石笔做的更细一点，这样的话，一块滑石就会做出更多的石笔，赚更多的钱。

谢晋元想了想。说：“做石笔有什么难的。星期天我就给你做一些粗的石笔。”

不远的山里就有滑石。滑石不属于重要矿产，所以一直也没有人纳入国家的管理，任何人都可以随意开采。

到了星期天，谢晋元带上锤子凿子等工具进山，不到半天就回来了，背回来一大堆石笔，足够用到小学毕业。儿子过来一看，爸爸做出来的石笔很粗糙，但是比买回来的石笔要粗很多，耐用。

“这下写字的时候就不怕断了。”儿子高兴的说。

第二天上学，谢先举炫耀的拿出爸爸给自己做的石笔，在同学们中间引起一阵惊讶。随后，其他家长也跟风，自己动手做石笔。这样一来，导致了杂货店石笔销量大减。

人们很早以前就知道山里有滑石，但是人们思想僵化，都是去杂货店花钱给孩子买石笔，没有一个人意识到自己也可以做石笔。谢晋元为孩子制作石笔的举动，算是为大家开了窍。

转眼到了收麦子季节。学校放了几天假，村里孩子们跟着各自家长去地里秋收。职工的这些孩子没有人管，就撒欢似的自己跑到收获之后的田野中拾荒。一天下来，每个孩子都能够拾到几十穗麦子，带回家里，让妈妈给烤了吃。那种烤麦仁的香味，零他们欲罢不能。

兰妮儿和其他的家属一样，都没有出去工作，留在家里带孩子，过着平静的生活。

安装队来到这里后，所有人都发现，自己以前引以为豪的技术，全部都失去了作用。除了谢晋元来自锅炉房之外，他们都是从车间里抽调出来的。他们原本在车间里的工作，就是操作各种机床，现在这里就是一个建设工地，人来人往，挖土运石，没有车间厂房，没有机床给他们操作。他们现在的身份，也不是之前的车工铣工钳工，是安装队，工作是水电设备安装。

水电气设备安装，和操作机器是两码事儿，他们谁也没有干过。

但是，没有吃过猪肉，还没有见过猪跑么？

大家都是从工厂出身，对于一个工厂里的水电线路分布情况，虽然不知道具体是如何施工的，但是见多识广，完全可以照猫画虎，比着葫芦画瓢。这也是上级当时决定建立一支专门的安装队伍的初衷。