司马子如见劝不动，叹了口气，就此辞去。

于是孙腾依旧我行我素，贪敛无度。刘贵也差不多，常常连朝会都懒得上，宁愿跑去漳河堤坝上吃酒观水。司马子如则收敛不少。

至于四贵中另一位长乐郡公尉景，从头到尾就压根就没往这头想，该咋的还是咋的。也是，连高欢都是他一手带大的，高澄这小屁孩又算个甚？

才进四月，新任吏部尚书高澄以刘贵“最善河渠堤坝事”力荐之。元善见称“善”，改刘贵为都水使者。这手法同元修朝时那一次如出一辙，所谓明升暗降是也。

明眼人一望即知，这东魏朝的风向，怕是就要变了。

刘贵本人还好，大大咧咧，瞧着并不以为意。司马子如则越发谨慎，出门都少了。孙腾可说是“死鸭子嘴硬”，排场兀自不减。尉景总算有些意动，可也仅此而已---他回去家中，对着常山君埋怨不止：“说我贪敛？哼！我不过是从百姓身上刮些罢了，汝阿弟可是连天子的税赋也一发拿了去，如何还来说我？”

刘贵既去，御史中尉的位置即告空了出来，还是高澄举荐，朝廷很快以秘书丞高慎接任御史中尉。

近来这一连串事儿，瞧着全是高澄一人在张罗。可这里头的蹊跷，似司马子如这般聪明人，如何看不出来？乃语家人曰：“高澄与高慎一向并无交情，两个亦算不得熟捻，如何会举之？此必高王之意也！”当下警告家人行事谨慎，自个也称病不出。

司马子如猜得没差。

原来东西两魏连着三战，东朝败多胜少，更是丢失了陕州及河东大部。高欢痛定思痛，尤其见陕州及河东士民竟是乐见归附西朝，震惊之余，也觉着再是纵容权贵们这般贪敛无度，则民心必失。遂与高澄一拍即合，打定主意肃贪。

东朝这些个所谓权贵者，譬如“四贵”，莫不是与他高欢“同生共死”过来的，明面上动了他等，须不好看。故此高欢与高澄议定，以高澄在台前行事，高欢则躲在幕后撑腰，父子两个一个扮白脸，一个作红脸，好生来唱一出双簧戏。

自高昂高敖曹故去，高欢颇是念其忠勇，本就对高家剩下的两兄弟照拂甚多，此番又正是用人之际，遂把高家老二、高慎高仲密给抬了出来。

高慎性子阴鸷，做起事来一向果决狠辣。高澄与之密晤，几番交谈之间，已是大为满意，乃郑重其事道：“二叔到了南台（即御史台），当无所顾虑，令天下肃然。我高澄，必为二叔后盾！”高慎也看不惯四贵的行径，当即拱手肃色：“敢不从命？”