捱到三月中旬，总算是有消息传来。可惜，却实在算不得甚好消息：高乾兄弟在渤海起兵，一路急行军南下，却为相州刘灵助所败，全军覆没。高欢等虽已起兵，却同样为刘灵助所阻，无得南下也。。。

满殿公卿皆为色变。元子攸颓然坐倒，喃喃不止：“河北没了，河北没了。。。”猛然抬头，大叫道：“快马加急，至关中封尔朱天光为广宗王，令其速来救驾！”

所谓病急乱投医，这会儿再封尔朱天光为王，济得何用？果然使者到了长安，尔朱天光倒是客客气气，好吃好喝招待，只是他笑纳完广宗王封号之后，再无半点后续。。。

这是后话，按下不表。

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河北大地，邺城上下，战事正炽。

交战的双方，正是高欢与刘灵助，可事实的真相，却远非洛阳朝廷所知道的那样。

燕郡公刘灵助向来自视甚高，坐镇河北后，又为高欢领着一众小弟整日价吹捧，早是忘乎所以。尔朱荣在时也就罢了，尔朱荣既死，他可从来没肯认了尔朱兆为主，俨然自命河北之主，堪与尔朱兆分庭抗礼。因此尔朱兆邀他出兵南下，刘灵助就没当一回事，不过是发兵击溃了南下的高乾所部，此后便再无动作。同在邺城的尔朱氏嫡系、相州兵曹从事尔朱羽生再三进谏，刘灵助不堪其扰，只是避而不见。

这时高欢亲至邺城，言辞恳切，大意就是：“燕公德才无两，逢此乱世，焉能屈居人下？吾等万事俱备，只待燕公一声令下，定当鞍前马后，共襄大业！”

刘灵助本就生了不臣之心，闻言大喜，连夜占卜，果见尔朱氏有诛灭之兆，于是愈加笃定。时邺城有人驯养大鸟，传大鸟能讲人言，近日里一开口时，都是“刘氏当王”，刘灵助闻说，再无疑虑，乃刺杀尔朱羽生，自号燕王，扯起了旗号与尔朱氏正式决裂。

除开段荣远在青州，河北这里高欢、侯景、窦泰、彭乐、斛律金五州兵马齐聚，共赴相州。刘灵助只当高欢等人乃是前来共伐尔朱，自是大喜过望，当下整军出城，不料五州兵马突然拔出刀矛，呼啸杀来，相州兵马猝不及防，一败涂地。刘灵助堪堪逃回邺城，已然兵马凋零，不过是仗着邺城墙高池宽，勉力支撑罢了。

洛阳城里还在翘首以盼高欢大军南下勤王的同时，一封书信已是送到了大河北岸尔朱兆的军帐里，其上赫然写着：刘灵助造反，属下高欢、侯景、窦泰、彭乐、斛律金齐集五州兵马，已于邺城之下大破刘贼，不日定将斩此贼头，进献汾阳王。

尔朱兆哈哈大笑：“好个高欢，忠诚能干，善，大善！”

不久之后，邺城油尽灯枯，为高欢部一鼓攻破。刘灵助被俘，抓到高欢身前时，真个叫目眦欲裂，吐血泣骂：“是你，是你当初撺掇我误解星象，蒙蔽天柱，以致天柱枉死洛阳；也是你，又口口声声要助我起事，谋夺天下；到得最后，一转头来杀我的，还是你。高贼！你何其狠毒也！”

高欢一脸痞赖，笑嘻嘻道：“你自个蠢，怨得谁来？”一挥手下令斩之，传首尔朱兆处。由是河北全境，俱为高欢所得。

这些都是后话，按下不表。