大约一个多月之前，那时裴果还藏在伏牛山里，禁军中有个名叫鲜于康奴的契胡小校，乃是当初随尔朱荣入洛后留在京中任职的，这厮嗜赌成性，一次输急了，便从怀中拿出一块玉佩抵债。这玉佩极其精美华贵，岂是他一个小小契胡所有？当场便有人生了疑心，事后一追查，原来这玉佩却是东阿公元顺随身携带之物。大家伙心知肚明---河阴之变时，多半就是这鲜于康奴杀害了元顺，不但如此，还顺手牵羊，盗取了东阿公的玉佩。

元朗虽是喜好玩乐，却还有些胆气，闻说此事之后，怒发冲冠，遂寻个机会，跑去赌坊里狠狠一刀，手刃了杀父仇人，随后自往官衙投案。

元朗号称为父报仇，此等行径，本为时人所崇。可说到底，河阴之变那是尔朱荣一手所为，若判元朗无罪，岂不就是狠狠打尔朱荣的脸？河南尹与洛阳府衙忌惮元天穆及尔朱世隆的威势，于是相互推诿，谁都不肯接手此案，闹得沸沸扬扬。

到后来案子给推到了廷尉长孙稚这里。长孙稚可不怕事，与皇党一番相商，都觉着此事实乃打击尔朱一党的绝好契机。

当下由长孙稚当廷奏禀此事，皇帝元子攸假装吃惊之余，亲往狱中审讯元朗。一番作态之后，元子攸大赞元朗孝义，不但赦免了其杀人之罪，还当场下令大宗正安排元朗袭爵。不久又下旨，以元朗为武卫将军、河内太守，即日上任。河内郡，天下富庶之地也，文华昌盛，又扼着洛中北大门，若得元朗好好经营，简直就是在尔朱荣要害处扎下了一根长长钉子。

这一局里，皇党趁着尔朱荣回了去晋阳，由元子攸亲自出马，一锤定音。朝中尔朱一党措手不及，回天乏术。消息传出，各地公卿士人固然大声叫好，愚民百姓也都言“方今天子圣明”，一时四海沸腾，矛头所指，隐隐正对着河阴之变的罪魁祸首尔朱荣。

民议沸腾，尔朱一党着实输了一仗，士气为之大沮。京中元天穆与尔朱世隆心知晋阳那里天柱必为震怒，两个又气又急，偏偏也没法可想。

元子攸赢下一局，踌躇满志，皇党亦是兴高采烈，不想这还没几天过去，突然元朗就失了踪，人影全无。今日再出现时，却已做了泉下孤魂。

于谨眉头紧皱：“彼等正论不及，竟下杀手，此等下作之举，实在是。。。哎。”连连叹气。

古往今来，朝争大抵如此，不外乎操控民心，求敌消我长，虽暗地里波谲云诡，明面上少有打打杀杀。谁料现下契胡当道，明的不行，竟然直接就来阴的，使人刺杀了元朗，全然不讲“规矩”。于谨念及于此，怎不心忧？

裴果也是熟读过史书的，大体明白其中的道道，闻言“嗯嗯”两声，以为附和，心里头却在想：此等乱世，又遇着尔朱氏这般如狼似虎的暴胡，哪里有那许多规矩可言？思敬兄他等在明，只能老老实实见招拆招，而我裴果在暗，可没必要那般迂腐。

絮絮叨叨讲完这一通，于谨关照裴果道：“你总算安顿下来了，此后可多多外出，于坊间闾里侦集各路消息。今日我特意与你说这元朗一案，你不妨多留心些。若能找出凶手，说不得，我等还可扳回一局。”

“好！”裴果答应得爽快，实则心中在想：这元朗之死。。。思敬兄你便不说，我也要一查到底！

“对了，你初来乍到，俸禄有限，既是日后要做些暗地里的营生，可不能缺了五铢。”于谨笑道：“回头我使人偷偷给你送去一些，你可莫要推辞。”

于谨为官清廉，可于家累世大族，些许小钱，又算得了甚么？何况兄弟之间，裴果做甚推辞？当下嘻嘻一笑：“多多益善。”