就某种意义上而言，这个光景比挨揍更令我震撼。

桥本居然！！将她的脸埋在我的胸膛.发出呜咽的哭泣声。

……笨蛋。

桥本抖着声音喃喃说道：

我、我好怕……真的好怕……

……

好怕……

她指的想必是刀子吧？

那当然……对桥本而言，刀刃是最大的心理创伤。她为了保护白石而正面挑战这个心理创伤，事后回想起来，难免心有余悸。

……别哭啦。桥本。

我鼓励着她。

你不是成功保护了白石吗？你已经不是缺陷口叩。假以时日，你一定能完全克服刀刃恐惧症。

瞬间，桥本突然抬起头来。

她那双泪汪汪的眼睛气愤地瞪着我。

不是！

……咦？

我大戚意外，呆愣一下。不是？什么不是？她怕的不是刀子吗？

不是。不是不是不是！我才不是怕那种事！那时候……那时候我感到害怕是因为……因为你不见了！

桥本扑簌簌地掉下大颗泪珠，挤出声音说道。

你知道那时候……我在池畔醒来时，是什么感受吗？你知道当我发现你独自去救大小姐她们的时候，是什么感受吗？

……

我好怕，真的好害怕。我怕你就此消失，再也见不到面。或……或许在我昏倒的时候。你已经被那把刀刺死……

……

一、一想到这里，我就好怕……好害怕！你、你……是我在学园交到的第一个朋友……一想到你或许会死掉，我真的好害怕！

……桥本。

我静静抱住她颤抖的背部。

我无法不这么做。

对不起，是我不好。

笨、笨蛋，就算你道歉……我也绝不原谅你……

摇曳的秀发。

微弱的逞强。

在我眼前的，不是悠然面对狼人、面对心理创伤那个又酷又帅的奈奈未殿下，而是一个普通的女孩。

是个瘦小娇弱、用力一抱便会碎裂的少女。

笨蛋、笨蛋笨蛋笨蛋……

桥本抽噎着，再度将脸孔埋入我的胸膛。

我想保护她。

我不由自主地这么想着。

我想保护桥本……保护她。

不过，现在的我无法保护她。

我太弱了。浑身包着绷带，窝囊到了极点。

被打得毫无还手之力的我，实在太弱了……

所以，我要变得更强。

强到不需要她再为我担心……为我掉眼泪。强到面临任何危险时，都能待在她身边保护她。

……啊！

原来如此。

我总算懂啦，老爸。

我总算明白你最后留下那句话的意思。

standbyme。

留在我身边。

我要成为一个能够对重要的人说出这句话的男人。

变得更加强壮，就近保护重要的人。

强到可以挺起胸膛说：留在我身边，我来保护你……

龙越……