“我不是那意思。”

她低垂下头，完全没有平日里的冷静睿智。

显然，秦影对她的影响已在无形之中日渐扩大。

“您是一朝王爷，肩上担子极重，当爱惜自己的身体，方能更好的为家国效力。”

江楚歌绞尽脑汁，琢磨出这么个看似完美的理由。

陈雍宣读完旨意，离开逸王府后，秦影立时策马前往宫中，意图请旨与江楚歌一道前往澧州。

然而，当他抵达宫门口时，却被早已等在那里的展风拦下。

“逸王爷，太子命我在此等候，请您入东宫一叙。”

“好。”

身为东清最会领兵作战的战场凶神，秦影约莫知晓太子欲要与他商谈之事。

到东宫后，展风径直将秦影引至秦逸宸寝殿，而后退了出去，把守于房门外。

太子连日操劳，背部伤口也有恶化趋势，此刻正趴于床铺上歇息。

秦影于床畔软凳上落座，直入正题：“皇兄此时唤我来，可是与我东清与南雍边境线上，接连数月屡屡发生的马贼抢掠之事有关？”

“洪都城主司马储诏虽极具才能，善奇门遁甲，机关暗器，却不会武功，手下亦缺乏勇猛之将，镇守洪都全然靠的防守……”

秦逸宸轻声一叹，继续道：“此番发生的多起马贼抢劫来往商旅之事，若要彻底将之解决，便需主动出击，在荆棘丛生的戈壁滩上久待，这对领兵之人的武力耐力，以及谋略皆要求极高。司马储昭手下无符合条件之人，弱智江湖中寻找，又有旁的风险，权衡之下，他向朝廷请奏，指明希望你能前往相助！”

司马储昭万班皆上乘，唯独不会武功这一点，因体质特殊而难以弥补。

“皇兄可已就此事同父皇商议？”

秦影因为表明态度，反问道。

“嗯。”

秦逸宸点头，又道：“父皇已同意你前去……且命江楚歌为钦差大臣，代天巡狩，前往澧州查案赈灾，亦是我的主意。”

深知秦影非能被蒙骗之人，而江楚歌在其心目当中又占据着极为重要的地位。

秦逸宸在秦影询问之前主动道出，以免兄弟之间产生嫌隙。

心中虽早有猜测，但当秦逸宸亲口说出时，秦影仍面有不悦。

他面容冷峻，出口的话带着几分寒意与不认同：“洪都位于北边，与南雍毗邻，而江楚歌前往的澧州，却在东南方向。皇兄向父皇请旨之时，可有考虑以澧州今时之境，江楚歌要如何应对，她若遇险……”

“四弟！”

秦逸宸沉声打断他，面上闪过一抹犹豫：“我知你为护江楚歌周全而对我有所隐瞒，但江楚歌终归身负天命，该有的磨砺，实不该因你的心疼与不忍而所减少。”

言下之意，他已然知晓下情天外来客的身份。

秦影皱眉：“你如何得知？还有何人知晓？”

此刻，秦影考虑的全是江楚歌身份是否已然暴露，可会因此而成为各方争抢的对象，陷入险境？

“你放心，我能知晓红麟火龙已缔结血契，且所认之主正是江楚歌，全然是因我以自己的血豢养它多年，多少有了些感应，但我并未将此事告知于任何人。”

秦影明白太子所言有理，江楚歌虽能独当一面，但却缺乏相应的磨砺。

在成大事方面，她的心终归太软……

最终，他答应前往洪都，相助司马储昭。

自东宫离开后，他未前往御书房求见，径直出宫回府，做了一番安排。

第二日，他便带着一队人马，便衣离开谛都城，朝洪都方向去。

他走后的第二日，江楚歌亦同韩成栋，幽，以及小七一道，在众多宫中分派出的侍卫与宫人的随同下，浩浩汤汤前往位于东南方向的澧州。

声势如此浩大，却无人知晓，出了谛都城的当夜，江楚歌便留韩成栋一人在行进队伍当中，并命他放缓行进速度。

她本人则与幽以及小七，三人成组，连夜出发朝澧州而去。

江楚歌相信世无双带回的消息不会有假，澧州百姓生活在水生火热之中，澧州掌权者必定难保清白。

若要在最短时间内查清真相，解救百姓于水火，便得来一招明修栈道，暗度陈仓。

澧州境内距离谛都最近的县，名清泉县，距离谛都九百里。

因江楚歌受不了骑马的颠簸，三人架使马车而来。

距离澧州越近，遇到的灾民便越多。

抵达清泉县后，眼前所见，甚至可用哀鸿遍野一词作形容。

尸横路野，无人管顾，野兽刁之者甚。

黎明百姓衣衫破旧，形容枯槁，瘦如干柴。

稚子，老妪，围坐尸体身畔，悲声恸哭。

一切，宛若人间炼狱。

因澧州情况特殊，幽并未继续隐于暗处，而是换上常服，同小七一般，紧随江楚歌。

三人戴上口罩、手套，做好防护后，朝县衙去。

一路行来，身上所携带之银两施舍出去大半，干粮被散尽。

到了县衙外，江楚歌并未瞧见有衙役站岗。

莫非衙门中人，皆感染瘟疫而亡了？

心怀疑惑间，江楚歌三人迈步入内，在绕过正堂，临近府衙后堂时，隐约的嬉闹笑骂声入耳。