孙贰朗刚刚布好阵式，高句丽骑兵就杀过来，双方展开激战。唐军步兵陆续渡过辽水，向高句丽骑兵发起反击，高句丽步兵紧跟着赶到，加强攻击的力量，双方以攻对攻，在辽水东岸狭小地带展开激战。

天色向晚后，刘明派出探子潜伏到高句丽军营附近，监视高句丽军营的动静，高句丽军队刚一集结，就被刘明的探子发现，探子飞马前去向刘明报告。经过一整天的休息，两千三百人马完全恢复了体力，早已做好进攻的准备，精神抖擞，意气风发，只待一声令下，就杀向高句丽军营。

刘明把丈八蛇矛左右一挥，大声说：“勇士们，高句丽人就在前面，在我看来，那不是军队，只是一群羊，对待高句丽羊，我们应该怎么办？”

先锋团的士卒们齐声高呼：“杀！杀！杀！”

契丹兵和奚兵听了，跟着一起喊：“杀！杀！杀！”

“好，现在我就带你们去杀高句丽羊，吃羊肉，喝羊血。”刘明下令：“先锋团在前，契丹兵在中间，奚兵殿后，给我杀——”

“杀呀——”先锋团的士卒们呐喊着冲出去。

“杀呀——杀呀——”契丹兵和奚兵也呐喊着冲出去。

方天戟冲在最前面，刘明跟在先锋团后面，杀向高句丽军营。四十里路半个多时辰就杀到了，按照预定方案，方天戟带领先锋团直扑高句丽军营，赶杀留守军营的高句丽士兵，在军营里放火，刘明指挥契丹兵和奚兵，向正在跟唐军主力混战的高句丽军队的侧背猛冲。一时间，杀声震地，火光冲天，辽水东岸闹得如同翻天覆地一样。

李明季几乎把所有士兵全都派出去阻击大唐军队，军营里只剩下数百人，先锋团突然杀进军营，吓得他魂飞魄散，没有任何犹豫，带着卫队撒腿就跑。这一招对他来说是轻车熟路，他已经运用到出神入化的境地，顺利地逃离战场，返回辽东城。

方天戟放了几把火，达到了震慑高句丽军队主力的目的，就不再放火，把军营里的高句丽残兵清除干净，冲向辽水岸边，截杀逃散的高句丽士兵。

高句丽军主力正在跟唐军主力激战，突然遭到来自侧后的攻击，又看到军营起火，军心顿时大乱。渡过辽水的大唐军队士气大振，全力攻杀，契丹和奚两支兵马更是肆意蹂躏高句丽步兵，高句丽军队很快就开始溃败。唐、契丹、奚三军展开追击，追杀二十里，因天色太黑，收兵回到高句丽的军营。

天明后检点战果，此役杀死高句丽士兵近两千人，缴获战马五百多匹，高句丽军营里的各种物资，除了少量被烧毁的外，全部成了大唐军队的战利品。为了鼓励契丹兵和奚兵，李勣把缴获的财物平分给两军，大唐军队只留下粮食和契丹兵、奚兵用不着的器械甲仗。

李明季逃回辽东城，收拢残兵败将，紧闭城门，用土石把城门堵死，在城墙上大量准备滚木擂石，防备唐军攻城。

李勣歇兵两天，按照原计划向新城进发。一路之上，满目荒芜，既不见人烟，又不见禾苗，很显然，这一带还没有从前年的战争创伤中恢复过来。李勣原本就没打算进攻坚城，如今见辽东城没有油水可图，更是毫无兴趣，带兵从辽东城下通过，前往新城。见大唐军队没有攻城的意思，李明季这才松了口气。

新城是新城道的起点，也是新城道上最大的城池，驻扎有三万高句丽军队。新城城主名叫周明光，就是贞观十九年被李道宗吓得不敢出城的那位。那一战之后，周明光遭到同僚的鄙视和讥讽，也受到泉盖苏文的训斥，只因为他是泉盖苏文的亲信，才没有被撤职查办。这次大唐军队又来进攻，而且置辽东城于不顾，直奔新城，显然就是冲着他来的，周明光心里直发怵，暗自埋怨大唐军队：“你们打谁不好哇，干嘛非要跟我过不去？辽东城只有不到两万军队，城里又没有百姓，很容易打的，你们为什么不打？打盖牟城也行啊，盖牟城兵更少，也没有百姓。”

埋怨也没用，大唐军队既然来了，总得应对，周明光召集众将商议对策。他先说：“诸位将军，大唐军队又来犯境，击败辽东城的李明季，直奔我新城而来。来者不善，大家说说，我们该如何应战？”