原来，在鸦片战争之前，大清国对英国的贸易是处于十分有利的地位，其中一个重要重要的因素就是中国的茶叶实在是太受欢迎了。

当时，中国对外贸易出口，主要是三大件，分别是丝绸、陶瓷和茶叶。由于工业革命，使得西方国家的丝绸和陶瓷生产技术都逐渐赶超了中国，从而造成经营这两大件的十三行商人陷入破产的困境。

唯有茶叶，特别是高档的红茶和乌龙茶因为无法在国外生产，继续畅销不衰。这也使得以潘、伍等家族为代表的福建籍行商迅速崛起，借助其来自红茶和乌龙茶主产地的产业链优势，几乎完全把持了广东十三行。

因为茶叶在外国实在是太受欢迎了，以致当时的清政府有底气对英国说不，动辄以停止出口茶叶相威胁，这让当时的英国政府感觉很苦恼。

于是，当时英国主管对外贸易的东印度公司为免受制于人，开始在全球范围内寻找可以种植茶叶的地方，以替代中国茶叶。

终于，英国人在中国和印度之间、雅鲁藏布江中游平原处，找到了一个生产茶叶的理想之地——阿萨姆国。由于这里的气候和云南相似，所以在当地发现了野生的茶树。

说起这个阿萨姆国，其实和中国也是颇有渊源。原来这个国家的原住民，就是由以前云南大理国逃难过去的。

英国人觉得这是一个自主生产茶叶，从而脱离对中国茶叶依赖的绝好机会。于是英国派出军队，将这个弹丸之地的阿萨姆国控制，并它并入了英属印度的版图。从此，大英帝国直接同中国的西藏和云南接壤，对中国形成实实在在的威胁。

更具战略意义的威胁是，从此英国人迅速在阿萨姆种植茶叶，并取得了巨大的成功。凭借在阿萨姆国生产的红茶，摆脱了对中国茶叶的依赖。同时，通过对中国输出鸦片，双管齐下，完全掌握了中英贸易的主动权。

而阿萨姆红茶一经推出，便得到英国及西方各国的热烈欢迎，一度出现脱销的盛况。从此，经营茶叶的十三行行商生意日渐衰落，并走向了整体性破产的困境。而大清国的命运，也开始了其耻辱性的历史。

听完蔡宇杰说的这个故事，我不禁叹了一口气。想不到一片小小的茶叶，里面竟然有着生死攸关的较量，关系着国运的兴衰，真有“一叶知秋”之真义。

“菜头，你的历史学得不错嘛，这么细节性的知识都了解得一清二楚。”周通一边听，一边把将一块芝士蛋糕扔进嘴里，咕噜一下吞进肚子里。然后，他又拿起茶杯，咕咚地一饮而尽。

看着他这种吃法，我不由得苦笑了一声，脑海里浮起了一个词语：牛嚼牡丹。这个词现在用在他身上，是再合适不过了。

“呵呵，过奖了。由于我是十三行的后代，对祖先的历史肯定是要有所了解的。而且我喜欢喝茶，尤其喜欢红茶，所以便对这些茶叶的历史产生了兴趣。”

“开始时，我了解到阿萨姆红茶的历史，原来竟然跟大清国、十三行有着如此亲密的联系，我也是十分惊讶，因此印象特别深刻。也好，就当是温故知新，重新认识十三行的历史吧。”

蔡宇杰淡淡地抿了一口红茶，显出一派风清云淡的高雅。

“菜头，我有点不明白。既然这个阿萨姆红茶是在英国人发现之后才开始种植红茶的，那么茶苗、种茶、炒茶的技术是从哪里来的？”我拿起茶杯，轻轻地喝了一口。

茶味浓烈，入口回甘，让人一下子变得精神起来。

“哈哈，巴达果然是个十分注重细节的人。当时全世界只有中国人会种植茶树，那当然是重金聘请福建茶农前往生产茶叶啦。”蔡宇杰随手拿起茶壶，将我面前的茶杯添上。

“汉奸，汉奸啊！好端端地做什么不好，非要去帮英国人种茶树，最后搞到自己家的饭碗都砸了，而且还把国家逼入了丧权辱国的深渊。”周通用力地拍在桌子上，一副痛心疾首的样子。

他将大清国的衰败完全归咎于这些茶农，真是太看得起他们了。

实际上，世界是不断发展的了。即使不是茶叶，英国人也会以其它方面的突破口消除当时中国的贸易优势。

例如，鸦片！

“没文化，真可怕！当时将中国推入丧权辱国深渊的，是腐败的清政府。而这些茶农不过是谋生而已，哪里想得到里面隐藏着这么大的阴谋。我说你过好多次了，有空真的要好好读一下历史书。”我冷冷地说道。

“嘻嘻，我下载了好多历史书，可惜都没时间看啊。明天一定要定下心来，仔细看一下才行。”周通嘿嘿一笑，找借口搪塞过去。

明日，又是明日。明日复明日，万事成蹉跎。我摇了摇头，都懒得说他了。

或许，有些人对不感兴趣的东西，真的是产生一种抗拒的心理，只会将学习过程一推再推，最后不了了之。

在蔡宇杰的会客厅叹完红茶后，看时间不早了，我们便和他告辞。

“蔡头，我下午还有事，今日先到这里吧。你寻找卢家后人之事，周通会跟进的。”我说道。

“菜头，这外尽管包在我身上。只要我在论坛上一发布，立马会有消息。”周通拍着胸口答应道。

“哈哈，那就有劳两位了。保持联系啊，有消息要第一时间通知我。”蔡宇杰送我们到电梯后，又和我们拥抱了一下，方才告别。