大陆纪元1402年，时至秋末，某日清晨。

“就到这儿吧。”王昊掀开马车的帘子，一滴雨珠刚巧从车檐蹦哒到他额头上。

彻夜赶路的马车，缓缓停驻在僻静的驿站里。马儿打着鼻鼾，耷拉眼眸子，舒缓连夜奔行的劳顿疲惫。

驿站门可罗雀，连商贩的影子都见不到。老旧的设施尚未翻新，驿站口的魔导灯具都因魔力回路年代久远而发出枯枝折断的咔嚓声响。

驿站的告示牌上依稀可见的地名——忘影村。

一个被遗忘在帝国版图外的小村庄，农家百余口。

朝雨浥润轻尘，小村蒙着朦胧的雾织面纱。

远处，天雨连绵的断崖下，隐约可见一座炊烟袅袅的村庄。

氤氲雾气尚未散去，经久失修的小道上水塘坑洼，王昊踩着淤泥，留下一连串的黄泥脚印，消失在道路尽头的雾蒙中，孤单的身影行走在延长的地平线上，遂是浅浅地被风雨积平。

王昊这一走，便是两个时辰。

直到雾蒙被阳火驱散，幽深小径前方传来孩童吆喝嬉闹，方才有一副农家景象映入眼帘。

与伦萨城相比，忘影村的一切都宛如是数个世纪前的产物，孩童穿着粗织麻布衣，襟前不知是污垢亦或油污；房屋土墙的浮土被风一刮便露出内在的苍黄，随风飘腾；老人手中拿着烟杆，在田埂前方静思。

偶有孩童一抬头，望见新奇的陌生人，会怯生生地走开。

王昊沿着村庄唯一的小道，朝北侧前进，走到路的尽头，眼前是一间杂乱的房屋。

屋前摆放着各式各样的廉价金属与模具，做工粗糙，淬火炉中的液状‘火油’早已见底，黯淡微弱。

一旁像是用来招待客人的桌椅上盖着层厚厚的灰垢，似是被弃置已有些时日了。

王昊径直走过，来到虚掩的门前，像是要敲门，却又无从下手。

门板缺了一大块儿，与其说是虚掩着的，更准确的说，是被搁置在门前的一块板儿，算是告诉其他人，这儿有人居住。

王昊将门板挪开，屋子内顿时迎来一股冷风，挂在门板后面的铃铛被震颤起叮叮当当的声响，铃蛇是一枚薄片状的黑色板块，残缺了一大半，凹凸不平，像是杂货店里随处捡来的破烂。

“海伦，有客人来了。”屋内，一股刺鼻的劣质酒味传出，夹杂着秋叶凋零的腐烂气息。

“知道了，爷爷。”介乎稚嫩与胆怯之间的声音回答道。

半响功夫后，一名女孩趿拉着走出内屋。女孩与王昊差不多高，衣服上打着破旧的补丁，但脸颊上灰扑扑的污渍却仍不能掩盖她姣好清丽的容貌，像是被流放在污泥中的郁金香，好生打扮一番，定然会是惊艳的模样——

可此刻，女孩只是将沾满油墨的双手随意地在群袂处擦了擦，将手中的扳手放进了手提的工具箱中。

“你好，欢迎光临‘弥偌铁匠铺’，请问需要什么？”收拾一番后，女孩朝王昊问道。

同时，她的目光底下悄然流过一抹警惕神色，打量着与落后村庄格格不入的鲜衣少年。

“我们价格公道，童叟无欺。”

王昊微微一笑，指了指眼前的女孩，轻声道，“自然是，买你”

女孩脸色微变，王昊的形象在她心里大打折扣。

“一个时辰的时间。”

“你是在消遣我么？”

“自然不会。”王昊伸手入怀，摸出一枚紫晶色钱币，递了过去。

女孩眉头蹙了蹙，伸出手掌。