时阙第一次给出肯定答案：“就算无忧命引爆, 师妹也无性命之忧……但会受伤，你若想要杀楚家子，我去便是。”

东占：“师兄可否想过, 在你毁坏楚家灵力眼时, 我为何阻止师兄斩草除根？”

她询问时, 若有若无地观察身边人神色。

他们已经很久没在跃云阁中散步，两人默契地绕远路, 没有第一时间回到天运脉。

时阙平静回答：“若我只杀楚家嫡系, 那么楚家将会不计代价袭击跃云阁，若我将楚家千人灭门, 那么鼎炎域动乱, 四族其三很可能联合对抗跃云阁。”

可就算来得再多，也不是时阙的对手……但跃云阁一定会有人因此付出代价。

可能是连窍，可能是肴知，可能是刚刚擦肩而过的无辜者。

时阙一举一动都是战争引燃线，他清楚自己行动的所有后果。

但是他完全不在意。

东占抬头看他，突然把话题拉远：“修仙界跟我想象的不一样。”

她接着说：“我本以为修士的划分更纯粹, 结果家族与门派才能托举人向上, 迈入仙途者再无平等一说……而师兄作为这天道化身，本该是真正随心所欲之人。”

时阙安静地听她说话, 师妹调转一些话题后，他知道师妹会露出马脚，露出她内心真实的想法。

东占：“师兄本该拿取更多。”

时阙看着她，轻声：“那若师妹是我，你会拿取什么？”

东占表情瞬间复杂，突然陷入沉默，时阙抚摸她的额发, 也没有继续追问。

正当他们要回到天运脉时，东占的跃灵玉亮起，不是普通的闪光，而是整个玉佩悬空，三道重合声音响起。

“命理脉弟子东占，前往内阁议事。”

东占还以为他们会一直忍着，结果时阙刚翘班没多久，就把她叫过去。

没有推脱，东占便拉着师兄到了内阁。

重新置身于三道金影之下，东占与第一次来此感受大相径庭。因为她甚至没有跪下行礼，内阁长老也没有斥责她。

但她面子功夫还是要做，一脸惊慌地缩在时阙身后。

东占觉得自己演鹌鹑演得越来越得心应手。

内阁只有一件重要之事，之前没跟时阙谈妥，现在死马当活马医，找上东占。

“东占弟子，海须域域界旋涡需要天运首席处理，你与其一同前往解决此事。”

他们是以命令语气，所以东占斜眼看时阙。

师兄语气平和：“东占师妹修为尚浅，海须域灵压会对她造成损伤，她不适合前往。”

三道金影停顿刹那，再次重复之前说过的话：“那天运首席独自前往即可。”

“师妹因邪修一事伤及心境，还需我陪伴，域界旋涡可稍后再议。”时阙拒绝的原因也再次出现。

东占感受到上方三道影子的情绪，因为太高高在上，突然流露的不稳定显得格外明显。

“……首席可知邪修一事后，仙议庭曾提议关押你吗？”三道金影的声音变高，“阁中力排众议，再次保证首席肩负大道责任，这次只因邪修行事残忍才出手干预，以后不会做出越矩之事。”

“旋涡会随时间推移而强大，直到海须域塌陷，将使十二域灵压失衡，仅入道境界的修士难逃一死。”

“解决域界旋涡是首席挽回声誉的最好方式，若你完成，没有门派再能以灵力眼一事攻击我阁，也不会将你视为不稳定的威胁。”

这些话其实也说给东占听，把势力纠纷的压力放在她身上。

东占眼神闪烁，所以她之前才说，师兄该拿取更多。

她比师兄更快回答：“禀、禀长老，就算师兄解决此事，在他人眼里也不过一时贡献，想借邪修针对师兄的人怕是会紧咬不放。”

跃云阁弟子进入内阁，不可随意开口。

可东占已经跨过那条线，她的弟子身份在此时变得模糊，因为三方都知道，她才是这件事真正的决定者。

长老们：“那东占弟子有何见解？”

东占看一眼时阙，像在征求他同意，但其实只停了一瞬：“以后若有这种灾祸只能师兄处理，不如让仙议庭共同上书请求，然后由师兄决断。”

自动兜底机还是变成非自动比较好。

意味着内阁的控制力也消失大半。

“……东占弟子，你可想过干涉到底的后果？”

“弟子是为师兄，为跃云阁着想。”

突然，三道金影背后传来刺耳的金属声。

东占抬头，再次看见那道红光锁链。此时变得极为庞大，就像缠绕巨人手臂的刑具，于她面前如同天柱。

锁链缠绕一把更为巨大的剑，似能遮蔽苍穹，剑身若隐若现，置于三道金影下。其延伸向下，似乎要来到东占二人身前。

时阙脖颈也闪过红光。

他视线下坠，轻轻将东占拉至身后。

三道金影无比冷漠：“首席，为何仙胎锁无法感应你？”

时阙抬手，将那锁链引向自己脖颈，东占突然觉得发自内心的不适，像是对那锁链有难以描述的排斥感。

时阙没有回答问题，只是重新与锁链产生连接，三道金影的审视才隐去一部分。

“内阁将斟酌东占弟子建议，但首席为修仙界着想，此次先去处理域界旋涡。”

东占看着逐渐消失的锁链，明白内阁在施压，这锁链就是最后底牌。

时阙依旧没有答话，甚至有抬手向上，虚握住那把巨剑的意思。

空气变得凝滞，东占能见到实质化的灵波，那是双方要对撞的前奏。

她想了想，扯师兄的衣角：“既然长老们说会通过我的建议，师兄这次便去吧。”

斟酌变成通过，只要她咬死，后面的话柄都在自己手上。

时阙停顿片刻，在东占以为他不会停下时，终于放下手。

三道金影虽看不清表情，但东占发现刚刚锁链在颤动，对方也的确有反制手段。

“弟子告辞。”东占行礼，与时阙头也不与回地离开内阁。

两人在路上一直没说话，回到天运脉，东占才用肩膀撞师兄。

她夹声音：“师兄生我气了？觉得东占自作主张了？”

时阙没有坐到胎仙陇最中央的位置，而是往左偏移，与东占共享：“自然不会，但师妹想来不会与我一同。”

东占把准备好的「我就在天运脉等你」给咽回肚子，因为时阙温柔地看着她说——

“你要去鼎炎域。”

东占顿了顿：“……我不愿离开师兄，但我想帮助师兄。”

“楚家对师兄敌意太大，肯定会想尽办法针对师兄，我不能忍受这种事情发生，就算东占力量微薄，也想为师兄做一点事。”

理由有很多，当然一切前提是，鼎炎域被楚耀生的无忧命炸塌，东占也不会有事。

时阙神色不变，胎仙陇陷入安静，直到很久之后他才说：“我会在十日内解决域界旋涡，师妹需要几日？”

“……或许七日。”

时阙点头，语气平和：“我答应师妹要在你身边，违反约定应有惩罚。”

东占一愣，他说的话出乎所料。

“惩罚？师兄难道要罚我？”

少年有些惊讶，但这份惊讶显得怪异，就像根本没有这种情绪的人演出来，他微笑轻声道：“自然不会。”

“我会在七日后回到天运脉，若师妹不在……”时阙拉着东占手指，点在他左眼下，然后慢慢滑到他的手臂。

“我会抽出我的左眼，斩断右臂，以作为没有陪伴在师妹身边的惩罚。”

时阙看着她，他突然想知道师妹的反应。

东占嘴微张，在下个瞬间噗嗤一笑。然后反扣住时阙的手，眼泪都几乎笑出来。

“师兄真可爱，想被我亲吗？”

根本不需要回复，她立起上半身，捧住少年的脸，唇瓣落在他的左眼，然后向下，吻在他的右臂。

自始至终，她都没有将眼神移开，一直与他相望。

“这个惩罚真有新意，师兄是怎么想到的？”

少年的右手抚摸她的唇，就像汲取对方的影子：“只要想着师妹，便能举一反三。”

疯子，东占在心中想，也不知到底在说谁。

————

时阙去海须域的时候，东占还掉了几颗小珍珠以示自己的不舍。

师兄像被她逗笑，离开时摸了摸她的脸。

剑阵光芒消失，东占立即离开天运脉往愈尘脉走。

中间她也试图联系连窍，但鼎炎域的灵气封闭，跃灵玉的沟通变得困难，连窍至今都没有回复她。

就在东占边走边翻看鼎炎域地图时，身后传来呼喊。

“东师姐！”

她转头，先看到来者头顶字幕。

「路人—泥瓦匠」灰色字体逐渐加深，跟旁边同级的路人比起来过于显眼，甚至泥瓦匠三个字出现模糊色块。