他扭头四周看看，见身边不远处也摆着个长椅，便扶着祈瑱过去坐下。自已打声招呼，便蹿出去摇那个小水车。

池塘一侧还种了些荷花，此时只余些枯枝残叶了。一阵微风拂过水面，残荷随风轻摆，带起水面泛起阵阵涟漪。

祈瑱初进园子之时，兴致还颇高，神色一派轻松。只是越走便越是沉默。此时坐在湖边，神色已是平日里那副不辨喜怒的模样，不发一言。

廖先生却也是不知在想些什么，同样没有说话。两人坐在长椅上，皆是默默无语。耳边只传来风吹过树叶的沙沙声，以及一旁常顺摇动水车的哗哗水声。

过了半晌，祈瑱忽的问廖先生：“先生这两日教彦哥儿读书，不知道那孩子功课如何？”

廖先生思忖片刻才道：“少爷天资聪颖，一点即透。不过毕竟上课时日尚短，不敢妄下断言，还需再过段时间，才能给侯爷回复。”

言语之间竟然很是慎重。

这天底下人情世态，历来便是如此。人必得先自强自重，而后旁人才能敬你。

就譬如廖先生。虽然程嘉束诚心求他教导彦哥儿，且双方都知道，也不过就是教十几天的功夫。程嘉束先是亲自下厨，后又带着石婶拜访廖先生，送了两匹上好的衣料并两壶好酒。可谓态度恭谨，束脩丰厚。

可廖先生自己颇有家私，并不会把这点东西看在眼里。不过是看在祈瑱的面子才答应罢了。对于教导彦哥儿一事，本来并不太放在心上。

他是侯爷的人，喜好自然跟着祈瑱走。祈瑱不把这个夫人当回事，他与常顺对程嘉束也就是面上客气。

虽然也会感慨一下夫人的慈母爱子之心，但他半生坎坷，颇多曲折。又给祈瑱参赞机要，不知参与了多少阴私之事，早就练就了冷硬心肠。一个寻常妇人的爱子之心，又岂能打动他这等人半分。

是的，彦哥也确实是聪明的。他第一天教授这孩子便能感觉到。他领悟力很强，学东西很快。教他写字的力度，起笔收笔技巧，几乎都是一点就透。可那又如何。聪明的孩子也多，最后能成材的又有多少？一个人再聪明，没有父亲庇护，家族扶持，又能有什么前程？

但祈彦有一个这样的母亲。

他的母亲视他如珍宝，愿意为了孩子低声下气寻老师。也愿意费尽心思为了他做了这许多闻所未闻只是闲暇消遣的玩意儿。

比如那水车，能花多少钱？不过是一二十两银子的花费罢了。

在豪门大户里，十几两银子的小玩意根本不算什么，但难得的是这份心思。多少妇人，愿意给孩子锦衣华服，珠宝玉器，却不愿花心思，也没有这个能力，去给孩子打造这么些个玩意。

一个聪明的孩子，有个胸有沟壑，眼界不凡的母亲，这个母亲还爱子如命。便是他不得父亲喜欢，将来如何谁又敢断言呢？

廖先生此时对于祈彦的态度，已是不由自主地慎重了许多。

祈瑱听了廖先生的话也只点点头，不再说话。他此时心情之复杂更甚于廖先生。

这与他之前所以为的完全不一样。

虽然程嘉束母子到了别院后，他几乎再没有想到过她母子二人。但是，常理来说，一个被夫家遗弃在这荒僻院子里的妇人该是什么样的，似乎不难猜到。

该是终日自怨自怜，以泪洗面；也或者是怨天憎地，咬牙切齿度日。

纵有一日得幸能再次见到夫君，也要么是伏低做小，曲意逢迎；或者视夫君如仇寇，怨愤以对。

他以为自己会看到其中一种，他也早就想好了，任由程氏如何作妖，无论是怨怼怒骂，还是谄媚求宠，他都不会放在心上，不会因她任何行为改变自己的态度。

但是都没有。

她待自己客气有礼，疏离冷淡，没有半份讨好的意思。

她与孩子在这别院里，怡然自乐。自己将别院打造得如同世外桃源一般，没有一丝一毫要回京城的打算。

祈瑱敢打赌，如果不是因为彦哥儿读书的事情要求到自己，程氏对自己笑脸都不会多一个。

祈瑱不知道有多少妇人能像她这样，几可称得上荣辱不惊。至少，李珠芳在受了自己冷落之后，是惴惴惶惶，百般示好的。便是常顺，明里暗里不知道被李珠芳请托了多少次。

祈瑱不觉得李珠芳落到程氏的境地，能这么坦然度日。可莫要说李珠芳，这世上有几个女人，被夫家遗弃，还能这样安然自在生活的？

祈瑱只觉自己越细想，心底便越是不舒服。

他不愿再想下去，亦不敢再想下去。

看着还在一旁疯摇水车的常顺，祈瑱强迫自己止住思绪，叫道：“常顺，回去了。”

常顺应了一声跑了回来，衣裳的前襟已是湿了一片，还是兀自笑道：“侯爷你别说，这水车还真是怪好玩的！”

廖先生笑道：“改日你求一下夫人，说不定连这小船都能让你玩一玩！”

三人慢慢走回，到了沙坑边上，见那个大木盆里已被灌满水，水都溢到旁边的沙坑里，湿了一大片。显见便是常顺这半日的功劳了。常顺见状又是嘿嘿一笑。