祈瑱随意道：“不必。我这边自会安排。你准备好廖先生的饮食起居即可。他现在住的地方我瞧了，也不成个样子，你有时间也且好好整修个院子出来。以前是临时安排，也就罢了。以后他经常过来给彦哥儿上课，自然便不方便日日来你这里。索性再整个书房给他们上课用。”

说到这里他忽然心念一动，接着上面的话道：“毕竟彦哥儿读书了，我以后也需经常过来看下。人来人往的，前后院要分开，不能再像如今这般了。你把正院也人修整下，我虽不住那里，只也得要有个书房会客。”

程嘉束不想他这尊大神竟也要常来，不禁有些多生事端的烦恼。但彦哥儿读书是大事，跟这一比，旁的又不算什么了。只勉强笑笑，道：“好。”

祈瑱却再想不到她是觉得自己烦，见她神色勉强，忽然想到一事，也懊悔自己想得不周，忙道：“修整院子倒不是小事，我会叫常顺送钱过来。”

想了想，终究还是说道：“我也才知道府里头一直没有给你们送花用过来，这些年委屈你了。以后你不必再为这个操心。”

这话一出，程嘉束便没有什么好心情了，笑容也淡了了几分，道：“这倒没有什么。我自己还有些嫁妆，璞园开销不大，还是养得起这几个人的。侯爷不必在意这个。”

祈瑱见程嘉束神情有异，自然知道是为何。只这事确实是他理亏，虽然他已决意补偿，但此时却也只有沉默。

片刻，祈瑱伸手摸了摸程嘉束的头发，叹了口气，吹了灯复又上床安歇。

一夜无话。

祈瑱是在军营里生活多年的人，自来到点便醒。此时窗外还一片灰黑，帐帷里只隐约可见枕边人脸庞的轮廓。

他轻手轻脚起身，穿了衣服，到了净房胡乱洗了脸。出来后程嘉束依然呼吸均匀，睡得正酣。睫毛纤长，嘴唇红润。

祈瑱注视半响，终是忍不住伸手触了触那温热柔软的脸颊。这才转身出门而去。

回京时不需带什么东西，一行人快马疾驰，到家也不过半响午时分。

刚过内院便有丫环来报：“老夫人请侯爷过去叙话。”

祈瑱点头，便先回去更衣。又有小厮过来禀告：“昨儿个舅太太过来找老夫人说话。老夫人寻你，知道你去了别院。老夫人很是不喜呢。”

祈瑱面色不变，只淡淡“嗯”了一声。

待去了颐德堂，见得母亲端坐在正堂，面若寒霜。祈瑱心中早有准备，不疾不缓坐下，神情平静道：“母亲唤我何事？”

裴夫人见儿子还一副若无其事的模样，怒火更盛。一拍桌子道：“你还敢问我何事。我问你，你昨天是去了哪里？”

祈瑱泰然道：“快过年了，我去璞园给程氏和彦哥儿送些东西过去。”

裴夫人哼道：“是送东西还是被那狐媚子勾了魂？家里头还少了伺候的人不成，还巴巴得跑那荒山野岭去？”

祈瑱皱眉道：“程氏是我明媒正娶的妻室，母亲这样说她，未免不大合适。”

裴夫人又欲发作，但顾及儿子的颜面，到底住了口，又顺了顺气，才没好气道：“便是要送东西，遣几个下人去也就是了，还值得你亲自跑一趟？”

祈瑱看了眼裴夫人，没有说话。他自己也觉得自己行为莫名奇妙。大冷的天，巴巴跑过去一趟，也不过是住了一夜，便又一大清早赶回来。实在不像他的行事。

只是去这一趟，他心里头确实也舒坦不少，便是之前那股子说不清道不明的燥火也是烟消云散。

祈瑱不想跟裴夫人在此事上再纠缠下去，便道：“我听下人回报，道是程氏此前遣人过来向母亲问安，只是母亲那时不得空，也没有见人便将人打发走了。我也许久不曾见过程氏，此番过去，也是看看他们母子近况如何。”

裴夫人不免有些讪讪。那事儿她本想瞒着儿子，不想却还是被儿子知道了。她不由为自己辩解：“那程氏自己一去几年也不曾上门请安，派个下人人过来，难道我还要巴巴地见个下人？”

祈瑱便不再说下去，转而问裴夫人：“母亲唤我过来，就是为程氏的事？”

那自然不是。

裴夫人的娘家嫂嫂许氏昨天来寻裴夫人，姑嫂二人叙话，许氏便提到祈瑱的大舅舅裴令绅如今回京三年了，依旧还是个六品的礼部左拾遗，不说功绩，便说资历，也该往上走一走了，想让祈瑱帮忙走下门路。

裴夫人便叫人唤儿子过来，不想儿子不在家好好养伤，竟是出门了。再一问，竟是去璞园看程氏那个贱人去了。

当时嫂子许氏的脸上便不大好看起来，裴夫人亦是脸上无光。裴家因着程家败落，老爷子死在流放路上，而自己儿子竟然还去看仇家的女儿。裴夫人只觉得自己都无颜面对自家大嫂。不然她今天又何以要发这么大脾气，不就是气儿子不记得裴家的大仇么。

既然儿子问起来，裴夫人自觉自己占理，理所当然道：“倒是还有一个事情。你大舅舅在礼部两三年了，按说也该往上升一升了。你大舅素来疼你，你也想法子替你大舅舅走动走动，好歹往上挪一挪。”