祈瑱闻言抬手制止了他，两人驱马前行了一段，这才道：“说。”

常顺说：“昨天晚上我问了杏姑，原来夫人那些话本子，都是她拿去书肆卖掉的。”

祈瑱闻言便冷冷扫了常顺一眼。

常顺缩缩脖子，不敢再说话。

祈瑱素来知道常顺的习性，也懒得管他与杏姑的纠葛，皱眉道：“那杏姑也知道夫人的身份了？”

常顺摇头：“那倒不知。杏姑只当自己卖的是夫人陪嫁的书。她不识字，不知道这些。价钱也是夫人事先谈好的。”

祈瑱沉吟道：“我记得杏姑不是府里头的人？”

常顺道：“不错，杏姑是从附近庄子里雇来的。没有夫家。”

别院几个人的信息祈瑱其实也是早就知道的，不过确认一下罢了。祈瑱道：“她到底是牵涉进此事了。让她与府里签了死契。”

想了想，又补充道：“悄悄去做，莫要让夫人知道了。”

常顺垂首应是。

这次回府，裴夫人倒并未再将祈瑱叫去责备。这倒叫祈瑱暗暗松了口气。

他被程嘉束拒绝，已是倍觉羞辱，此时此刻实在不想再去面对母亲。

只到了晚间，他才知道母亲并没有消停。

母子二人刚用过晚膳，裴夫人便把方才在一旁伺候的婢女推了出来：“瑱儿，你如今也老大年纪了，膝下也就晟哥儿一个，实在是单薄，不成样子。这是我身边的璎珞，你是知道她的，最是细致周到不过。我原也离不得她，只你屋里头那些个丫头粗手笨脚，不能讨你喜欢，身边竟没个贴心的伺候人。现在把璎珞给你，我也能放些心。”

说罢又吩咐璎珞：“以后跟着侯爷，要小心伺候，若叫我知道你们贪玩，不好好当差侍奉主子，仔细你们的皮。”

璎珞蹲身福礼，满面含羞看了祈瑱一眼，低头应是。

祈瑱满心烦躁。只他再清楚不过自己母亲的性子，最是执拗不过。若此时拂了她的意，指不定她又要在何处生事。还不如就此应下，息事宁人。

当下淡淡应了声是，裴夫人方才满意叫二人离去。

祈瑱将璎珞带到自己院子，不过嘱咐两句便自去洗漱，也并不叫她近前伺候。他自来性子冷僻，从八岁便任五皇子伴读，没少在皇宫里居住，后又在兵营，从个小统领做起，早就不习惯有人贴身伺候。便是母亲给的人，多给两句嘱咐已是够了，旁的也不会多理会。

而原本房里的两个大丫头凭云与听雨，本就没有多少机会贴身服侍，如今又多了一个璎珞争宠，心里如何能服气？只这璎珞是老夫人指派的，天然就高她俩一头，她们面上却不敢显露。只暗中有没有排挤使绊子，那就不得而知了。

也就璎珞自己，本以为自己跟了侯爷便有了前程，不想侯爷白日里都是在书房，只晚间回来歇息，但是洗漱沐浴也不需人伺候。

况且凭云听雨两个，一个管着祈瑱的衣裳配饰，一个管着祈瑱茶水饮食。至于洒扫清洁又有小丫头操持，璎格顶着个服侍祈瑱的名头，竟是找不着多少机会接近祈瑱。如此无所事事过了几日，瞧着凭云听雨那看似客气，实则若有似无的嘲弄之意，叫原来以为自己大有可为的璎格心浮气躁起来。

璎格亦是知道，过了这几日休沐，侯爷便又要回军营，那时候十天半个月不一定回府一次，再想找机会亲近侯爷，便更是难了。她思忖了两日，终是下了决心。

晚上又是到了祈瑱沐浴的时间。丫头们备好热水，凭云将换洗的衣物摆在浴桶旁，听雨在一边薰了香，备好香胰子、布巾，待见到祈瑱进来，两个人便行礼退出。

刚出净室，却看到璎格进了堂屋。她身穿着件嫩黄薄袄子，显然是新做的春衫，虽有些不合时节，却显得她婀娜袅婷，身姿曼妙。

听雨见她进来，正待说什么，凭云一拉她，只微微朝璎格点头招呼，两人脚步不停地出了堂屋。

听雨到了厢房才疑惑道：“侯爷沐浴时不许旁人进去，你怎么不让我提醒她？”

凭云冷笑道：“她来的第一天，规矩便与她说得一清二楚，你以为人家还要你提醒？你当自己是好心，别人只怕是觉得你要挡人家的前程路呢！”

听雨胆子小，祈瑱平日里又是个严肃的，便是待这几个大丫头，也都是不苟言笑。她不禁怕道：“若是她惹了侯爷不喜，只怕咱们都得跟着吃挂落。”

凭云恨铁不成钢道：“老夫人将她送咱们院子里，为的不就是这个么？你替人家操个什么心？有挂落也吃不到你头上！人家有大志向，咱们又何必挡人家的道？再说了，人家平日里就不把咱们放眼里，只觉得咱们粗笨疏陋，这么长时间连个通房都没有捞到，指不定心里怎么笑话咱们没本事呢！”

听雨讷讷道：“咱们就是伺候人的，想那么多做甚，侯爷最讨厌下头的人没分寸，咱们自然得小心谨慎些，侯爷要是能看上咱俩，早就抬举咱们了。那看不上，咱们上赶子也没用啊，侯爷又不是好伺候的人，我见到他就怕得很，也不敢有别的想头。”

凭云叹口气道：“是啊。我同你是一样的想法。咱们小心伺候两年，不招侯爷厌弃，等许配人的时候求求侯爷，配个好人家，也算是有前程了。”

这话亦是半真半假，以前她确实也有过想法，只这些年下来，知道侯爷的性子，如今是半点妄念也没有了。