扇子一摇一摇地，到了日头西落的时候，侯爷回来了。

他见他娘子一直等在远岫阁书房里，便道，“皇上醒了。”

杜泠静闻言大松了口气。

不过却见他脸色沉着，并无一丝松快，沉闷似好比今日的天，低压到青石板上。

“先前我以为，皇上身子再是不好，怎么也得三五年。但今日看来，说不定用不了一年……说不好，就在下半年。”

下半年？

眼下都五月了。

“余先生他们怎么说？”

他的几位心腹幕僚，不知准备如何应对此事。

她见他略顿了一下，道，“最简单最快的，除掉中宫皇后。”

皇后不死，贵妃不可能上位继后，慧王也不可能是嫡子。

除掉皇后一切就不一样了。

杜泠静闻言默了默，不由看向身边的侯爷。

他要决定除掉皇后吗？

她没问出口，但他却叹了一气。

“皇上对这位发妻极其看重，皇后寝宫等闲人可靠近不了。”

杜泠静抿了抿唇。

就宫宴上她的观察，皇上确实对皇后颇为关心，但皇后对谁都淡淡的，对皇上亦是这般。

两人未见得有多亲密，可皇上又极其在意皇后的身子。

都说他偏宠贵妃陆怀如，但贵妃差的就是这皇后之位，皇上若真偏宠，又怎么如此顾及皇后的身体，盼她长久相伴？

或者人心所爱，本就如此复杂不可捉摸？

杜泠静暗暗想着，却听见身侧人低声道了一句。

“我得回趟西北了。”

他要回西北，杜泠静瞬间意会。

如果事情的发展，走向不利的地步，逢祯无法顺利入主东宫，那么他只能兵压京城。

杜泠静的心跟着他快跳了起来。

她暗暗攥紧了手。

外面的人都骂他，说他永定侯府满门忠烈，独独剩下了他这乱臣贼子。

名声什么的，纵观数千年的历史，其实没太所谓，可他若是一旦兵败……

杜泠静不禁问出口。

“惟石想好了？”

他没直接回答这个问题，而是沉默了几息，轻声道。

“娘娘其实，算是个命苦的人。”他说自己的胞姐陆怀如。

“僧人道士皆批命，说她生下来便同寻常人不一样，是万中无一的凤命，是注定母仪天下的人……”

旁人或许艳羡，但陆家在西北为国拥兵，已至人臣之极，这凤命却来得奇奇怪怪，以至于引得先帝一众皇子求娶。

先皇彼时的情形，同今日颇有些异曲同工之处，都是早早定下的东宫太子，突然薨逝，而众皇子之中再无嫡子。

陆家不想搅合到夺嫡之事里面来，为陆怀如在舅家寻了一位远亲，就是那位郭将军。

那时陆慎如尚且年少，但他道，“姐姐还真就喜欢他。”

喜欢那个尚且名不见经传的年轻的郭将军。

杜泠静想到了年嘉跟她说得那些传闻。

原来真的有郭将军，原来娘娘真的与人定过亲。

而陆氏大小姐出身的陆怀如，还真就喜欢过那个没名头的年轻将军。

“那郭将军后来……”

陆慎如沉了眉眼，“娘娘嫁人之后，他二人再没见过，后来，他战死在了沙场上。”

果如传闻一样。

杜泠静说不清是如何心绪。

陆慎如却说起自己的姐姐。

“她一顶小轿，以婢妾的身份进了王府后院的时候，连祖父都红了眼睛。我真无法想象，若登极的不是皇上，难道陆家的大小姐，真就一辈子给人做妾？”

他说着，摇了头。

“或许僧人道士批命，真的批对了，她可能真的是那万中无一的凤命。”

但是皇上还迟迟没能立她做皇后。

杜泠静向男人看去，见他眉目威凛了起来，他目光往窗外远远看去。

“就算皇上未能捧她为后，我这个她的亲兄弟，也要力鼎她坐上那最高位，母仪天下！”

他沉了声。

“只有这样，才不枉费她多年的舍身付出，也不枉费整个西北永定军的希冀渴盼！”

他的声音很低很沉，却在杜泠静耳中，如钟鸣般盘旋回荡。

他说自己，“必须要回一趟西北了。”

但杜泠静皱眉看向了他的伤势。

陆慎如知她意思，他口气缓下五分。

“娘子别担心，皇上才刚醒，我总要等他情势平稳，再借机回去。且得些日子呢。”

*

蒋家新宅。

蒋枫川送走了来客，惠叔上前收拾茶碗，不由地看向客人的背影。

“老奴怎么瞧着，像是雍王殿下王府中的人。”

不是皇叔兖王，而是文臣拥簇皇子雍王。

蒋枫川将杯中的茶水引了，笑着道是，“惠叔好眼力。雍王殿下身侧没了邵探花，来拉拢我这蒋探花呢。”

“啊？”惠叔讶然，“那六爷怎么回应？”

蒋氏是过了世的裕王的外家，可不曾在两王之间站队。

可惠叔却见六爷更笑了。

他听见他道，“雍王殿下赏识，我岂有不应之理？”

他答应了。

这消息没多久就传到了陆慎如耳中。

男人无甚奇怪，蒋枫川可不是他兄长蒋竹修，行事无规无矩的很。

相比之下，蒋竹修倒是颇有些耐性，他并无一省解元的得意骄纵，反而极为沉得住气。

有些事情，他自认为自己做不到，但蒋竹修却能放得下、做得来，或许是极其聪慧，却自有病弱缠身的缘故，蒋竹修同一般人确实不太一样。

那年杜阁老突然过世，葬身山洪之中，他疾驰几天几夜赶去，泉泉没把他认出来，扔下被山雨浇灭的灯扑进蒋竹修怀中，但蒋竹修却看见了他。

在勉楼之时，他就意外与他照过一面，那天，他把泉泉送回房中，敲响了他的门。

他奔马数日，当晚又太晚，只能临时歇在他们落脚的借宿山庄里。

他隐了姓名，只说是路过投宿，山庄主人没现身，让仆从引他下榻。

蒋竹修来的时候，衣襟上夜雨未干，他身上飘出浓重的药气，上前给他行礼，认出了他的身份，叫了一声侯爷。

陆慎如不知他所来何意，他却开门见山。

“我已活不长了。”

他第一句话便是这个，接着怅然又带着些许愧意地向他看来。

他身形消瘦，还未开口就低低咳了两声，通身似浸透了山雨的冷意，但说出的话却是：

“若侯爷还对静娘有意，可否等她一等？”

陆慎如看去，听见他极其平静地缓声说了七个字。

“我不会娶她过门。”

他嗓音极轻。

“她已没有了父亲，她叔父再不可靠，而这世道……侯爷若有意，”他眸色平静着请求，“还请给她些时间，再等一等她。”

陆慎如并未开口应答。

他还有意，他还会等，这是显而易见的，但与蒋竹修无关。

可他在没料到，蒋竹修他真的没娶她，竟提前病逝了。

他惊讶，让崇平亲自去查了一查，这才查到他偷偷买了苦楝子到家中去。

所以，是自杀？

陆慎如设想过许多他不娶的可能，独独没想过他会自杀，这个不被世人所接受的方式。

但这事，旁人并不知道，可能只有他身边的惠叔。

但惠叔却跟了那疯子一样的蒋六郎。

陆慎如吩咐了人。

“看住蒋六。”

蒋枫川将他圣前求娶的事，说给他娘子，她就惊愕要离开他。

若是她知道了蒋三自杀之事，又晓得了蒋竹修在山庄，曾同他“保证”过，他不会娶她呢？

陆慎如闭起眼睛，捏了眉心，想到她曾为了她的蒋三郎，撵他走。

难以想象他是谁，知晓蒋竹修是自杀时，她能会怎么想……

男人抿唇沉默，灯火昏黄。

半晌，他又嘱咐了人。

“把蒋六盯紧。”

但蒋枫川在两日后，偷偷派人离了京，往彼时杜阁老身亡的山中的山庄里去了一趟。

可也有人悄悄跟了上去。